第三十六章 波澜万丈的练习战
自从输给战姬后，夏洛特的情绪便处在相当不稳定的状态。
今天也是一大早就爬起来，连早餐也没吃就到训练场练习剑术。其它骑士们的训练时间一般是在早餐过后，等他们吃完早餐后慢慢过来的时候，训练场上的夏洛特却正因找不到对手而发火着。
看到夏洛特在训练场上，前来训练的骑士们不由得露出踌躇的神情——以剑术修行而言，夏洛特早已超过普通骑士的水准，即使他们十个八个一起上，也不见得是夏洛特的对手，整个绿树军团中能够和她一对一单挑的，大概也只有军团长谬拉一人而已，所以骑士们相当畏惧和夏洛特对练。
似乎注意到骑士们的视线，夏洛特偏头瞄过去。虽然没露出明显嫌恶的神情，但眼中却射出咄咄逼人的目光，那模样简直就像无言的警告着骑士们“不准踏进我的地盘”一般，而几十名骑士竟然没有一个人敢和她对视，纷纷低垂着头，各自找着莫名其妙的理由飞快的离开了训练场。
“啧，没用的家伙们……”夏洛特对骑士们仓惶的背影嗤之以鼻，但心中的烦躁情绪却丝毫没有得到缓解。
输给战姬的事实带给她相当大的冲击，但真正让夏洛特烦躁的，是她由此察觉到自己并不像自己认为的那样厉害的这件事。若说战姬珂利娅在食物链中已站在上位捕食者的极致，那她最多也只在中位捕食者的边缘徘徊，夏洛特无法接受自己在食物链的序列中地位竟如此低下的事实，因为若是接受的话，就等于否定了自己半身的来源。
近似自我否定的焦躁感让夏洛特迫不及待的想拉近和战姬的距离，提升自己在食物链中的序列，而若以珂利娅为目标的话，那些逃走的骑士们根本连台阶的价值都没有。那种程度的对手就算打败再多人，也没办法让她的实力获得自己渴望的提升。奥斯坦战姬的力量，是完全不同于凡人水准的强悍，在夏洛特认识的人中，还没有一个人能达到，或者至少接近上位捕食者的水准……
不，或许有一个人。
夏洛特的脑海中自然浮现出那名黑发青年的模样。那个人虽然时常显出一付自命不凡的模样，但他的强悍却是不容置疑的，若是能得他的指点，至少也能知道今后努力的方向——虽然是这样想着，但夏洛特却极不愿意向应龙求助，除开应龙那飞扬跋扈的个性外，那个男人的身上还有着某种让她感到不适的东西，仅仅是呆在他的身边，就觉得有股莫名其妙的压力。
头脑里涌出繁杂的思絮，连带着连手上的动作都慢了下来，夏洛特好停下练剑，也暂时休息片刻。
这间训练场其实只是位于骑士寓舍中庭的一处空阔地域，旁边便是通向骑士寓舍的走廊。在走廊到训练场的入口处摆着侍从兵们一早就准备好的凉水，夏洛特走过去，毫不客气的舀了一瓢喝起来。
“哼哼，一大早就在这里舞刀弄剑吗？真是缺乏修养的女人呢。”
走廊的旁边传来奚落般的声音，夏洛特对声音的方向投去凶狠的视线，而出现在她面前的是管家小妹端着早餐盘的模样。只见餐盘里面有热腾腾的浓汤和切得整整齐齐的面包，对锻炼了两个时辰而感到强烈饥饿的夏洛特来说，简直就是天赐的美餐——当然，这顿早餐究竟是不是为她准备的，并不在夏洛特的考虑之中。
“闭嘴，小矮子。”夏洛特端起浓汤一口喝干，然后又拿起一块面包咬在嘴里。
“啊啊啊！你在干什么！”帕蒂愤怒的耸起肩膀，但因为她的两只手都端着餐盘，结果也只能对夏洛特的暴行投以严苛的视线。
“少罗嗦，反正你吃再多的东西也是浪费粮食而已，就由本小姐代你享用了吧。”夏洛特三口两口的咽下面包，昂起头骄傲的看着帕蒂。
“你……你这个厚脸皮的野丫头！这是主人的早餐诶！”帕蒂以罕见严厉的语气警告着夏洛特。“不要说我没有警告你，食物的怨恨是很可怕的哦！尤其是想从主人嘴里抢夺食物的家伙，迄今为止还没有留下过全尸的。要主人因此而震怒的话，我也帮不了你呢……真是可惜呢，年纪轻轻的就这样枉送性命……”
“怕……怕什么？”夏洛特被帕蒂认真的表情吓到，但还是嘴硬着。“不就是一顿早餐吗？大不了我赔他一顿……”
“哼！赔？”
后面突然响起重重的哼声，而在听到声音的同时，夏洛特的背后反射般涌出一股恶寒，她飞快的跳退转身，随即把走廊上的黑发暴君纳入视界。
大概是刚睡醒的缘故，应龙还没有梳理过，头发乱蓬蓬的，衣着也相当邋遢，然而他的身上却放射出某种饥饿野兽特有的凶气，而在被那双洋溢着充沛食欲的黑瞳瞪视着的时候，夏洛特背后的毛发都竖了起来。
“居然敢抢本大爷的早餐……野丫头，你的胆子很大啊？”
应龙慢慢走过来，显露在外的不悦情绪，以及那不需要刻意强调的威压，让夏洛特的心情拉紧到极限。恶龙瞄着夏洛特，又甩出让她心脏猛跳的话来。“以前敢抢本大爷东西的家伙都是被切碎了当作魔物的餐点，不过对你这样处置有点可惜呢……虽然比不上格丽丝黛，但看起来也蛮可口的样子，不如干脆就由本大爷亲自享用吧。”
（享……享用？）恶龙眼中放出的凶气完全不像是在说笑的模样，面对上位捕食者释放出的威压，夏洛特本能的感到战栗。
“话说回来，你的身体锻炼得不错啊，胸部虽然小了点，但手和脚的肌肉都分布得相当匀称，年轻而富有弹性，啃起来也一定相当有嚼头吧……”应龙一边打量着夏洛特，一边发出啧啧的赞叹声。而夏洛特则完全被恶龙的气势压倒，恶龙的威压化成无形的锁链束缚着她的手脚，夏洛特只觉得浑身僵硬，就连逃走都做不到。
（这个人……这头野兽，是认真的……要吃掉我？）夏洛特以眼角的余光看着恶龙的手在自己的身体上肆意揉捏着，一股冰冷的恐惧由恶龙的手指侵入肌肤，夏洛特的全身都冒出鸡皮疙瘩。
“啧啧，真是令人垂涎三尺的好身材呢，从哪个部位下口比较好呢……”应龙一会儿摸摸夏洛特的腿，一会儿捏捏夏洛特的手，一会儿揉揉夏洛特的胸，似乎相当愉快的观察着夏洛特的表情变化，并力求要把最大的恐惧加诸到猎物的身上。
“好，本大爷决定了……”恶龙嘴角拉出残酷的狞笑，手滑过胸部落到夏洛特的脖子上。“等杀了后再慢慢考虑吧。”
脖子上传来男人手掌的粗糙触感，就像野兽的利齿正咬着咽喉，夏洛特毫不怀疑对方的力量能轻易扭断她的脖子。一股和面对战姬时相同、甚至更凌驾其上的恐惧感，完全剥夺了夏洛特的抵抗意志，她似乎能听到拖着镰刀的死神在耳边的窃语。
（我……会死在这种地方吗……）夏洛特绝望的绷紧了身体，准备接受由捕食者决定的命运……
“开玩笑的啦，野丫头。”
突然扬起的轻快声音，让夏洛特的死亡觉悟化为虚无，而咬着脖子的野兽的凶牙，也变成托着下巴的轻柔力道。
夏洛特愕然的睁开眼睛，却见黑发青年的脸上正露出畅快的笑容，那笑容中没有任何凶气或邪气，简直就是像恶作剧成功的小孩。
（开……开玩笑？这是……在开玩笑？）夏洛特在迟了一秒后回醒悟过来，脸顿时胀红到不输给苹果，对死亡的恐惧一瞬间化成对恶龙的恶劣性格的愤怒，她用好像要冲上去咬他一口的目光狠狠瞪着应龙，然而后者却已长笑着放开她的下巴，向旁边的水缸走去。
应龙把整个头埋进水缸里，憋了五秒左右抬起来，然后像小狗般猛烈摇晃着脑袋，甩出的水珠让夏洛特当场退后数步。甩干水珠后的应龙用手抹了把脸，以极尽豪爽的流程完成了早晨的梳洗，而旁边的管家小妹却重重叹了口气，露出无言以对的神情。
洗了脸后的应龙感觉神清气爽，顺手从帕蒂端着的餐盘中拿起一块面包咬在嘴里，然后向夏洛特问道：“野丫头，你在练剑吗？”
“是……是啊！有意见吗！”夏洛特愤愤不平的回应着应龙，激烈的语气中带着几分虚张声势的味道。
“……原来如此，输给战姬就那么不甘心吗？”应龙以完全洞悉的目光注视着夏洛特。
在他看来，夏洛特的力量和战姬根本不在一个位阶，赢不了珂利娅是理所当然的事情，不过输给战姬后的夏洛特并没有自暴自弃，反而更加努力的锻炼自己，这种坚强让应龙颇为欣赏，因此心中扬起罕见的兴致。
“好吧，反正本大爷现在也有空，就陪你练练吧。”
“咦？”
夏洛特闻言愣了一愣，而应龙已经从训练场旁的武器架上取出一把练习用的钝剑，走到训练场的中央。应龙回头看夏洛特似乎还愣在原地，于是不耐烦的喝斥着她。
“还愣在哪里干什么？野丫头，拿起你的剑过来！”
“谁……谁要你和我对练了！”虽然是求之不得的事情，但夏洛特却不愿意就这样向恶龙屈服。
“少罗嗦。这是本大爷的恩赐，你只要心怀感激的接受就好了。过来！”
“唔……”被恶龙呵斥的夏洛特，一瞬间畏惧的缩起肩膀。虽然她绝对不是懦弱的性格，但眼前男人的话中却带有某种奇妙的强制力，不知为何让她难以抵抗。夏洛特咬着嘴唇走了过去，决定通过对练把所有忿气都发泄到恶龙的身上。
“哦，不错的表情嘛。”注意着夏洛特的表现，应龙满意的笑出来，同时举起练习剑。“好了，尽管用你的最强力量攻过来，如果能碰到我的一根头发，就算你赢了。”
“你……可不要忘了你说的话！”应龙傲慢的态度让夏洛特更加激奋，但并没有因此而乱了手脚，她深吸一口气，把表现在外的愤怒埋进心灵，成为驱动身体的爆发力。
夏洛特把剑向前伸出来，而应龙在愣了一愣后才理解到她的意思，带着不耐烦的神情也做出相同的动作。两把剑尖相互碰触了一下，这是骑士们在正式比赛时的一种礼仪，毕竟修行过骑士剑技，应龙也知道这种程度的事情。
随即两人各自退后两三步就正式开始。应龙双手持剑向下，摆出防守用的愚者架势，而夏洛特则像弓一样绷紧身子，摆出攻击的强弩架势。
（啊啊，主人也真是好兴致呢……）被撇在一旁的帕蒂发出无奈的叹息，干脆放下餐盘坐到训练场旁边观起战来。虽然应龙几乎轻视着所有下位种族，但若遇到对脾气的人时偶尔也会表现出“形式扭曲”的善意。帕蒂猜想眼前夏洛特的身上肯定有什么让主君欣赏的地方，不禁以好奇的目光打量着女骑士。（不过话说回来，这两人不服输的地方还蛮像的嘛……）
就在管家小妹如此感想的时候，那边两人的交锋已经开始。
和应龙对峙的夏洛特，为了提振气势而发出有力的喊声，但应龙却不为所动。夏洛特找不到对手的破绽，但却依旧抢先发动攻击，骑士剑笔直的刺向应龙。由强弩架势转为刺击既迅猛又凌厉，若是普通的骑士恐怕会在还没反应过来的时候便迎来得了败北的命运，但应龙只是简单的挥动着练习剑，以愚者架势的基础解法便把夏洛特的刺击给挡了出去。
一击未中的夏洛特，扭转身子把被挡歪的剑路给硬扯了回来，然后又是凌厉的一击刺出。但这次应龙却没有用愚者架势格挡，而是侧身避过夏洛特的刺击，同时挥剑横砍向其脖子。
夏洛特低头避过应龙的斩击，然而却没注意到下部的防守，结果被应龙伸出的脚给绊倒，狼狈的向前冲出几步。
若面对的是窥视性命的敌人，这失去平衡的几秒钟就足以成为了却胜负的关键，但应龙并没有追击夏洛特，而是在原地露出悠然自在的表情。这样的态度让夏洛特再度火大起来，她发出喊声振作精神，然后高举骑士剑，转换成背水一战的激怒架势攻过去。
自上而下的斩击带着凛冽的气势，应龙也不禁吹了一声口哨，但他没有硬挡夏洛特的强斩，而是向后跳退出骑士剑的攻击范围。结果，夏洛特全力的强斩落空，全身立刻处于毫无防备的状态，应龙随即挥出一剑，练习剑的剑尖精准的敲在骑士剑的剑柄上，夏洛特的武器顿时被震得脱手坠地。
练习战也因此分出了胜负，两人的差距就像想象中的那样遥远。
“你太弱了，野丫头。”面对夏洛特气愤的目光，应龙毫不客气的评价着。“攻击线路太过单纯，也不知道随机应变，虽然力量还算不错，但使用力量的技巧却缺乏磨炼，此外对战的经验也严重不足……以目前的水准，恐怕用一百年的时间都追不上奥斯坦的战姬呢，当然更不要说本大爷了。”
“你……”夏洛特瞪着应龙，巨大的屈辱感让她握紧拳头。“你不要太得意了！”
“本大爷只是在陈述事实而……唔？”
看着夏洛特挥拳打来，应龙以为夏洛特是恼羞成怒，因此并没有格档的打算。然而就在他准备硬接的时候，一股炽烈的炎气却由女骑士的拳中骤然爆发出来。炎气在空气中膨胀为宛如龙息般的高温轰焰，措手不及的应龙，连同其背后的半个训练场，都在一瞬间被爆发的轰焰给吞没。
“这是……神术！”在旁观战的帕蒂当场蹦了起来。“你是红莲之民！还是，火神帕特利夏的使徒？”
帕拉米亚大陆没有魔法的存在，能够利用自然之力造就种种非自然奇迹的只有从属神明的神术。身为“神的幼子”的人类和神术无缘，因此帕蒂理所当然的怀疑起夏洛特和火神帕特利夏的关系来，并且明显流露出敌意的神情。
“不，那个……我不是……”夏洛特不知所措的看着自己还在冒烟的拳头，亦露出好像很吃惊的神情。
“……等等，这不是神术……”应龙的声音响起，把两人的注意力都吸引了过去。只见被轰到训练场另一边的应龙正慢慢解除防御的姿势，承受夏洛特的一击，他右手的皮肤被烧黑，而半边的训练场更是被烧得寸草不生。但应龙无视右手的伤势，而是以难以置信的目光打量着夏洛特。
“这是……龙息。”应龙呼出口气，向夏洛特确认道：“你是……龙子？”