其实，这火风鼎卦，原是中下之卦，虽非大吉之兆，却也在左沛洵的接受范围之内。可坏事就坏在第四爻上，不知因何缘故，居然会从阳爻转为阴爻，生出鼎卦六变之中最糟的九四变——山风蛊卦，卦中立显夭折毁灭之象，怎能不叫左沛洵忧心重重。
九四变有辞判曰：“鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。”
试想烹肉的铜鼎折断一足，鲜美肉汁必然倾泻倒覆，沾污鼎身的表面花纹，此乃万端不详的大凶之兆。主卦为吉，变卦为凶，正是吉中藏凶之意。
一念及此，左沛洵甚至等不急师兄答话，出声叫道：“师兄不可……我算过不是他。”元降阵内清风止，神霄雷霆虎啸生。宁不亏被左沛洵的“师兄不可”，从惶恐当中惊醒，不免向左沛洵深深望来一眼，自然也招至了鸿雁的怒目回视。
“不是他？”大师兄虽是疑问却更似肯定：“那人五十年前来到此地，正值酒泉现世，醉乡尚未立城之时；身旁带的孩子，也恰是宁先生如今的年纪。况且此人精擅各类机簧锁具，不也正好暗合宁先生另一个五龙盗的身份吗。”
“连茶棚小二都知宁先生乃当年造酒老神仙的弟子，又怎会不是他呢？宁先生我没错吧？”左沛洵完全想象不出，以大师兄的沉稳性格，竟会如此态度强势、隐含威胁的话来。且照他的辞，宁不亏还真有莫大干系，可卦象所示又如何解释呢？无数次的经验告诉他，纵然卦象复杂，一时不能尽解，但事后结果的反馈，却又总在明证着卦象的精准无比。
虽道天机难测，却没有人能将其否认忽视，它就如同一根无形的线，纵是无法触摸，却又无时不在。眼前所占验的九四变卦，大凶之意是如此明晰真切，又怎能让左沛洵心中不深感戒惧。可正当他要再次劝解师兄之时，宁不亏接下的动作，却瞬间颠覆了他的言语，更令清微门人个个绝倒。
但见，五十岁的宁相士，面上肌肉震颤，以飞剑流光的速度演绎出满脸的涕泪横流，然后，便是推金山、倒玉柱般的跪拜于地，同时那惨如杀猪的声响也随之高呼而起：“老不死的臭花子，可坑煞我也，坑煞我也！”
然后他半行半爬，蹭前一步，拽住大师兄的裤角，哭诉道：“诸位仙家请上，小老儿有下情回禀。当年我尚在年幼，被那恶丐的一葫芦劣酒迷醉诓骗，强做了他两年跟班，虽是学会几手唬人伎俩，可从无大恶。如今四十年已过，我身入黄土半截，悔痛往昔早已洗心革面，又怎会与他再有半点瓜葛。诸位仙人，可怜我上有八旬老母，下有十岁劣儿，今日就饶过我吧。”一时磕头作揖，一时抱腿蹭脸，各般奴颜媚骨，无所不用其极。
大师兄道心坚毅，不为所动：“难道你那五龙盗的名头，竟是凭空得来的吗？”
宁不亏愁云惨雾一脸悲戚；“确是道上朋友贺的诨号，却也是拜那恶乞所赐，若无他那几手旁门左道的障眼之法，我怎会得此匪号，不得不藏身市井，又怎会招惹仙长，致使误会临头。莫岁月老去，四十年已过，他早该恶贯满盈、魂归地府，纵然苟延残喘于世，我也恨不得对其棍棒相加、拳脚相向。诸仙长请怜我言语一片至诚，就行行好，当我是个屁，把我放了吧”
清微门人个个俱是清心寡欲，修真多年的高妙之士，何曾听过这等粗俗鄙陋之词，何曾见过如此惫懒无赖之徒，一时无不眉头紧皱。左沛洵的四师弟面色古朴，虽貌作青年，却颇有忠厚长者之风，入道前他乃是饱读天下文章，通晓诗书经义的书生文士，平日在道派之中，最重纲常礼仪，此时如何受得宁不亏这毫无气节廉耻、屏弃师恩的卑劣行径：“呸，都男儿膝下有黄金，男儿有泪不轻弹，世上竟有如此无耻之辈。”
老八虽心生鄙夷，但到底是白看了笑话，并不显得如何气愤，捅了一下左沛洵：“二哥，照我看这老头又奸又滑，嘴中并无一句实话，你方才对大师兄所言的‘不是他’，难道所占卦中已有明示？”
左沛洵点头道：“卦中所示乃火风鼎卦，须稳中徐图，切不可急。”
老八浅笑道：“徐图，徐图，你这书袋吊得不弱宁老头半分。”
“待我去问他，老先生——”左沛洵扶住宁不亏：“所谓宁在直中取，不向曲中求。老先生年时已高，何用跪倒人前呢。如今我兄弟已尽知前情误会，断不会为难先生，先生只需答上一问，这醉乡城何人善开锁器便可离开。”
“霍老头，霍老头——”宁不亏几乎想也未想脱口喊来：“定是那老儿，平日性情怪癖，早就觉得他有不可告人的秘密，经仙长一问更觉不假。何况他确确实实还是个锁匠。”
“锁——匠——”大师兄慢慢的重复道：“此人身在何处？”
“城西，酒家‘独酌一隅’对面，与小老儿左近为邻。”至此，宁不亏的身形，才稍稍挺直一些，只是迎上了四师弟鄙夷痛弃的目光，才立时恢复了躬身屈膝之态。
大师兄传音左沛洵道：“他得可准？”
左沛洵没有传音，只是平静答道：“师兄，卦象所示，正应在宁相士的旁邻。”
大师兄同样也口口述来：“师弟，若你当真测中，此次回山为兄便力劝师尊，不再阻你研习占验术数。”<div>