第一章 前站
能够回到梵塞，作为一个曾经的政治掮客，撒多自然感到高兴，对于他这样的人来说，梵塞就是表演的舞台，离开这个舞台的他，就什么都不是了。
不过现在他的身分有些不同，不可能再像以前那样穿梭于各个政治派别之间，像他这样受雇于某一派势力的人，远没有以前那样自由，更不可能像以前那样左右逢源。
作为一个老资格的政治掮客，他当然有一套属于自己的班底，消息灵通对于他这样的人来说最重要，除此之外，他还得有一帮手下替他跑腿。
回到梵塞，他要做的第一件事情就是，将他以前的那帮手下招回来，当然这件事情他并不需要亲自去做，在马那路六十七号有一个餐馆，那里就是他以前经常做生意的地方，餐馆的领班是他的手下，专门负责帮他传递消息。
那是一个小餐馆，除了领班和厨师之外，只是在节日生意好的时候，才会临时招一些招待，所以平常这里总是很安静。
领班一脸惊诧地看着走进餐馆里面的撒多，他已有两年没有看到撒多了，对于撒多在这个圈子里无法立足的事情，他也有所耳闻，没有想到撒多又出现了。
正琢磨着，撒多是不是打算东山再起的时候，就听撒多说道：“埃克西多，老样子给我来一壶红茶。”
领班连忙接过撒多递过来的帽子，挂在了门后的架子上，他知道他又有外快好赚了。
领班并没有多问什么，他干这行，只是为了赚点外快以便养家餬口，所以一直都信守一条原则，那就是不主动打听。
“洛克那帮人现在还在干老本行吗？”撒多问道。
“是的，撒多先生，要我帮您将他们找来吗？”领班埃克西多问道。
撒多点了点头，他径直找了一个偏僻的角落坐了下来。
半个小时之后，随着一串嘈杂的门铃声响起，七、八个人陆陆续续走了进来，这些人看到撒多全都毕恭毕敬地叫了一声老板。
撒多从口袋里掏出了一迭钞票，在手上啪啪地摔打着，那清脆的声音让站在他身边的以前的手下，个个垂涎欲滴。
“我现在有一个活，要让你们干，这件事情有点风险，不过报酬也绝对丰厚。”说着，撒多将手里的钞票往桌子上一洒，就看到花花绿绿的满桌子都是，围在他身边的那些人眼睛都有些红了。
“我这一次回来，已决定要大干一场，只有你们这些人可不够用，克劳德，你告诉我，你们手底下总共有多少人马？”撒多问道。
听到撒多说要大干一场，围拢在旁边的那几个人立刻显得兴奋起来，他们已很久没有事情可干了。
“我的手底下有二十多号人，老万比我稍微少一些，莫利恩有十来个手下，再加上其它人也多多少少可以找到几个帮忙的，这样算下来，凑个八十左右应该没有什么问题。”一个看上去老实巴交的家伙，连忙回话道。
“太少。”撒多皱紧了眉头：“你们帮我多招些人来，用不着一直跟着我们干，愿意临时受雇也可以。”
撒多盯着克劳德，这件事情就交给他了，这个看上去颇为老实的家伙，是专门干这种事情的老手。
在这座城市，每一个行当的分工非常精细，有像他这样的政治掮客，也有专门负责招人的猎头，而且这种猎头还分三六九等，克劳德熟悉的是街头混混、地头流氓、走私贩子、无照黑医之类的角色。
撒多很清楚克劳德找来的人绝对不能够相信，这些人只要给钱就会替任何人干活，事实上，眼前这几个家伙也同样如此，这些人虽然叫他老板，却并不只是替他一个人干活。
不过这没关系，临行之时，他的老板给了他一件魔导器，可以让他知道对方有没有在撒谎。
他从带来的公文包里取出了一迭图纸，这同样是他那位神秘莫测的老板给他的，这些东西据说花了几十万才弄到手。
这里面最多的就是地图，不过那可不是普通的地图，而是从国家测绘局花了大价钱贿赂管档案的人，秘密复制的精细复本，那上面有很多地方，就连他这个自认神通广大的人，也没有听说过。
在这份异常详细的地图上，有许多地方用不同颜色的彩色笔作了标记，这些同样也是花了大价钱买来的，每一个标记，都代表着一个不为人知的机构，这里面有些是政府绝密机关，不过更多的却是以绝密单位为名义，而设置的各个附属部门。
这样的绝密单位数量众多，最稀奇的是，其中有些甚至连原本主管的部门都已忘记了它们的存在，但是这些绝密机关却仍旧存在，并且占据了大量的预算经费。梵塞的官僚体系臃肿庞大，从这上面就可见一斑。
当初哈伦就是钻了这个空子，才能够以“一级武官”身分蒙混了七年之久。正是受到这件事情的启迪，才有了现在这个计划。
这个计划的名称叫做“寄生”。
撒多把手里的东西全都分发了下去，他让每一个手下都负责一片区域。
“我需要知道，地图上标记的这些地方，里面的人到底是干什么的，如果可能的话，最好帮我留意一下，是否有人可以收买。”撒多吩咐道：“我会看情报的价值给予报酬，如果能够帮我搭上一条线，收买到里面的人，我会给他一万克朗。”
听到这番话，那些手下顿时高兴了起来，他们还从来没有见过他们的老板如此慷慨。
“如果有人问起来，我们该怎么回答？”一脸忠厚的克劳德，并没有像其它人那样忘乎所以，他从老板的慷慨和指派的任务之中，看到了一丝危险。
撒多早预料到会有这样的疑问，这个圈子里面的人，个个都长着猎狗的鼻子和兔子的耳朵，稍微有点风吹草动，就会引起警觉，偏偏又没有办法隐秘地调查这些事情，毕竟那些绝密机关的数量实在太多了一些。
所以在来梵塞之前，他们早已想好了应对的办法：“如果有人问你们的话，你们就告诉他，有很多人要倒霉了，明年的预算可能要削减将近一半，如果他想要知道进一步的事情，就让他来找我。”
撒多说得有些模模糊糊，不过眼前的这些人都是人精，而且对于这一行相当熟悉，所以从撒多稍微透露出的那一点口风之中，已知道了很多事情。
毫无疑问，这一次老板是受雇于上面的某位大佬，亚法的财政局势越来越严峻，并不是什么秘密，所以早就有人在猜测，上面可能会打算对臃肿的政府机构开刀。
这同样也可以用来解释，为什么早已被染黑了的老板，居然敢回到梵塞，这种事情绝对得罪人，现在仍旧混迹于各个派别之间的政治掮客，哪个愿意干这个活？而对于老板来说，这却是天大的机会，因为以前的他就算是被染得再黑，现在也没有一个人敢不给他面子。
这种工作对于一个被染黑了的政治掮客来说，是东山再起的绝佳机会。
明白了之后，那些人纷纷走出了餐馆，各自干各自的事情去了。
离开餐厅，撒多回到了旅馆。
他下榻的这家旅馆离餐厅并不远，只要过四个街区然后一拐弯就到了，步行只需要一刻钟。
一回到自己的房间，撒多立刻将门锁上，他的房间非常简单，除了床，就只有一个衣橱和一张书桌，不过房间的布置倒是颇为风雅，空白的墙壁上全都挂着画，这种廉价的旅馆在梵塞有很多。
不过，撒多和他的同伙们看中的，却并不是那低廉的房租，而是挂在墙壁上的那些画。
只见他轻轻移开一块画板，就露出后面墙壁上的一个洞。
撒多故意发出了一些声音，很快对面遮着的那块画板也被移了开来，露出一张标准公务员的脸。
“告诉老板，他让我办的第一件事情已完成了，我相信只需要一个星期，第一批消息就会传回来，到了那个时候，就应该进行计划的第二部分了。”撒多一边说着，一边将一份名单递了过去，那上面写着的，全都是他现在能够召集到的手下的名字，和他们平时的身分。
他并不知道，要这些名字到底是为了什么，以前的他从来不管这些事情，如果缺人手要找人帮忙，就对克劳德一伙随便吩咐一声，至于他们找哪些人根本不重要。因为他是个政治掮客而不是一个间谍，干他这一行，绝对不能够相信任何手下，手下只是用来打探消息或者传递口信，他真正打算干什么，并不能够让手下知道。
作为一个政治掮客，他真正能够依靠和信任的，就只有他自己。
从那个隐蔽的洞口将名单接了过去，费比同这个前市政管理处的档案管理员，随手将画框重新盖上。
费比同确认房门已反锁，窗帘也紧紧拉上之后，从衣橱之中取出一个箱子，这个箱子异常老旧，箱子上有两把锁，其中的一把需要钥匙才能够打开，另外一把设置了密码。
将箱子打开，里面分了两层，底下的那层用来塞数据，上面的一层整整齐齐地放着无数卡片。
费比同从里面取出了一迭空白卡片，将手里的名单铺开在书桌上。
这是他的习惯，同样也是他曾干了十几年的工作，费比同非常清楚，在智囊团里面，他其实是一个可有可无的人，他不精通谋略，也没有什么人脉，对于政治又极为迟钝，有的只是脑子里的一些记忆。
不过从他交出那份清单之后，他的利用价值其实已没有了。
和其它人不同，他需要一份工作，他有孩子需要抚养，妻子又有病在身，失业两年，单单花费在医疗上的费用，就令他负债累累。
现在的老板给他的那张支票，用来还债之外，还可以应付三年的开销。
但是三年之后该怎么办呢？更何况他还要供养孩子读大学，这更是需要一笔不小的钱。
可是现在的梵塞，想要找一份工作相当困难，自从战败以来，许多人涌进了这座城市，其结果就是物价飞涨，偏偏战败导致了经济衰退。此刻最痛苦的，就是像他这样的平民百姓。
所以他必须要弄到一笔钱，一笔能够让他的家庭得以安定的钱，一笔能够让他的孩子顺利读完大学的钱。
现在的这位老板倒是非常大方，但是他有些担忧，这份工作能够持续多久，他并不是傻瓜，完全看得出，他的老板正在做的是多么危险的事情。
所以他必须在最短的时间里弄到足够的钱，正是因为如此，他必须显示出自己的价值。
而他拿得出手的，就只有他在档案管理方面的专长。
费比同自己都不知道，现在他正在做的这些事情会不会有用，这一次来梵塞，原本没有他的份，是他自己拍着胸脯说，他可以负责整理得到的情报。
把名单上的人全都记录在一张张卡片之上，费比同将这些卡片放在了另外一张卡片的底下，上面那张卡片是撒多的。
做完这一切，他小心翼翼地将箱子重新锁好，然后放回衣橱之中。
接下来的日子对于费比同来说，是相当单调乏味的，为了那个箱子，他不能够外出，就连三餐都是从下面叫上来，每天除了撒多回来将一天的所得交给他之后，他需要忙碌一个多小时，其它时间总是极为空闲。
除此之外，他还有另外一份工作就是负责传递消息。
有一个小厮每天下午五、六点之间会站在他的窗口下，如果他有什么消息的话，只要写一张纸条，然后算一算字数，并且按照字数准备好钱，那个小厮就会替他跑一趟报务局。
两个小时之后，远在千里之外的老板，就可以知道梵塞所发生的一切。
每天有太多的时间需要打发，他只能够找点事情做做，幸好这家旅店有十几种报纸可以供他免费阅读，他闲得发慌就让侍者将报纸全都拿来。
这一天他就像往常那样看报，突然报纸上的一则消息引起了他的注意，那只是一篇婚礼的通告。
那位新郎是一个军官，和大多数军官一样，即将结婚的他，在报纸上登了这则通告，邀请在梵塞的战友参加他的婚礼。
这只是一则非常简单的通告，但是让费比同留意的是，那上面写着新郎所属的部队番号。
费比同第一个反应就是，这个番号的部队正在休假。
紧接着他微微一愣，突然间他意识到自己掌握了一份情报，这份情报对于有些人或许会非常有用。
如果是以往，对于这种事情，他肯定想过就抛在脑后，但是现在，跟着那位慷慨的老板，他自认已算是半个间谍。
或许从报纸上那些不经意的消息之中，可以挖掘到更多的情报，费比同突然间想到。
费比同有些兴奋起来，他拉响了床头的召唤铃，叫来了旅馆的招待。给了两克朗的小费，费比同让那个招待将过去两个月所有的报纸，全都拿了过来。
这些报纸加起来有一人多高，绝对适合用来打发时间，费比同让招待退出房间之后，他坐在书桌前面阅读起来。
和以往的阅读不同，这一次他裁剪了几千张空白的纸片，只要他看到有消息能够引起他的注意，就立刻将那则消息抄录在纸片上。
这些纸片就如同箱子里面的卡片一样，被一张一张的组合了起来，随着阅读的报纸数量越来越多，很多纸片串联在了一起。
几个小时之后，费比同有些兴奋起来，因为他从那些串联在一起的消息里，看到了越来越多的东西。
就在这个时候，他听到对面的房间有一阵咳嗽声，那是撒多在对他发暗号。
小心翼翼地挪开墙壁上的那张画，费比同接下了递过来的纸条，这是今天的收获，纸条上写着二十多个名字，这份名单完全按照他当初提出的要求，上面清清楚楚地写着是谁的手下。
不过更令他感到在意的是，底下的另外一个清单。
“已有结果了？”费比同微微有些惊喜地说道。
“进展比计划之中的要缓慢。”撒多颇为不满地说道：“只查清楚了两个地方。”
费比同并不在意，对于他来说，时间拖得越久越好，他并不介意做一个薪水小偷，唯一让他有些难受的是，他的家就在梵塞，却不能够回去一趟。
另一个他丝毫不介意任务拖延太久的原因是，他刚刚发现，自己的那套收集情报的方法，确实相当有效，从报纸之中他可以找到很多东西，不过对于这套方法，他还需要花费一些时间，去进一步完善。
现在他感到最缺乏的便是一套高效率的、对情报进行分类和管理的方法，此刻他总算相信，当初读大学的时候导师曾说过的那句话，信息管理确实是一门相当深奥的学科。
他需要时间阅读这方面的书籍，走出大学校门之后快二十年的他，第一次感到需要进一步深造。
随手接过撒多递过来的纸条，费比同无意之中看了一眼，突然间他的目光被其中的一个名字吸引住了，他隐隐约约感到对这个名字有些熟悉，好像是从哪一份报纸上看到过。
费比同如同一根弹簧一般跳了起来，他迅速将自己整理的那些纸片翻了出来。
翻了将近半个小时，费比同终于从那一大堆纸片上找到了他需要的东西。
费比同挪开了画板，将正在休息的撒多叫了过来问道：“你是否知道一个名称是‘塘鸭射击俱乐部’的地方？”
撒多立刻点了点头：“那是一个会员制的俱乐部，参加者是一群海军部的文职官员，偶尔也会有几个军官前来，怎么了？”撒多疑惑不解地问道。
费比同将刚刚翻找出来的纸片，递到了撒多的面前。
撒多看了一眼纸片，然后皱着眉头盯着费比同，过了好一会儿才问道：“你是怎么得到这个消息的？”
“报纸。”费比同并不打算隐瞒：“一个月之前报纸上有一则消息，塘鸭射击俱乐部在梵塞西郊举行了一场军事运动竞赛，名单上的这个人获得了优胜，报纸上有他的名字，不知道对你是不是有用？”
“有用，当然有用。”撒多若有所思地说着：“我正愁没有办法接近这些家伙呢，既然他是‘塘鸭俱乐部’的成员，应该可以搭上线，我在海军部有几个朋友。”
说着撒多将画板一盖，穿上自己的外套，戴上帽子出去寻找门路去了。
撒多的回答让费比同这个前档案管理员，感到从未有过的自信，他已忘记自己有多长的时间未曾获得别人的认可了。
费比同非常兴奋，不过他没有忘记自己还肩负着使命，将房门反锁之后，他取出皮箱，将今天的收获全都记录在那些卡片之中。
做完这一切，他取出一张信纸，在上面书写起来，因为必须通过官方的报务局传递到雪露特，消息必须用密码的方式传递，密码本就掌握在他的手里，撒多对此一无所知。
这一点让费比同颇感到自傲，撒多虽然比他有用得多，但是老板对撒多的信任程度却比不上他。
费比同甚至还知道，老板正打算建立一条属于自己的消息信道。
想要做这件事情并不困难，老板的手下有的是魔法师，这些人全都能够运用传讯术，只不过传讯术的距离只有两百公里，从梵塞到雪露特，中间至少要有三个负责转发讯息的点。
写完讯报，费比同数了数字，最后他掏出了二十五克朗，塞进了信封之中，通过报务局，就算是在大陆的另一端，也最多只需要两个小时消息就可以到达，确实远比写信快得多。
只是这个价钱，实在有些让人吃不消。他以前的那份工作，一个月的工资还不够发十封讯报。
他现在总算明白，为什么帝国每年花费在情报方面的预算有那么多，搞情报果然是非常花钱的买卖。