第十六章 盖亚之外
y-114-144596-rt星系，全称为盖亚星系。
它坐落于第一人类联合帝国的西部边境星域偏近银核的位置，与太阳系同处猎户臂上，是继地球之后发现的又一个存在生命的行星。盖亚星系的第四颗行星y-114-144596-rt-4，如今被冠以盖亚行星之名的行星的轨道上，一座大型太空港口正有条不紊地运转，轨道内侧，数不清的战舰在来回进出，在这座太空港口的核心区域----无数士兵围护的舰队总司令办公室之中，一个四十岁上下的男人正头痛地处理着眼下的文件。
他乃是帕尔.瓦列安，当今联合帝国统筹皇帝的堂叔，联合帝国统筹皇帝的祖父唯一一个兄弟的儿子，也是当今瓦列安皇室一族的顶梁支柱。
说起帕尔.瓦列安，所有人都会不自主地联想到他的父亲血亲王，那是威震帝国上下的政治人物，手段狠辣，行事果决，也正是他的父亲，让瓦列安皇室从议会傀儡的位置上一步步爬到了如今的地步，如今的瓦列安皇室真正掌控着帝国西部星域的三分之二，这打破了千年前“皇室与议会法案”以来，瓦列安上千年来一直被最高议会当作傀儡操纵的传统。
然而威震帝国的血亲王去的太快，以至于身为儿子的他到现在也尚未完全接受父亲留下的基业，算起来，父亲离去至今已经六年时间了，这六年，他只顾着打理父亲留下的遗产----威震星河的第二舰队，而忽略了自己也是个父亲的事实。
他处理完最后一份文件，忍不住看一眼摆放在案头的相片，那是他与自己的妻子还有女儿在拜访地球联邦时留下的一张照片。
这六年来，他真正陪伴自己这唯一孩子的时间只有不到三天，每年的皇室庆典，他会抽出一天的时间来和女儿说说话，谈谈她的事情，可如今.......
他努力想要做好父亲眼中的好儿子，却终究还是忽略了女儿眼中的好父亲形象。不过也快了，第二舰队正逐步归入他的掌控之中，西部星域也有三分之二的行星议长是他亲手安排或者信任的人，他们定然会选择全力支持他和他身后的皇室，如果一切顺利，他甚至可以在明年特别抽出一个月的时间来陪女儿。
门外，有一个端庄的女人端着热茶走进来，是他的妻子姬芮.瓦列安，同时也是他的堂妹，他一生挚爱的女人。
“这种事就交给女佣去做。”
他曾无数遍说过这话，他也知道，姬芮从来都只是置之一笑，她会满口应承“知道了”，可转眼就把它忘得一干二净。她陪伴他度过了四十年的岁月，从年幼乃至婴儿时期，她们就处在一个皇家育婴室，自那以后他的夫人便一直如此，岁月流逝，她愈发成熟，端庄，眼角的皱纹也在渐渐加深，可想让她乖乖听自己的话，那可能性大概无异于自己彻底掌控最高议会。
想及此处，他禁不住苦笑一声，便端过热茶，“最高议会那边有任何银河中心的消息传来吗？”
他的夫人摇摇头，“有一点，可又都是捕风捉影，最近的事情似乎被有心人闹得很大，”小心绕到他的背后轻轻地按压着他酸疼的肩膀。
该知道的总要知道，何必这么焦虑？”
帕尔苦笑道，“哪有这么简单。”
第二舰队的主力舰队本该驻扎在西部星域的核心星系毗邻星系，这也是明里暗里归属瓦列安旗下的有着两颗可殖民行星的大星系，如今大举远征至这名为盖亚星系的边域，自然是有其用意。
五年前，由著名的私人探险者团队“银河风暴”率先发现了处于亚空间航道附近的盖亚星系y-114-144596-rt以及可殖民行星y-114-144596-rt-4。消息一出，帝国上下都震惊了，这可是联合帝国最近二十年来发现的唯一一颗适合人类居住的行星，不仅如此，这颗星球的生态气候好得让人艳羡。在帝国所有的行星中，能比盖亚星更适合生命生存的行星几乎没有，故而最高会议对这颗行星十分重视，以至于到了要驻守星域的第二舰队主力也必须从自己的老窝毗邻星不远万里来此处驻扎的地步。
第二舰队远征西星域边境乃是一件极为异常的憾事，甚至会引起邻近的洛萨联邦的敌意，早在五年前第二舰队刚驻足此地之时，洛萨联邦的最高层就致信最高议会要对第二舰队移步边境给一个合理的解释，否则将重启息止多年的战事。
好在五年过去了，最初那一触即发的紧张局势也随着时日渐长而慢慢消磨，洛萨联邦的黄金舰队也是来了又去，最终只留下三支白银舰队中的一支驻扎在最近的洛萨星域镇守，名义上是镇守他们的南部星域，实际上是应对第二舰队，当然，随着舰队而来的还有数不清的商人，间谍，佣兵。洛萨联邦的人也早早就知道了盖亚行星的事情，这么大一颗球，又有这么多舰队驻扎，相瞒定然是瞒不住的，可除了表示恭贺，他们终究也没有再过多探查。
没了洛萨联邦的压力，接下来就只差最后一个压力了，那就是银河系中心位置的几大黄昏文明之一----神圣卫士（依照联邦语言翻译过来的名字）。这是个早在两万年前，甚至更久远的时代就进入太空的古老文明，他们似乎因为太过于古老而失去了扩张的激情，以至于终年龟缩于银河中心充当银河守护者，他们强大如冉冉升起的朝日，行事却好像是摇摇欲坠的黄昏落日。
他们可以轻易掀起银河战争，但只会日复一日地被数万年来他们奉行的条例所束缚，从未有过任何的逾越和扩张。
这神圣卫士便是如此的文明。他们虽然科技先进到让人折服，但仍然以某种古老的宗教政体立国，并宣称保护银河范围内所有的的圣遗物与圣地，所谓圣遗物，便是那些古老到可以追溯至上古时期的先祖文明留下的遗物，比如那亚空间航道，但凡有人敢肆意毁坏航道，这名为“银河卫士”的古老文明就会出手。同样，还有某些被他们认定为圣地的行星，那些行星的统一特征便是有着近乎完美的生态环境，有些还藏着古老的遗迹和遗物，他们认定这种星球是他们那崇高的宗教之神给予银河的礼物，绝不允许外来文明去改变和殖民它，故而对于任何敢干扰，殖民和破坏圣地的文明，他们会毫不犹豫地出手。
在银河之内，所有的新兴文明的舰队都无法反抗他们，因为帝国曾在四十年前尝试过，结果很明显。帝国境内那六十三颗死星中的三十
颗，就是黄昏文明之一的孤立军团造成的，如今那已经成了帝国最高会议不可向民众透漏的最高级别的政治机密，帝国上下的民众们一直认为那是内战造成的，而知道真相的人中，所有敢于揭露真相的人，都会被最高议会全面封口。
五年前，他们发现了这颗堪称完美的行星，自然明白，第一时间是要向那盘踞银河中心的古老文明发出征询，如果这颗行星不被列入圣地，那人类联合帝国将要再添一员，还是最具潜力的一员，它甚至可堪比自由堡垒，成为西部星域的新核心。
时至今日，终于要得到回复，他怎能不焦虑？那古老的文明行事如同缓慢的蜗牛，足足折磨了他五年的时间，第二舰队在这儿甚至要生锈了，这期间的痛苦怎能说散就散，他也明白焦虑对事情的进展毫无意义，可事情若真有这么简单就好了。
“对了，研究盖亚星球圣遗物的专家组有好的消息吗？”
他的妻子乃是盖亚星系行星管理部门的秘书，也是舰队秘书处的一员，在沟通舰队与盖亚行星的诸多事宜中，他还需要询问她来验证。
“还没有，倒是有一个人前几天摔断了腿。。”
“没死就行，”他丝毫不对这些考古专家有任何的期许，五年的时光足够消磨掉任何一个人的期许，他也同样如此。
“过几天还要来一批帝国来的考古教授，”他抿了抿热茶，对这些老古董他也有些厌倦了，“到时候你来应付他们。”
夫人会心地笑了，她当然知道自己的丈夫在想什么。“我每天都来打扰你，你是不是对我也厌倦了？”她轻声调侃道，“帕尔，我想听实话。”
亲王殿下被她的话差点呛住。每次谈到类似的话题，他总是不知道该说什么，于是他惯常使出转移话题的招数，”我怎么会烦你呢？对了，希里有来信吗？“
”她呀，半个月前倒是寄了一封信，一如既往地只留下四个字，”安好，勿念。““
亲王苦涩地摇了摇头，”我看她倒是快对我们的承诺厌烦了。“他想起自己以前每年都向她保证过要去看她的话，不由得更加酸涩，”我们欠她太多了。“
夫人对他的自责同样生有同样的感慨，”这是瓦列安的使命，生于皇家，我们都是生不由己，她是个聪敏的孩子，一定能理解的。“说是这么说，可帕尔知道，他的妻子一直深爱着自己唯一的女儿，她爱着希里甚至更胜过自己。这让他曾经嫉妒过，也让他如今一直愧疚着，妻子放弃了最爱，选择来到盖亚星，这大概是她这一辈子以来最痛苦的抉择。
亲王想及此处，不由得心神触动，他亲亲搂住她，久久无言.......
”通讯处有消息传来，“亲王听闻那通讯器的提示音不断响起，便下意识放开自己的妻子，他看了看那显示屏的按钮，莫名有一种不安的感觉。