第二百二十七章 官船倾覆
弯弯的月牙从远处天际升起，身后的夕阳还未完全谢幕，东面天际的幽蓝与西面天空的金色交相呼应，在天穹上绘制出一副多彩的美丽画卷，而画卷之下，平静的隋唐大运河上，排成列的船队正扬起船帆，沿着大运河缓缓前行。
站在船头的押运官望着天空那日月交会的壮美画面，痴痴地看出神，就连船老大走到身边都没有注意到。
“大人，据闻这琴州段的运河不太干净，咱们……是不是应该先停一会，焚香祭祀一下？”船老大冲站在船头的押运官抱拳，神情有些惶恐地问道。
看风景的好兴致被打扰，押运官不悦地扭头说道：“祭什么，休要理会那些鬼神之说！”
说罢，见船老大依然一脸紧张，押运官指着悬挂在桅杆上的龙旗，大声道：“这是前往神都，给陛下运送精盐的官船，皇旗在此，百无禁忌，就算这河里真藏有什么魑魅魍魉，也定然都被皇气所震慑！”
船老大碰了一鼻子灰，只能无奈地掉头离开，见船老大回来，船舱附近的船夫们纷纷涌上前，问道：“大哥、大哥，大人同意我们焚香祭祀了么？”
船老大抬起头，看了一眼站在船边的持刀侍卫，一脸失落地摆了摆手：“大人不同意，咱们还是快离开这琴州河段吧！”
众船夫你看看我，我看看你，每个人眼珠上闪烁着失落和恐慌之色，但扭头看了眼船边侍卫手中的兵刃，大家只能无奈地低着头四散开，继续各自的工作。
浩浩荡荡的船队继续沿着运河缓缓前行，温柔的夜风推搡着一艘艘扬帆的大船劈开河水，一往无前。
天空完全被夜幕所笼罩，押运官依然站在船头仰着脖子观赏点缀着繁星的夜空，张开手感受着拂面的清爽夜风，他哼着小曲，摇摆着脑袋，脑子里琢磨着一会回到船舱里，先整上一壶好酒小酌两口，半个时辰后船队也该到了扬州地界，到时候再让船队在扬州歇息两天，自己好去一趟丽春院，将拖欠的酒钱一还，就又可以跟小翠好好亲热一番了。
押运官心中正美滋滋的时候，水底突然传来一阵密集的闷响声，紧接着，行驶中的官船仿佛触礁般剧烈震动起来，将站在甲板上的众人晃得七荤八素，待脚下终于回归平稳，押运官这才发现然后原本匀速行驶的官船已经停下了匆匆的步伐，停在了河面上。
短暂的平静没有持续多久，有一阵剧烈的震荡接踵而来，身后十几艘装满精盐的大船来不及停下，一个顶着一个，纷纷撞到一起，一声声撞击的巨响伴随着落水者的惊呼，在不宽的河道上奏响着灾难的序曲。
船只撞击产生的巨大力道差点将站在船头的押运官推到河里，好在他眼疾手快，一把抓住身边的缆绳才避免了一劫，但站在船边的众多持刀护卫却没有他那般好运，稳纷纷掉进水中，扑腾两下便不见人影了。
扶正脑袋上的乌纱帽，押运官领着几名护卫跑到桅杆下，指着正惊慌忙碌的船老大破口大骂：“船老大，你们漕帮特娘的不要命了，怎么开的船！”
脸色煞白的船老大胆战心惊地朝河里望了一眼，瞬间吓得脸都白了，他急忙领着一众船员跪在地上一个劲地磕头，嘴里念念有词似乎在求谁保佑。
“船老大，本官问你话呢，你聋啦！你们在这里磕什么头，还不快去救起落水的人！？”押运官胸中冒出一股怒火，抬起脚将跪在地上磕头的船老大踹倒在地。
那船老大爬起身来，双眼飙泪地冲押运官哭丧道：“大人啊，咱们闯了大祸了，要是不能平息河底那东西的怒气，咱们都得完蛋，那些掉下去的人都没得救了！”
见周围的船夫都跪在地上，跟着了魔似的磕头跪拜，再见后面其他船上的船夫也跟他们一起匍匐在船板上拼命磕头，押运官有些慌了，他一把将船老大拽起来，将冰凉的刀片抵在他的脖子上：“你这个厮特么的再妖言惑众，老子一刀宰了你！”
脚底再次传来一阵剧烈的晃动，浮在河面上的官船迅速倾斜，押运官脚下没站稳，一个趔趄往后倒了几步，便掉进了冰凉的运河之中。
押运官在水中扑腾着，向船上的手下大声呼救，却不想船上的护卫们像热锅上的蚂蚁，来回跑动，根本无心想着救自己，紧接着木板破裂的声响从水下传来，只见那押运官盐的大船仿佛被一张无形的大手拽住，迅速沉了去。
十几条能装载近百人的大船仿佛被推倒的多米诺骨牌，一艘接着一艘，毫无预兆地迅速沉入水中，船上刚刚从琴州运出的数千担精盐就这样化入了涛涛运河之中。
有经验的船老大指挥着自己的船急忙冲滩搁浅，而停在河中心船上的人们纷纷惊呼着逃窜跳船。
站在甲板上的船员们或手持竹竿插进河里，像撑杆跳般跃上河岸，或者踩着漂浮在水面的大块木板，一路快跑，返回岸上，总之就是尽量不让自己沾上河水，而那些不明缘由的护卫则纷纷跳下河去，准备往岸边游，却在水中扑腾两下后纷纷沉了下去。
“真特么邪门了！”押运官见状不敢在水中久留，就在他准备向岸边游去的时候，突然感觉一股怪力死死缠住自己的脚，将他往水下拉扯，押运官见自己挣脱不得，在脑袋入水前深吸一口气，抽出腰间的短刀准备跟死命拽着自己的东西拼命。
冰凉的河水没过头顶，押运官举起手中短刀准备朝拽住自己双脚的家伙刺去，却不想当见到对方的真面目后，他顿时失去了搏命的勇气，吓得张大嘴巴尖叫，将嘴里憋着的氧气全部放出。
“救……命，鬼……啊”押运官在水中不顾一切地挥动四肢，努力将嘴鼻探出河面呼救，可惜他没有挣扎多久便也没入了水中。
不到一炷香的时间，十几艘运盐大船，除了一艘勉强冲滩搁浅成功，其他的船连同上百名护卫、上千担精盐都沉入了水中，待那最后一根露出的桅杆没入水下，运河的河面又再次平静下来，仿佛什么都没有发生。
洛阳，太初宫贞观殿，武则天愤怒地将手中的奏折扔到地上，震怒道：“朕将洛阳码头修葺一新，为的就是专程迎接从余杭郡运来的精盐，可你们居然说运盐的船队居然沉了！”
见百官纷纷低下头不敢吱声，武三思第一个走上前，冲满脸怒容的女皇说道：“陛下，由于盐船倾覆，数十万斤从余杭郡运来的精盐几乎全部融入运河之中，而据微臣所知，那盐船沉没之地属于扬州道琴州县境内，那里河道交叉，水匪众多，此案十有**是那些胆大妄为的水匪所为，请陛下差大理寺派人即刻查明真相，也好缉拿水匪，保我漕运畅通！”
说完，武三思抬起头，与满脸愁容的武则天对视道：“国库空虚，河北契丹不稳，随时可能起兵反叛，朝廷可急等着堆在琴州的那几十万斤精盐换钱备战呢”。
武则天若有所思地点点头，大声道：“传旨，着令大理寺即刻差人前往琴州，查明官船沉没的真相！”