第三十七章 第二舰队一
帕尔站在星港的观测室，静静地打量着远处的“亲王号”战列舰正在进行启动前的飞行调试，淡蓝色的火焰正从巨大的圆形喷射口涌出，在黑夜中留下一道道锋锐的火芒，覆盖舰身的电流管此起彼伏地亮起，它的每一条曲线重重叠叠，曲折蜿蜒，构造出那柔和的外表，黑金色的舰体涂层则更凸显它的狰狞。
帝国耗费了大量资源终于才建立了这这帝国仅有的四艘战列舰之一，光是维持它们正常运转，就需要众多资源行星的支持。跟帝国最大的“自由堡垒号”战列舰相比，它少了第一舰队旗舰那庞大的舰体规模，但也得到了相对小巧的作战优势，无疑它更适合战斗而非阅兵，它不是为了象征帝国的宏伟而诞生，而是为了战争，为了对抗，为了消灭其他战列舰而生。
它的舰身长度达一千六百米，翼展宽度则为四百米，高度两百一十五米，即便不如“自由堡垒号”那般庞大如山，却也远胜于其他战舰，它犹如一只苏醒的星海巨兽，此刻正缓缓远航至星域深处，通体黑金的它正与群星的暮色融为一体，让远方目睹它离去的亲王几乎无法看见。
在翻阅它的资料时，帕尔便知道了，它最早承建于自己的父亲血亲王掌权的早期。
二十九年前，为了威慑其他大贵族，也为了重建第二舰队的声威，父亲邀请了美兰星舰公司提供合格的标准材料，并暗地请了来自银河中心附近的”黄昏结构研究所“，来自行商联盟的”中立星舰科学院“和来自星灵的“舰船曲线构造研究所”来设计这艘星舰的舰体内部构造，外部曲线和各式各样的控制，传导，以及感应系统。
由专司舰船生产的超级企业“钛合星舰制造”联合录属于军部的“第一帝国重工”耗时二十四年时光打造了这艘星舰，期间经历了无数次的调试，修整，磨合，调试,修整，磨合.......终于才有“亲王号”号战舰的诞生，它的加入让第二舰队自此实至名归，从此这支镇守西域的舰队足以威震到整个帝国西部星域。
让人遗憾的是，父亲至死也未见到过“亲王号”出港，这是他生前最大的憾事，在他垂死前，帕尔无数次观摩着正在军工厂里被众多工程师调控的“亲王号”，无数次听总负责人自豪地叙述它的强大之处，从未信过银河之母的他终究还是恳请圣母慈悲，至少让父亲见到这艘星舰出港。
可银河圣母果然残忍，在父亲离去后一年，才肯将“亲王号”放出来。
他依稀记得那天，他亲手剪断象征新生的红色丝带，又按下暗红色的启动按钮，在第二舰队所有亟待入驻“亲王号”星舰的士兵和他们的亲人面前，他被来自西境各处的商人，贵族，议员们，还有无穷无尽的马屁精围了起来，他们恭维他，仰慕他，无所不用其极，只为讨他欢心。许多曾经暗地反对他的贵族也开始放下姿态，因为他们明白，从那开始，重建后的第二舰队将牢牢盘踞整个西部星域，它不再是那个只能威慑一下地球联邦这种偏远落后，安居银河一隅的土著行星的羸弱舰队。
在四十年前与孤立军团发生的“孤立战争”后，第二舰队的掌控权从在孤立军团中被毁灭的列文瓦列安家族移交至血亲王的手中。
(列文瓦列安：瓦列安的古老分支，与瓦列安家族有着几乎同样悠久的历史，曾经盘踞在西部星域，西南星域和南部星域的大部分地区，是帝国千年来最为强大的家族，皇室千年混乱的幕后黑手，前第一舰队和前第二舰队的掌控者。四十年前，因为招惹黄昏文明之一的“孤立军团”而毁灭，如今只剩下一只残存的势力在南境苟延残喘）
但那个时候，经历重创的第二舰队只是四大舰队的半个笑话罢了，直至它的核心战列舰的问世，这才得以一扫第二舰队的阴霾，让它跻身真正的四大舰队行列，而不再是皇室旗帜下的那个虚张声势的舰队。
他同样明白，这艘战列级别的星舰乃是父亲的手笔，故而他当中将它命名为”亲王号“。
”亲王号”的开港典礼过后，他去了父亲在自由堡垒的归宿见了他一面，并亲自将”亲王号“的红色丝带绑于父亲的石碑前。
英明睿智的父亲已经永远离去，他当时想到，但”亲王号“才刚刚步入星河，他认定那是父亲的意志，是他的化身，同样期待它能如父亲那般威震帝国上下。
五年过去了，对”亲王号“，帕尔几乎跟自己的家一般熟悉。
他并非星舰材料与构造专业毕业的专业人士，但他知道它有五千多的精锐舰船成员，包括他们的家属。
他知道它的质量重达9600,000吨，是一艘让人望尘莫及的重量级战舰，知道它的船身最外层的黑金属舰甲的内衬覆盖着一层2.0厘米厚的agp烧蚀陶瓷纤维材料，夹层间以化学手段粘结着坚硬的三钛合金，d-铀合金，不同的复合材料和其他用途的各种材料制成的合金板，他知道全船共分为42层甲板，知道哪些甲板用于娱乐，哪些甲板用于战斗，哪些甲板用于运转引擎，哪些甲板用于检修设备，哪些甲板用于控制。
他知道舰体两翼的内嵌甲板两边布满机库发射口，里面隐藏着数量不菲的帝国最先进的毒蛇-13型哨兵级战舰，知道机库发射口旁边的乃是自星灵共和国购得的最先进武器，包括35条xii型相位阵列，十门新标准相位脉冲炮，8具十二联装vk-9光子鱼镭发射管，三具五联装速射vr-2量子鱼镭发射管，以及最为可怕的一门x型相位加农主炮。
他知道武器控制台的椭圆型倾斜碟部基座构造使得火力可以交叉集中，同样也覆盖了全方位的死角，其中还放置了可控点防御哨台和独立的微型偏导护盾，用以摧毁任何靠近的导弹和能量炮束。
它不仅有着令人望而生畏的武装，而且动作十分敏捷迅速，为了获得足够的推力来保证亚光速飞行，它安装了十二台以等离子废气作为推进剂的高速等离子脉冲引擎，其中六台位于尾翼和两端侧翼，两台位于推进部主龙骨的后方，俩台置放于下方用以拉升推进，俩台置于顶部以沉降推进，他知道它装了两台亚空间驱动器，并单独设立了一个最具经验的动力修复部门以防备驱动器遭遇损毁的状况发生，他知道“亲王号”的探测系统装备了五十个标准传感器平台，可支持大部分科学设备，以保证完成太空科学实验室以及深空情报部门所要求的测探任务，也知道它安装了多大容量的舰体偏导能量护盾，多么稳固的粒子场盾和多么密集的点防御机炮屏障。
某种意义上来说，它是自己的另外一个家。谈及种种，毋庸置疑，哪怕是自己这样不怎么爱好星舰的男人，对它的一切数据都能够娓娓道来。它的每一处都是杰作，近乎完美得让人着迷，他太了解它了，以至于它的每一个优点和缺点他都了如指掌。
它是瓦列安皇室的支驻，是帕尔亲王的骄傲，是第二舰队的象征，更是帝国的最高战力，但它也是他办公次数最多的地方，是他睡眠时间最多的地方，是他的精锐舰员和他们的亲属们饮酒，歌舞以及休憩的地方，是他和部下展开舰队会议的地方。
在最初，帕尔也喜欢在这里度过一个个难眠的夜晚，或者面对烦躁的文件和罗嗦的部下，可随着时日渐长，他已经厌倦了在太空生活的日子。
他想要踏足柔软的地面，想要回到毗邻星，想要呼吸浑浊但新鲜的湿热空气，想要和姬芮闲谈新近的贵妇与爵爷的私生活新闻，想要和女儿谈论在地球联邦的学业，向她讲授当前帝国的情势，他几乎快忘记了泥土的味道，也几乎快忘记女儿的笑容，他讨厌这样，他讨厌忘却。
亲王号将跟着他的妻子前往地球联邦，对他而言，这是个冒险的举措，最开始提出的时候受到了部下的强烈反对。
“亲王号乃是第二舰队的核心，”深空情报部部长本尼.瓦列安一如既往地再三劝诫，“帕尔，它应当随着你驶回自由堡垒，确保此行一路平安。”
财政部部长则一如既往地露出嘲讽般的微笑，“鄙人认为它该继续镇守此处，殿下，只要它没动，最高议会便不会有借口对亲王殿下施压。”
本尼是个谨慎而保守的瓦列安，与只会附和的齐佛.瓦列安还有骄纵狂妄的提内.瓦列安不同，是他的得力心腹，多年的挚友，他足以信任本尼。
斯福朗科宁精明而狡诈，让人觉得他只会耍小聪明。
在军舰调遣这件事上，遵从本尼的谨慎才合适，可实际上，帕尔更赞成斯福朗科宁的看法，亲王号意义重大，它几乎就是第二舰队的象征，如果将它留守盖亚星系，那最高议会便无法以此作为借口向他发难
，可是.......帕尔深深地明白，只有”亲王号“出动，以它为核心的“集团舰队”才能发挥巨大的战力，第二舰队才是真正实至名归的第二舰队。他实在无法在情况上不明确的情况下，就让姬芮独身前往地球，他必须确保她万无一失，为此，他力排众议，坚持要“亲王号”随行，而自己，他打算乘坐“帕尔号”私人舰船前往最高议会，随行一只附属舰队确保安全足可，这当然又引起一阵劝诫与非议，但他意已决，无人可以挽回。
调控结束，“亲王号”的喷射引擎正式被点燃，淡蓝的火焰自尾翼喷涌而出，八枚喷射器犹如倒立的八只锥齿深深镶进深空，那庞大的亮黑色舰躯也慢慢迈动缓慢的步伐，并越来越快，越来越模糊。
“亲王号”周围，十二艘巡洋级别的战舰呈楔形摆开，灵巧而优雅的“希里公主号”巡洋战舰，”姬芮号“巡洋战舰以及”千峰号“巡洋战舰”行至前列，笨重的“皇室号”置于最后，它有着老式的远程导弹投射武器，加之年龄过大，推进系统老是出问题，故而只是用作火力掩护，它的身旁是同样有着六十年军龄的“岁月号“，这两艘是四十年前那一场战争的幸存者，经历过孤立军团可怕舰队的袭击，伤痕累累，但荣誉犹存。
在往旁边，分别是“战争号”，“银河之母号”，”毗邻星号“以及录属于其他大贵族的巡洋战舰，围绕着这些大型战舰的便是密集如群星的小型护卫舰和中型驱逐舰，它们中三分之二的战舰都是效忠于亲王的大贵族们私自建立的小型舰队，剩下的则是来自帝**工厂的六个连续型号的小型战舰，在这大大小小的战舰中，还有无数哨兵级别的微型船舰藏于这些船舰的金属甲板之中，等待着合适的时机，它们就会如同“蜂群”般涌向任何敢于与第二舰队为敌的对手，撕咬它们，直至沉没，这便是“蜂群”最可怕的地方，无穷尽的舰海战术。
这支舰队是第二舰队的几乎全部家底，是当今瓦列安皇室得以摆脱傀儡的根基，也是他与最高议会叫板的底牌。
今日，它们将跟随亲王号在黑手的指挥下前往地球联邦，这其中，还将有自己的妻子随行，可他始终觉得不太安心。他明白，自己必须给最高议会一个交代，但地球联邦突然起来的灾祸实在让他无法安心抽身离去，他无法得知自己此行究竟是否正确，他只能重拾自己早已遗弃的信仰，向至仁至慈的银河之母献上自己不算虔诚的祈祷。
很快，他忠心耿耿的情报部部长再次过来找他，“一切都准备好了。”
亲王郁地看着只剩一抹亮点的“亲王号”，点了点头，”是时候了。“他本该随深冬即刻动身前往最高议会，可终究还是拖延到了今天，最高议会那边也知道了第二舰队动身前往联邦地球的动向，统筹皇帝在和他的私人通讯中严厉地告诫他立即向副议长和其他大议员解释清楚。
这位年轻的皇帝言辞焦躁仓促，可却又有一种摇摇欲坠的苍老之感，帕尔能清楚看到，他的背后，向自己发出征询的正是最高议会的副议长，那位危险的老者在借助皇帝的口诛笔伐向他发出抗议。
皇帝在做什么？此行会遇到什么？最高议会又是否会就此事责难他？其他舰队的总司令如何看待他？帕尔无法得知。
他在议会中没有朋友，也不屑于结交那些今日忠诚于他，明日便会叛投其他大议员的墙角草，可如今，他开始后悔自己的年轻，墙头草也能让他看清风向，他却也正眼瞧一眼都不愿意，这是一个巨大的失误。
如今既然要面见那些狡猾的大议员，所以他必须带上同样狡诈精明的人。他不怎么喜欢斯福朗科宁，可财政部部长一向嗅觉灵敏，在议员中有许多朋友，有他的话，应该能弄明白朝中的一些事情，还有谨慎的本尼，他必须带上自己最信任的部下以方便行事。总秘书长长捷韦.瓦列安倒是对议会的几位议员颇有了解，又值得他信任，可惜总秘书长必须留守盖亚星系，不然只要他一个人陪同即可。
算了，自己乃是帕尔，血亲王之子，何时自己需要部下的协助才能寸步前行？他收拾起满腹的疑虑与思愁，准备好自觉最合适的言辞，登上了“帕尔号”。