第十二章 阿喀琉斯之踝
如果精神上的重压能够换算成物理上的重量的话，那承受应龙怒火的格丽丝黛大概早就灰飞烟灭。
目睹那双放射着狂气和凶光的黑瞳，格丽丝黛的脑海里浮现出绝望的光景：拉维利斯的美丽土地在恶龙的怒火中被烧成焦炭，无数拉维利斯子民在帝**的铁蹄下垂死呻吟……这样的光景自然让格丽丝黛感到分外恐惧，然而同时却也催促拉维利斯公主振作精神，格丽丝黛紧紧握着颤抖的双手，拼命维持着心里那一缕就要恶龙吹熄的勇气。
（不，我绝不可以让我的子民遭受如此下场……我要守护拉维利斯的子民，绝不能……绝不能在这里败下阵来！）
怜惜着受难子民的慈爱心肠，赋予拉维利斯公主以忍受恶龙威压的坚强精神。在所有人都因恐惧而无法言语的时候，格丽丝黛却一边抵抗着血翼暴君施加的恐怖威压，一边努力让自己冷静下来思考。
过去某位贤者曾经说过，凡事往往在最坏的时候出现转机，格丽丝黛虽然激怒了眼前的恶龙，但却也因此弄清楚了对方在乎的东西。就在她思考着能以这些情报做点什么的时候，帕蒂昨晚说过的话突然在她的脑海里闪过。
“主人呢，确实有向拉维利斯王国报复的打算，当然也同样讨厌着奥斯坦帝国，但包括拉维利斯王家守护的神骸在内，这些都不是主人真正追求的东西……所以啊，如果格丽丝黛小姐打算和主人谈点什么的话，搞清楚这一点是很重要的。”
（真正追求的东西，凌驾其它事情之上的东西，比向拉维利斯复仇更重要的东西……也就是说，只要能帮助他实现真正的愿望，得到他的协助并不是不可能的事情……而他真正的愿望，那是……）
想通这一点的格丽丝黛总算取回了平常的自我，尽管心脏依旧被压迫得喘不过气来，但颤抖的嘴唇却已能勉强吐出正确的声音。
“那个，你……现在还准备向莱阿涅小姐求爱吗？”
“废话！”应龙恶狠狠的瞪着她。“若不是那些混账家伙横插一脚，现在我早就把莱阿涅娶作新娘了！”
“但是，你的巢穴已经……被毁掉了，这样不是没办法向她求爱吗？”
“巢穴毁掉了重建就行！不管再花上一百年还是一千年的时间，不管重建一次还是十次，我也绝不会放弃向莱阿涅求爱！”应龙毫不掩饰的宣扬着对心上人的爱意，只出现小说里的热情台词令格丽丝黛听得几乎脸红，然而恶龙的最后一句话却又令她立刻回过神来。“……当然，那些胆敢侵犯本大爷巢穴的家伙，我一个也不会放过！”
“……那个，重建龙巢至少要一百年的时间吧？”格丽丝黛强迫自己忽略最后一句的威胁，集中全部注意力分析着应龙的言语。“或许你不在乎再花上一百年的时间重建巢穴，但莱阿涅小姐会愿意等下去吗？既然你还没有向她求爱，那莱阿涅小姐便没有等待你的义务，而且……”
格丽丝黛知道自己正做着如同在火山口上走钢丝的自杀行为，但这却是唯一有可能通向成功的方法——对眼前这头强悍得超过所有常识的邪龙来说，任何阴谋策略都是无效的，唯一能动摇到他的恐怕只有对所重视之物的感情。
既然如此，格丽丝黛决定孤注一掷的走下去。
“而且能够令你如此着迷的女子，想必就算在龙族中也是非常优秀的吧？我不知道她有没有其它的追求者若，但是再耽误上一百年的时间，那说不定……”
格丽丝黛继续说服着应龙，固然她的判断没错，但对方的反应激烈程度却远远超过她的预料。
只听“啪啦”的一声脆响，应龙手里的玻璃杯被捏得粉碎，格丽丝黛的心脏也骤然一紧。
“……你想说什么？”
玻璃杯的碎片落在地上发出破碎的脆响，果汁溅得满桌都是，然而应龙却只是看着格丽丝黛，声音和脸都掩去了感情。
“想说什么就直接说出来吧，女人，因为这可能是你这辈子最后的一句话。”
应龙嚣张的把两脚放到餐桌上，被踢落的餐具砸出令酒馆老板心脏抽筋的声音，然而不管是他还是侍者，没有任何人敢靠近黑发暴君十米以内的范围，在应龙的威压下，他们甚至连逃跑都做不到。
应龙把玩着刚刚削苹果的匕首，尽管淡淡表情上看不出任何东西，但格丽丝黛却知道，和刚才故意吓唬她时不同，这头恶龙现在是真的震怒。恐怕就如同他宣言的那样，下一句话是决定她生命是否会在这里终结的关键……
“我能帮你建巢。”
趁着心脏还没窒息前，格丽丝黛飞快的说了出来。
“……啥？”
大概是没想到格丽丝黛会冒出这样一句，应龙隔了几秒钟才反应过来，结果让格丽丝黛抓到喘息的机会。
“我能帮你建巢。”格丽丝黛再度重复着，同时大口大口的吸着空气。“拉维利斯王国有着帕拉米亚大陆最富饶的自然资源，而我会动用拉维利斯王国的全部国力来帮你建巢。不管是多么富丽堂皇的龙巢，只要五六年的时间就能建成，比起你靠一己之力来重建巢穴，这样要快上许多吧？”
“……原来如此。”应龙在沉默中点点头，嘴角牵出嘲讽的弧线。“然后接下来，你就会顺理成章的要求我帮助拉维利斯王国赶走侵略的帝**，因为若无法掌握拉维利斯全土的话，是没办法实现这件事的，没错吧？”
“是的。”格丽丝黛点头承认，早已觉悟到自己的盘算不可能瞒过眼前的邪龙，因此她的神情并未动摇，反而又抛出另一个条件。“此外还有神骸，女神希尔维阿封印在守护神木里的神骸，你想得到它吧？开启女神的封印需要拉维利斯王族的处女之血，这件事也只有我能帮你。”
“区区钥匙说什么大话啊？我要不要你的血，和你的意志可没什么关系。”应龙从鼻子里哼出来。
“你手里拿着钥匙，但知道开启封印的办法吗？就算有办法解开封印，你总要去到守护神木的面前吧？但现在翡翠王都被帝**占领，你认为他们会眼睁睁看着你到圣王宫里去把神骸带出来吗？”格丽丝黛热切的说服着应龙，同时也感到心脏正以前所未有的速度跳动。“所以取得神骸的最好办法，就是等从帝**手里收复圣王宫后，再由我去解开女神的封印，这样你就能毫不费力的取得神骸。”
“听起来似乎不错呢……”应龙不自觉的点点头。格丽丝黛分析得没错，在翡翠王都沦陷帝**手中的情况下，要想取得“神骸”就必须冒着被帝**发现的危险。但就算他对自己的武力再有自信，也不会想去挑战整个北方军团，更何况若是再倒霉撞上那名强到几乎可以和“霜雪银帝”单挑的北国战姬话，那这次恐怕就再没逃脱的机会。
“我以拉维利斯王家的名誉发誓，等将帝**逐出拉维利斯王国后，我会立刻把‘神骸’交给你，然后举国之力帮助你重建巢穴。”格丽丝黛如此承诺着。“我想，比起冒着危险潜入翡翠王都，再花上几十年的时间去重建巢穴来，这是好得多的选择。”
“……确实如此。”应龙不得不承认格丽丝黛的意见很有道理。
“既然如此，那就请和我约定……”感到应龙似乎没有拒绝自己的提议，格丽丝黛悄然松了口气，并如此请求着。
然而，应龙回应却远远超出她的预料。
“女人，你好像搞错什么东西了啊？”
应龙把腿从桌上放下，改成用手放在上面支着头的动作，似乎心情变得相当不错的他，盯着格丽丝黛，嘴角扬起邪恶的弧线。
“不过比起其它虫子来稍微聪明一点罢了，你什么时候变成了可以和本大爷讨价还价的角色了，女人？区区一件东西，居然敢对主人的做法说三道四，知道‘天高地厚’这四个字是怎么写的吗？”
应龙对格丽丝黛的身份下了明确的定义，随即又抛出令她愕然的宣言。
“听着！你只是本大爷抢来的东西！不管是用来解开希尔维阿的封印，还是用窃取拉维利斯王国，要怎么使用你完全是本大爷的自由！”
“你……你……”为恶龙的宣言所震惊，格丽丝黛咬着嘴唇，心里充满挫败感。
她毕竟还是低估了这头恶龙的邪恶本质，应龙固然接受了她的提议，但却进一步将其发展为自己的野心，那句“窃取拉维利斯王国”令格丽丝黛几乎当场昏倒。
要知道，到目前为止龙族还从未有过介入人类历史的记录，最多也只是对领地周边的区域施加影响——据说这是因为龙族曾和眷顾人类的五柱神达成过某种默契，龙族和人类保持着适当的距离，同时五柱神也不会干涉龙族的生活，千万年来双方也都一直遵守着这项约定。
然而，对于已超越诸多常识的血翼暴君来说，格丽丝黛却完全不敢肯定他会把这项未付诸字面的约定放在眼里。倘若这头恶龙真的如同宣言般得到拉维利斯王国的至尊之冠，格丽丝黛几乎不敢想象，那对拉维利斯的子民，对整个帕拉米亚来说，究竟意味着什么……
“现在，本大爷下令了，女人。”应龙趾高气昂的看着格丽丝黛，嘴角咧出邪恶的笑容，同时把右脚伸出来。“既然被称为‘贤者之芽’，应该知道在斯诺联盟里，那些来自远洋的奴隶是如何向新主人宣誓忠诚的吧？如果想本大爷考虑你刚刚的意见，就过来照着做吧！”
“无……无礼之徒！”
斯诺的奴隶们通常以跪下去亲吻脚背的方式向新主人宣誓忠诚，格丽丝黛当然知道这一点，但对于有着高贵品行的拉维利斯公主来说，应龙的要求无疑是狠狠刺伤了她的矜持。格丽丝黛当场站起来，大声斥责着这头不知节制的恶龙——虽然她确实是这样想的，但应龙只是简单的伸出手指，一瞬间施放出的龙威便当场剥夺了她的行动力。
“哼哼，女人，结果你也是凡人啊……”
应龙摸着下巴，上下打量着僵在原地的格丽丝黛，语气中充满戏谑和愉快的味道。
“看你一直都表现得那样镇定，原来也还是会有情绪失控的时候呢……话说，你现在的表情很不错哦！充满愤怒和悲哀，却绝望着自身的无力，这才是弱者被强者欺凌时应该露出的表情！知道吗？你刚刚的态度可是让本大爷感到超不爽的。”
“你……你这魔鬼！”确定这头恶龙只是拿自己开心，格丽丝黛气得满脸通红，而先前累积的怒气也趁机冲破理智的枷锁，化成雄辩的斥责宣泄出来。“作弄别人很愉快吗！仗着与生俱来的力量，把其它生命当成蝼蚁般轻视践踏，这种唯我独尊的感觉很好吗！你有考虑过被蹂躏、被欺凌的弱者们的心情吗？他们的……”
“谁知道虫子们在想什么啊！”应龙放肆的笑出来，黑瞳中迸出某种压倒性的东西，把格丽丝黛的话给封在喉咙里。“说我不知道弱者的心情……那女人啊，我问你，你又知道高高在上的强者的心情吗？”
“那种事情……我怎么可能……”
“不知道？那我来告诉你吧！女人，想想看，你捉住着一只蚱蜢放到火上，看着它痛苦挣扎的模样，或者朝蚂蚁洞里灌水，看着成群的蚂蚁惊慌失措的乱窜，这种时候不会觉得特别开心、特别兴奋吗？告诉你吧，这就是强者的心情！”
“我才没有这样恶劣的爱好！”格丽丝黛耸起肩膀愤怒的回答着。
“但本大爷就有啊！而且，人类也常常做类似的事情吧？”应龙如此断言着。“想想看，假如你看到有人为掏鸟蛋而捣毁鸟窝、为取蜂蜜而打破蜜蜂巢的时候，你会出言谴责他们吗？不会吧！弱肉强食本来就是自然法则，就像蝼蚁无法反抗上位的人类，人类也无法反抗更上位的生命，所以……你只要乖乖服从本大爷的命令就好！”
“不对，这种事情……”格丽丝黛当然无法接受应龙的论点，然而却找不到语言来反驳。
“看吧？就算你不同意本大爷的意见，但还是无法反抗本大爷的意志，这就是强者和弱者的差别！”应龙跷起一条腿，就像哼着歌似的对格丽丝黛说道。“女人，和其它不知天高地厚的虫子稍稍不同，你很清楚自己身为弱者的立场，但却不懂得讨好强者的方法，所以我来教你……首先，就以奴隶的身份向本大爷宣誓忠诚吧！要拯救你所疼惜的拉维利斯子民，就要学会向本大爷屈服，这是身为弱者的你唯一能做的事情！”
“唔……”格丽丝黛脸涨得通红。
如同应龙所言，面对血翼暴君压倒性的强势，她确实没有任何反抗的余地，然而就算身为弱者，格丽丝黛也还是有自己的矜持，哪怕是受到死亡的威胁，她也不会屈服在恶龙的淫威下——只不过，这头的恶龙没有威胁她的性命，却把拉维利斯子民的命运放到天平的另一端，而那对格丽丝黛来说，是比任何事情都要重要的东西。
“屈服吧，女人。”
应龙邪笑着看着格丽丝黛，嘴里完全是命令的语气，而被命令的格丽丝黛，则挣扎在被彻底压倒的边缘。
……若是再多出两分钟的时间，那拉维利斯公主大概不得不屈服吧？然而似乎就连神明都看不惯恶龙的暴虐，扬起一阵微风轻轻吹开酒馆的门扉。
然后，或许是世上唯一能克制血翼暴君的那人，悄然出现在众人的视界中。格丽丝黛随着应龙突然呆滞的目光望去，看见那人背后背着一大包刚刚采购的旅行物品，但手里却不知为何拿着一串带着斑斑血迹的脏布条，并且额头上则隐隐有恼怒的青筋抽动着。
“哟……哟！帕蒂，你回来啦？”随着帕蒂的走近，应龙原本强悍的神情急速改变，脸上堆起殷勤得可疑的笑容，向管家小妹打着招呼。“采购东西辛苦了，还没吃早餐吧？我这就叫他们给你准备一顿丰盛的……”
“谢谢主人的好意，但我们的口袋里没有这项预算，而且……”帕蒂冷淡的拒绝了应龙的好意，跟着却举起手里的布条向应龙质问。“刚刚在经过旅店后院时，小的在草料堆里看到这东西，似乎很像是昨天小的给主人包扎伤口的绷带，虽然帕蒂认为是不太可能，但……请问主人有印象吗？”
“没有！我绝对没见过这些东西！”应龙断然否定，然而他脸上的紧张神情却只能让人联想到“负隅顽抗”这个词。
“是吗，那小的知道了……”帕蒂叹息着放下绷带，随即像变戏法似的从包裹里翻出一瓶药剂。透过玻璃外壁，可以看到瓶子里面装着的是某种呈现出诡异深绿色的粘稠液体，并且粘稠的绿液中似乎还有某种白色的蛆虫在隐隐蠕动。
（好……好恶心……这种东西要是涂到身上的话……）格丽丝黛用手捂着嘴，极力压抑着喉咙里涌出来冲动，不敢再想下去。而当她转头看向旁边时，发现曾在那里暴戾恶龙已消失得无影无踪，留下的，只是一名紧张得满头大汗的虚弱青年。
“请跟我来吧，主人，到换药的时间了。”
帕蒂的额头上能看到明显的青筋抽动，但经过严格训练的甜美笑容却找不出一丝破绽。只见管家小妹以异常熟练的手法逮住转身开溜的某人，同时以极其殷勤的语气劝说着他。
“放心吧，主人，这次帕蒂可是大出血哦！只要涂上这瓶用腐尸虫和寄生菌培养出来的顶级伤药，就算再严重的伤口也只要几分钟就能愈合！当然，在那以前帕蒂会‘一直’守在主人身边，绝不会再犯下如同前次的疏忽。”
“等……等等！帕蒂，有……有话好说！我保证下次绝不再随便拆开绷带，所以先把那个鬼东西给我拿开……啊啊！啊啊啊啊！”
看着一边惨叫一边被管家小妹强行拖上二楼的应龙，格丽丝黛心中不由得对他生出一丝同情，而当察觉到这一点的时候，她的心情突然间变得异常愉快——因为，所谓的“同情”，是强者对弱者的，至少也是相同的强者间才会存在的感情