第三节
大个子自己觉得自己闭气还行，不服气地举手要求言。覃永生表示同意，大个子大声说：“覃永生，不，主教练同志，作为主教练，你是否做个示范，让同志们见识一下你的游泳技术，光在6地上闭气训练，谁也不知道你能闭得多久，对吗？大家说，同不同意主教练同志为我们做一下游泳示范？”说完，带头鼓起掌来。大个子这是成心要给覃永生出难题呀。
同志们都热情地鼓起掌。有的同志心里想，覃永生不露两手，凭什么当这个主教练？有的同志纯粹是想凑凑热闹，而大多数同志则是想见识一下这个主教练的真本事了。
“既然是主教练，没有点尿水，怎么教人？行！覃永生同志，你就露两手给大家看看，免得有人不服。”肖武话了。
“是！连长。”覃永生立正答道。
“哎，这里没有领导，只有你这个指挥员，你自己决定。”肖武意识到什么，不再作声。
“好！同志们，下面由我给同志们示范一下游泳动作的整个过程。”覃永生说罢，走到一边，将衣服脱下，叠好，整齐地置于鞋子上，身上只穿着一条军用大裤衩，然后，走到江边，简单的活动了一下身体，一个漂亮的跃起，一个猛子扎入水里，只见水面上滚上来几股水流，冒着气泡，一会儿便消失了，河面上恢复了平静。
虽然不过短短几分钟时间，但在岸上同志们的心里，却显得十分的漫长，人们开始心焦起来。尤其是大个子，后悔自己刚才说的那番刺激的话，万一出什么事，岂不是他逼死了覃永生同志？他心焦地问身边的排长崔宏林：“排长，不会出什么事吧？”这一问，把崔宏林本来提到嗓子的心，硬是吊在那里，“你问俺，俺怎么知道？”话虽这么说，心里却琢磨着，再不起来，就得派人下水捞人了。
“同志们！快看！那里……”一名眼尖的战士指着前方十几米处的水面，只见那里的水面，先是滚起几股水流，然后冒起很多的气泡，这些气泡变得越来越大，冒起的度越来越急，数量越来越多，突然，“哗啦”一声，一个头冲出水面，然后是大半个身体冲到空中，身上水花四溅，身体一抖，在空中定了几秒中后落入水中。这一刻，仿佛深渊之中的蛟龙，瞬间腾跃出水面那样威猛，动作是那样精彩、洒脱！
“快看那，主教练手里还抓着一条大鱼哩。”同志们定睛望去，果然手里还抓着一条大鲤鱼，足有三四斤重。只见覃永生，一只手扣住鱼鳃，一只手单手自由泳，奋力游回岸边。他一上岸，来到队伍面前，对着队列，说了一句：“这鱼给同志们吃。”说完，咧着嘴，站在队列面前，一个劲地傻笑着。
整个队列的同志们，已经被眼前的景象惊呆了。他们被覃永生高的技艺所震撼，所折服，良久，队列里才爆出热烈的掌声。崔宏林激动地喊道：“真没想到，俺排里竟然有真实版的梁山好汉――阮小二、阮小七哩。同志们！有这么好的教练教大家游泳，大家有没有信心学好游泳啊？”
“有！”同志们大声回答，信心十足。
很快，闭气训练结束了，部队开始下水训练。两名游泳教练先跳入水里，在外围做好保护。覃永生带着队伍来到水边。这些来自北方的汉子，多数都是“旱鸭子”，一见到河水，就有一种莫名的恐惧，望着流动的河水，有的甚至有眩晕感。覃永生下达下水的口令，肖武是四川人，会些水性，第一个下了水，可是后面的同志就没有一个敢下水了，无论水里的肖武、蒋祖东和韦得意怎个劝说，都无济于事。肖武着急了，提着嗓子喊道：“崔宏林！你磨蹭什么？你带头给我跳下来啊！”别看平时这些个人胆子不小，就是子弹打在身上也不会皱一下眉头，可偏偏就怕这水，莫名一样的恐惧，看来人总有弱点，有自己害怕的东西。
覃永生一看这样不行，不下水，岂不成了“岸上谈兵”？他和副连长肖武交换了一下眼神，肖武等人会意，做好保护准备。覃永生对排长崔宏林说：“排长，你把眼睛先闭上一会，静静神，你就不怕了。”崔宏林见这么一说，果然闭上眼睛。就在他闭上眼睛，全身肌肉放松的时候，覃永生一把将崔宏林推入水中，肖武和蒋祖东将崔宏林从水里扯出水面。崔宏林被水刺激，一下子清醒过来，抹了抹脸上的水，四下里望了望，并没有想象中的恐惧事情生，心里踏实不少，站在肚皮深的水里，凉爽凉爽的，显得十分的舒服，他两手使劲地划了划身旁的水，兴奋地对岸上的同志们说：“一点都没什么，水里又凉快又好玩，下来吧，同志们！”同志们见排长挺开心的，没什么危险，纷纷效仿着，闭着眼睛，跳入水中。适应了一会，慢慢的有些人忘记了恐惧，开始互相戏水，打起水仗。
静默的山谷，悠悠的河流，翠绿的山林，到处飘荡着战士们欢快的笑声。远远望去，漂浮在水面上的那些汉子，有的在练习潜水，有的在练习游泳，如鱼得水的场景，宣告了他们已经不再是人们所说的“旱鸭子”了，他们终于向战胜自我前进了一步。
第二天一大早，他们请来两三个当地放竹排有经验的老乡，教他们练习撑竹排。战士们抬来两个竹排，轮番上阵，训练在竹排上站稳脚跟，刚开始，不乏有人跌入水中，久而久之，他们终于掌握了一些简单的撑竹排的方法，基本上可以操控竹排了。
三天的时间，很快就过去了。连长王化德、指导员吕亦伟、副连长肖武、二排长崔宏林一起研究了运粮船队的兵力部署，决定采取两头押运，中间护卫的押运方案，即：排长崔宏林率一名挎“司登式”冲锋枪的骨干和一名机枪手，配一名地方船工兼向导，乘一只竹排在前面开路；中间八只竹排负责运粮，每只竹排上配二到三名战士及一名地方船工，最后一只竹排上，由副排长带一名挎“司登式”冲锋枪的骨干，一名机枪手，配一名地方船工殿后。第九只竹排上，设有一门6o炮。方案制定完成后，部队在地方政府的配合下，着手运粮。
大苗山穿山洞，肖雅芝接到一封密电。这封密电是“穿山甲”来的，电报里说：猛虎团警卫连二排3o余人，将于5月18日，从古平押运粮食至古来。望借此天赐良机，组织力量，予以中途伏击，一举歼灭之。