020、凿河缔盟
临淄宫。
在宫庭内侍的传召下，孙武等人依次地踏进主殿。
望着孙武等人的进殿，吕邗姜带着老夏转身离开。
按照章程，外国使臣初见齐王，会由齐王指派，暂居诸侯馆。尔后，定个时日，方能再见齐王毕竟齐王乃一国之主，整日忙于政务处理，哪能轻易地相见谈事，快速地把事办完？
尽管孙武等人来自吴国，吕邗姜却不敢多问按捺心底的焦急，吕邗姜忍不住地要求老夏返回主殿外等候，替她询问一下有关吴王之事。
老夏领命，返回主殿，静等孙武等人出殿。
吕邗姜则闷不作声地，走回自己居住之处。
“姬子”侍女秋必和秋诗小跑上前，一左一右，四下张望。
“老夏呢？”秋必最先开口，愤愤不平，“老夏怎能把姬子一人丢下？”
“无妨。”吕邗姜叫住秋必和秋诗，“他……他有事，晚点会回来。”
秋诗不满道：“何事？甚么事能比姬子的安全还重要？”
“胡说甚么呢？”吕邗姜轻敲秋诗的脑袋，“吴国来使者了……”
吕邗姜欲言又止。
秋诗和秋必却听明白了吕邗姜的意思八成是想让老夏打探吴国的消息。
这几年，自家姬子想方设法地打听吴国传闻，却石沉大海、毫无办法。
“太好了！”秋诗拍手，欢快极了，“姬子等了这么久，终于等来吴国使者”
“多嘴。”诗必不快地瞪了秋诗一眼，“就你明白？还不快扶姬子回屋！”
诗必和诗秋拥护吕邗姜进屋。
吕邗姜跪坐一旁，手捧《春秋》，津津有味地看着，顺便等待老夏的归来。
傍晚，老夏归来，却只是复命，竟未提到吴国半字讯息。
吕邗姜皱了皱眉头，直白道：“老夏，让你打听的事情，你打听了没？”
老夏垂头道：“抱歉，没有。”
吕邗姜叹了一口气，将竹简书一丢，兴致缺缺道：“你先下去罢。”
托着下巴，吕邗姜快速思考：如何从孙武他们那里，打探情况。
不曾想，机会来得如此之快
昱日，宫里四下议论吴国一代军事奇才孙武来到齐国，就住在临淄城的诸侯馆。
隔日，久居屋内的吕邗姜都听说那诸侯馆门庭若市，很多达官贵族都想拜访孙武，却被孙武以“希望见到齐王，早日完成吴王所托”为由，拒绝个干净。
第三天，宫庭内侍忽然传命，请她进殿，说是孙武代表吴国，要来结盟齐国！
吕邗姜吃惊不已，盛装打扮，听话地前去。
临淄宫主殿。
吕邗姜不算姗姗来迟，却惊讶地瞧见殿内热闹非凡：文臣武将，一应不缺，兼之诸公子们和姬子们都在场大家少见地以正服出席！
最耀眼的莫过于公子阳生他那一出“亲妹嫁杞”，赢得君父的重视；公子黔则一脸冷淡，时不时地瞪着公子阳生；吕瑞姜一如既往，一见她来，两眼发亮，若不是此乃正殿，吕瑞姜恐要找她痛快地闲聊……
“拜见君父。”吕邗姜认真地行礼，然后默默地站至一角。
吕瑞姜含笑，一把拉过吕邗姜，和她站至一处，不顾对面公子黔满脸的怒意。
少时，一声通传，便见孙武和伍员一前一后，慢慢地走来。
瞅见孙武前来，众人不约而同地打量孙武，露出各种反应：诸公子们若有所思；姬子们暗地偷窥；文臣们肃然斜视；武将们跃跃欲试……
吕瑞姜粗粗地喘气，也不知在激动甚么。
吕邗姜则心道：原来，只才三天功夫，孙武便“说服”君父了？
却见孙武一身吴国服饰，端庄大气，全然没有传说中的杀伐之气，反而透着三分文臣气质，兼之身后的伍员粗布衣衫，手捧礼盒，低眉顺眼，格外受到君父的关注众人盯看半天，完全感觉不到一丝威协，就听孙武拱手，从袖中取出一份文书，并将文书奉上，开门见山，朗声地说道：
“吴国使臣孙武见过齐王！吾家吴王修书一封，愿结两国之好。”
言罢，一名宦者小跑过去，接过文书，转身返回，递给齐王。
齐王接过文书，浏览文书
文书曰：孤乃吴王夫差，愿与齐王交好，切莫怀疑！齐国在北，吴国在南，若能结盟，则利于两国！吴国擅制兵器，愿售于齐，倘使两国开凿运河，便于互通，则予以齐、吴民之大善矣，还望齐王三思。
开、凿、运、河？
齐王愣了一愣，以为眼花，复又细细地翻看几遍，目露惊讶，半晌才道：“结盟一事寡人同意，但是凿河……？”
轻敲书案，齐王不客气道：“此事恐怕不妥罢？……凿河兹事体大，所需人力、物力皆都庞大，难不成要让齐国凿河，方能体现结盟诚意么？”
“齐王，请少安毋躁。”孙武侃侃而谈，“大王早已说与敝臣，愿意出资凿河而不费齐国一人一物，只求齐王能松口放行。”
吴国出资凿河？会有这便宜好事？
“凿河一说……闻所未闻！”齐王定定地盯着孙武，努力地回忆历代君王有谁凿过河想了半天，也想不出一个前例！
虽无古人，齐王却也隐约地明白：这凿河必有其他用意，比如……
轻轻地哼了一声，齐王淡淡地道：“若寡人不许呢？凿河，凿河，有多少用处？莫非只用来运输兵器不成？”
齐王口吻里夹杂质疑。
“齐王勿忧！”孙武却面不改色，“敝臣大王担心您会怀疑吴国有借机攻打齐国的打算敝臣虽为吴国使臣，却也是齐国人，自不会做出这等伤害故国之举！敝臣向您保证，吴王绝不会在凿河期间，对贵国有半分不齿之举。”
齐王心热，缓了颜色，又觉不大对劲，迟疑道：“这……只怕……有些不妥？”
“有何不妥？”孙武言之凿凿地解惑，“齐国繁荣昌盛而吴**事强力，倘若两国能够互利，岂不更显大王英明？开凿河道，古往今来，乃为第一人力凿河，更是一桩英明之举，既能河上航行，又能方便两国买卖置办，还能快速地来往齐吴，再也不受那等艰险之旅，齐王还有甚么好忧虑的呢？”
齐王嗫嚅嘴唇，反驳不能。
为难齐王年迈迟钝，辩不过孙武。
“君父，阳生也觉开凿河道是一件好事。”众人应是头一次听说甚么开凿河道，一时都接不上话来瞅着齐王似应非懂，公子阳生咬了咬牙，干脆地同意。
公子阳生既已同意，公子黔就必须不同意不然，岂能突出公子黔的与众不同？站出身来，公子黔大声道：“君父，这事还需商量！”
眼见公子阳生、公子黔都表态了，剩下的公子们也纷纷地发表意见，或赞同，或反对，意见不一，争得厉害。
诸公子们只单纯地光吵不想，谁也没去考虑开凿河道对齐国究竟有没有益处。
文臣们冷眼注视诸公子们的争执，一言不发。
武将们理也不理诸公子们，乖乖地遵从齐王的选择。
姬子们大多都不理解这些，干脆地保持沉默。
唯有吕瑞姜焦急地直瞪公子黔，相当懊恼，似是责备公子黔为何要反对开凿河道。
争执良久，齐王推辞道：“既然诸位想法如此不一致，不若改天再论？”
大殿之上，诸公子们听罢，立即安静。
“齐王，请勿拖延。”孙武拱手，提高嗓音，“敝臣也是齐国人，绝无害齐之心，还请齐王早下决断！事实上，开不开凿对齐国无坏处，所费人力、物力也不需要齐国所出，齐王所要做的，无非是点头罢了……作为同盟，吴国必不亏待齐国！”
说罢，孙武把手一拍，便见早就侯在一旁的伍员上前一步，将手中礼盒打开，露出价值出众的金银玉器，全是吴国特有出产，顿时耀花人眼众人目不转睛地直盯贵重之宝，眼里闪过隐晦的贪婪。
孙武轻笑道：“此等物品，吴国尽皆遍是，如若齐王喜欢，待到运河凿成时，敝臣大王必会奉送几箱，以供齐王开心！即便嫌少，也不必烦恼，来回一趟河道之行，便能装载数十箱，短短时日必会送到！”
这话太能打动诸公子们。
连姬子们也心动不已。
诸公子们面面相觑，方才统一地改口道：“君父，开凿运河甚好，甚好！”
看见诸公子们尽数赞成，齐王顺理成章，便道：“既无异议，寡人便接受吴王的请求罢？”
“敝臣代吴王，多谢齐王！”孙武大喜。
孙武示意伍员退下。
伍员便带着礼盒，跟随宫庭内侍前往后殿，安置一干礼物。
孙武和齐王又再相视一笑，这才继续地商讨有关结盟一事。
众人默默地干等。
咬了咬唇，吕邗姜一会儿瞄着君父，一会儿瞟着吴国使臣孙武这二人倒也干脆，竟然讨论起了结盟方面的细节问题，越谈越投机，听得她都快要不耐烦了！
听来听去，怎就没听到吴王夫差提及娶亲呢？……说好会来提亲的呀？