第三节
猛虎团一营两个连，在营长郑海国的率领下，全赶往丹江口，与古平过来的警卫连会合后，马上打探匪伍柏、霍东下落，进而追剿。警卫连则在当地政府和老百姓的配合下，在岸边及江中寻找二排牺牲同志的遗体。
周围的村寨老百姓，听闻二排被土匪袭击的噩耗后，纷纷带上干粮，自觉地投入到寻找遗体的行动中。从事地点，然后，顺江而下，岸上有人寻找，江里有船工、渔民打捞，整整寻找、打捞了一天，终于找到二排牺牲同志的所有遗体。
当渔民带着警卫连副连长肖武，找到漂停于下游一处洄水涡上的竹排时，肖武和随同的战士，被眼前的一幕惊呆了。
“杨忠……”
“五班长……”
肖武双膝一下子跪在地上，战士们跟随着跪倒地上，个个泪流满面，嚎啕大哭，渔民不忍看着这悲壮场面，扭过头试着泪。何等的悲壮！只要是人，他们都会被眼前一幕伤心落泪的。
这只竹排，虽然历经一两天的颠簸，可是竹排上的一个人，仍然保持着昂挺立的姿势，岿然不动，一副视死如归的样子。他就是杨忠！
杨忠的眼睛仍然圆睁着，似乎还喷着怒火，他的枪仍然挎在胸前，他的身体一直保持跨立姿势……当时，一伙土匪乘竹排靠近他，想要取走他身上的那支司登式冲锋枪，却被他的气概镇住了，谁也不敢上前去取，有人说，此人、此枪，杀气太重，无论谁人拿了这枪，必有恶果，不如算了，众匪忌讳，只好做罢。
肖武看着眼前牺牲的杨忠，心里十分的难过。五班长杨忠，是他过去当战士时的副班长，记得在青树坪战役时，敌人的一炮弹呼啸着袭来，杨忠停止射击，凭他多年的战斗经验，从炮弹尖啸的声音判断，这炮弹刚好会落在肖武身上，由于肖武战斗经验不足，并未感觉到危险的临近，在千钧一之际，杨忠一下子扑到肖武身上，抱着他，就地一滚，滚出几米，炮弹就在他们刚才的位置爆炸。“副班长，你真厉害！是你救了我！”肖武惊愕地望着刚才的位置，那里已被炮弹炸了一个大大的坑。杨忠笑了笑，说：“我算什么厉害呀？狠角色在那里。”肖武顺着杨忠的手望去，啊！原来他说的是老班长肖生汉。杨忠告诉肖武，班长打仗才是最厉害的，同志们都称他是战神。
之前，老兵退伍，被同志们誉为战神的老班长，成为了手无寸铁的老百姓，在土匪袭击中牺牲了，现如今，仍然是一名骁勇战士的杨忠也走了。他们在身经百战，杀敌无数之后，却牺牲在这些无名小卒的土匪手里，这是为什么呀？他搞不懂了，难道这些个小土匪能比得上那些美式武装的国民党正规军吗？或许是这些小土匪，太卑鄙、太狡猾、太阴险了吧，“明枪易躲，暗箭难防。”光明正大的人，如何能防小人的算计呢？
肖武他们将竹排固定在岸边，然后，上了竹排，两名战士正要上前，把杨忠的遗体，放下来，“别动他！”被肖武制止。肖武走上前，端端正正地给杨忠敬了个礼，深情地说：“副班长啊！你的小武子，带着同志们，来接你回家。”边说边将杨忠胸前的冲锋枪取了下来，交与身边的战士，并亲自帮杨忠解开缠在身上的水壶带。“副班长啊！你也累了，该歇歇了。不想歇？我知道你想说什么，他妈的！这些个小土匪就是不经得打，咱们把国民党正规军，都打得屁滚尿流，喊爹叫娘的，还怕他小土匪个鸟，对！你说的对！哪天，小武子就去帮你报了这个仇，好不好？”说着，挺直着身体的杨忠，身子一下子靠到肖武的身上。肖武眼眶里的泪珠，一下子滚落下来，滴在杨忠的肩膀上，肖武笑着，轻轻拍了拍杨忠的后背，“副班长啊！这就对了，跟我们一起归队吧，连里的同志们正在等着呢。”
后面的战士上来，和肖武一起，将杨忠的遗体抬到一条木船上，然后，撑船前往古来。
各处将找到的战士遗体，6续派人送往古来镇。在送别丹江口遭袭战士遗体时，之前，二排路过的那个侗寨的寨民也来了，他们要给这些素不相识，帮助他们剿匪而献出了年轻生命的亲人解放军送行。
烈士们的遗体上了船，侗寨的男人把碗里盛着的酒，洒进江水里，为牺牲的战士祭魂，送行。那些来送行的妇女当中，站在队伍前面的有几个，似乎有些面熟，她们不就是二排路过侗寨时，与之对歌的侗姐、瑶妹么？为的那姑娘，正是那位脚踩在水里，唱情歌的清纯靓丽的侗族妹子。想不到，才唱完情歌不久，再次见面时，这些帅气的兵哥哥，竟然永远离她们而去；想不到，再次与他们见面时，却是那么的悲壮和惨烈；想不到，再次与他们相见时，没有了甜蜜的情歌对话，却是冰冷的无言。上天啊！为什么没有美好的重逢，却是揪心的悲痛和永隔！上天让哥哥们毁了约，可妹妹们不能与你们毁了约呀！妹妹答应等你们回来对歌的，你们回来了，我们妹妹怎可食言？就让侗妹唱歌为兵哥哥们送别吧！希望你们在我们的歌声里，一路走好！
清纯倩丽的侗妹，含着眼泪，轻轻地、伤心地唱道：
阿妹为哥来送行扪竭扪接
别忘和妹有个约扪竭扪接
约好日后再相见扪竭扪接
约好相见对情歌扪竭扪接
哥哥走得太匆忙哟
别忘约定像那山哟
妹妹盼哥早天回哟
思念如水随哥行哟
山不能转水会转哟
约定没变人却变哟
妹妹等来哥哥归哟
哥哥归来不作声哟
妹妹没变哥却变哟
问哥为何不理人哟
哥讲再看妹一眼哟
从此永远走天涯哟
哥哥要走你走好哟
妹妹这边常思念哟
哥哥一路走好来哟
妹妹河边送哥行哟
妹妹身后的姑娘们，一起和道：
阿妹为哥来送行扪竭扪接
别忘和妹有个约扪竭扪接
约好日后再相见扪竭扪接
约好相见对情歌扪竭扪接
哥对妹说要远行哟
从此不会再回来哟
哥哥要走你走好哟
妹妹河边送哥行哟
哥哥一路走好来哟
妹妹河边送哥行哟
深情、忧伤、婉长的歌声，伴随着慢慢缓行的船只，载着她们曾经的兵哥哥，渐渐远去。从此，他们不再相见，从此，只留下永恒的思念，虽然他们之间没有了情歌，但是情歌永远不会消逝，更不会停歇，情歌好比山间的云雾，时常绕在高高的山梁……