第23章炸药是能手搓的
曼努埃尔内心悲哀又愤恨地叹了口气，便让这人及他的左右侍从尽皆退下，只留下芭芭拉与他同在房间内。
随后他气得一拳锤到桌子上，“开什么玩笑，光明的中世纪怎么连区区100米深的小小矿脉都解决不了？”曼努埃尔感觉自己的血压顿时上来了。
你听听你在说什么？还有“米“是什么地方的单位啊？芭芭拉看着曼努埃尔那一副愤懑的神情，不禁眼皮直跳，想说却又不知道该说些什么。
半响，她才有点尴尬地提醒道：“啊这，曼纽尔啊，‘100’听上去就不是现有技术能处理的吧？还有你说的那个‘米’，是东方国家的单位吗？具体是多少希腊尺①呢？”
差点忘了这里还有人了，曼努埃尔整个人顿时也尴尬起来。等等，“希腊尺”？少女啊，这种矿脉的深度怎么可能能用“尺”这种小小的单位来测定啊。
想到这，他深吸了一口气，很慎重地答复道：“不不不，我觉得这种矿脉的深度嘛，用‘希腊尺’来评判貌似有点不大够，而是该用‘普勒戎’②。”
“那，是多少普勒戎？”
“大概333普勒戎以上吧。”
“那我觉得还是基督当场复活比较实际。”
“……”
“……”
“没关系，芭芭拉，你要知道，在这世上，办法总比困难多。”
“333普勒戎的矿脉，圣母在上，挖不进去，怎么想都挖不进去吧。咦，”这时芭芭拉好像发现了什么，一脸怀疑地盯着他，“曼纽尔，你怎么知道矿脉有333普勒戎深的？”
“这是圣父的引导。”曼努埃尔早已准备好了这一套话术。
“我是认真的。”
“在七日七夜前……”
“挖掘铁矿是你月初就提出的。”
“我也忘了是什么时候，反正就是那天夜里，天使长米迦勒进入到了我的梦中，告知我此事，为我指引……”他摆出一副神父宣讲的表情，和熙地笑道。
“我的小丈夫啊，这真是很不错的故事，很适合作为圣子的神迹让修道院给穷人宣讲。”芭芭拉忍无可忍地打断了曼努埃尔的胡言乱语。
“我知道你很急，但铁矿挖不出来，怎么想都是我更急吧。反正，具体的解释起来很麻烦，涉及到很多，嗯，更接近于博物学方面的知识。但总之，虽说过程比较麻烦，而且也有点不可置信，但我可以确认，潘提卡彭一带，确实有铁矿，就在那么深的地方。”曼努埃尔叹了口气，最终对她做出了如此解释。
对此，芭芭拉只好半信半疑地信任她这小丈夫及其不知从何而来的自信。“那么，曼纽尔，你现在打算怎么办？我们现在，其实并没有挖掘333普勒戎的铁矿的技术。”
“首先有一点，其实矿脉的深度，是从平原角度来看的。如果从丘陵地带进行挖掘，那么或许可以扣去丘陵地形的高度。”
“可是曼纽尔，潘提卡彭地区的丘陵，最高也不过不到166普勒戎。”芭芭拉边说着，便递给了他一份潘提卡彭地区的地形图。
“说得也是。芭芭拉，那你知道目前我们能挖到多深吗？”
“你是真不知道吗？我看看，根据这份报告的内容，目前我们的挖掘技术至多挖到50余普勒戎深的土地。”
“真是够了。”曼努埃尔感觉自己整个人都快崩了，他不由自主地向后倾了倾，“该死的，我又不能手搓挖掘机。”他内心暗骂道。
“只好试试这个了，希望光明的中世纪可以有比较纯粹的原料吧。”想到这，曼努埃尔颇感无奈地摇了摇头，把自己的侍从叫回来后让他们给他传巴达尔斯过来。
很快，巴达尔斯就被传来，得知自己的殿下要亲手处理矿脉时，顿时大惑不解，“殿下，不劳您亲自出马吧，让负责这方面的人下令接着挖就完事了。”
“我……”曼努埃尔气得打不出一气来，只好给出了一副让他住口的神情让巴达尔斯自己体会：“照我说的做就是了。”
“是，殿下，忠诚！”巴达尔斯见此，连忙俯首称是。
随后，按照曼努埃尔的安排，他接下来数日都会呆在一间行宫外一间周围较为空旷小屋子内，里面充满着各种当时常见或稀罕的药品。他要在这里尝试调配可以弄穿100米地面的试剂，准确来说是炸药。同时他要求除了护卫和送饭的仆役外，任何人都不能接近这里。
“先是按照这本炼金手册上写的，干馏硝石得到硝酸，干馏硫铁矿石或石矾得到硫酸。”他翻了翻一本阿布·穆萨·贾比尔·哈扬③所著的炼金手册，喃喃自语道。
“然后是从动物油脂中提取甘油。嗞，我还是从猪油肥皂那看看能不能提炼出来吧。”
就这样，曼努埃尔不眠不休地在小屋子里调制药剂，但可惜由于这一时代原料的不纯，外加他半桶水的化工知识，结果均已失败告终。
“我上辈子大学又不是化工专业的，高中学的也都忘得差不多了啊，真是太该死了。不行，要是搓不出来，我的铁矿就没了啊，我的铁矿，铁矿，铁矿……”在第70次失败后，曼努埃尔有点神志不清地念叨起来，而这已经是第三日的深夜了。
此时，已经相当精神不振的他看着身旁的桌子上堆积的废弃药品，痛苦地向那张桌子踢了一脚。
但这一脚却有了意想不到的结果，一声剧烈的响声从废药堆里发出，把他给吓得不轻，顿时让他心肺骤停了一下，一瞬间甚至有种难以呼吸的感觉。
在这种猝死感过去了，他顿时感到脑子一阵胀痛，随后他上辈子忘掉的那些知识重新回到了他的头脑里。
“将浓硫酸与浓硝酸混合加热，随后在适宜的时机加入适量的甘油，充分搅拌反应后冷却过滤，即可得出成品。这就是硝化甘油的制法④。
“看起来简单做得难，不过配置数毫升能用的，足够了。”曼努埃尔恍然大悟地嘀咕着。而有了前车之鉴，他下意识地向自己左手心看去，那里不出所料地发着微弱的荧光，不用说他也知道是哪个字符单词。
“果然，只有在极为偶然的情况，比如说濒死前才有可能触发吗？该说是雪中送炭还是锦上添花呢？”他无奈地摇了摇头，在荧光消逝后才有些不舍地继续投入到炸药的制备中。
到了他入住这座小屋子的第五天，随着小屋子的东墙被炸出了个大洞，早已面色憔悴的曼努埃尔终于满意地、有些癫癫地笑了起来，“好了，硝化甘油，制备完成，下面就是投入实用的时候了。”
①古希腊与东罗马时期的长度单位，具体的尺在不同时期均有所不同。这一时期的希腊尺应该为16指，折合约296mm。
②1普勒戎等于100希腊尺，这一时期的普勒戎折合后约为米。
③阿布·穆萨·贾比尔·哈扬：（721851）波斯炼金术士博物学家、哲学家、医生和工程师，被称为“现代化学之父”。十四世纪时期他的著作通过译为拉丁文传入西欧，推动了当时的化学进步。
④这里不能解释得太清楚，不然有可能被请去喝茶。具体高中及大学的化学课本里就有，有心人可以翻出来看看。