蔡锷欣喜的望着小凤仙，旅途虽然感觉疲倦，可是小凤仙依然显得神采奕奕。网友上传，特此申明（）一到昆明的居所便开始收拾打包小裹，一不小心一小包红豆撒了一地。蔡锷弯腰从地上捡了几粒道：“红豆生南国，春来几枝，劝君多采集，此物最相思。”霎时，小凤仙脸色通红，羞报的看了他一眼，赶忙蹲下身子捡红豆。
蔡锷是在云南督军使任上就任西南军区司令员。民国政坛眼花缭乱的大洗牌，使素有政治，军事谋略的他，简直是看不懂了。紧接着孙中山从新就任大总统，而他自己莫明其妙的被任命西南军区司令员，并让他进京述职。蔡锷观察了几天便动身进京。到京城后他才现了民国政府的巨大变化。孙中山，卢一鸣分别与他进行了恳亲的谈话。将方震，张孝怀{眼下在国防部就职}的现身说法更是让他热血沸腾。尤其临别时卢一鸣对他的一席话，至今还在耳边回响。“……。蔡司令员，这件事情不是什么强盗之举，而是为我们的子孙扩展未来的生存空间，你应该站在民族大义的高度来认识。历史再一次给了我们机遇，若在我们手中白白流走，我们将愧对子孙后代。另外这件事情是一等机密，切不可示人。眼下总统也不知晓，以后适当的时候会告诉他。这是我与陆军部制定的一份秘密计划，你有什么困难么？”蔡锷当场表示，坚决完成任务。他对来自卢一鸣的信任，感激之情溢于言表。
蔡锷1882年生于湖南宝庆{今邵阳}一个贫寒的裁缝家里，字松坡。他6岁进入私塾学习，12岁考中秀才。16岁考入长沙实务学堂，并受到该学堂中文总教习梁启超的赏识，从此开始斩露头角。
蔡锷作为一代热血青年，对满清的黑暗统治深恶痛觉。他怀着急迫的心情，寻找救国救民的道路。他在一诗中曾经写道：流血救民吾辈事，千秋肝胆自轮菌。由此可以看出他当时所倾吐的救国抱负。
1899年蔡锷东渡日本，进入日本陆军成城学校学习，从此开始了他军事救国的生涯。这期间他参加了许多救国救民的活动，见识了各国列强雄厚军事实力，因此更加坚定了军事救国的决心。1902年他考入东京陆军士官学校，由于他思想活跃，成绩突出，与同学将方震、张孝怀，同被称为“中国士官三杰”。
虽然蔡锷苦苦思索拯救中华的途径，希望中国成为世界的军事强国。但是他依然没有确立暴力推翻清王朝的革命思想。而是抱着从改革军事入手，帮着清廷革除弊政，借以实现富国强兵的理想。
1904年回国后，他到广西、云南等地编练新军。幸亥革命爆时他积极响应，组织云南军政府。老袁当政后，他正式担任云南都督。一段时间他似乎把希望寄托在老袁身上。哪成想老袁……。老袁死后平地响起一声惊雷，把他炸懵了。
这次北京之行，蔡锷很快融进了卢一鸣的思想体系，使他真正看到了富国强兵的现实，所闻所见激动的他热血沸腾。来自高层的巨大信任，尤其是卢一鸣匪夷所思的大国博弈思想很对他的胃口。同时使他增添了旺盛的斗志。
这次卢一鸣把张孝怀从国防部调出来，随蔡锷一同前往云南，并且担任云南军区副司令员。而蔡锷这次北京之行，把京城名妓、偷偷爱慕他的小凤仙带往云南。后世生在他们身上凄婉的爱情故事，恐怕要到云南演绎了。
蔡锷一行在天津上船。驶往广州的防城港。此货轮装载了大量的武器弹药一同前往。蔡锷等到达云南时，旧历年已临近。去年双十节过后，南方各省实权人物，在政治、军事双重压力下，不得不有所表态，陆续表示同意整编军队。其实中央政府并没有明确规定，只是在舆论方面有所指责。这种无形的压力更让人受不了。整编工作随后展开，并开始陆续更换装备，广州军区表面上动静弄得很大，而西南军区却没有动静。
在昆明蔡锷的居所，气分似乎有些压抑。只见蔡锷长久的伫立在窗前，望着窗外姹紫嫣红的花园出神。三月的北国还是冰天雪地，寒气逼人，而此时的昆明早已是鲜花怒放、似乎到了初夏的季节。
屋内的另一个人张孝怀先打破沉默道：“松坡，唐继尧在屏边、金平聚集的两万人马，已有时日。原定10日通电叛乱恐怕的推迟几天，主要原因是连日普降大雨，装备迟迟没到所致。”张孝怀有些焦虑的望着蔡锷。
蔡锷回转身似乎从神游状态下清醒，看了一眼张孝怀后，表情凝重的用带有磁性的湖南话道：“闰农{张孝怀字}，国防部制定的绝密计划非常严谨，国内国际的复杂形势考虑的恰到好处。充分利用法国忙着大战的良机，图谋越南确实是一步好棋。我只是担心在实施过程中，稍有不慎出现纰漏，影响整个大局。”
张孝怀分析道：“我仔细审核了一下，现国防部制定的计划非常有弹性。虽然指令要求我们图谋整个越南，但是不是硬性规定，在形势不利的情况下，以越南蜂腰部顺化为界，控制整个越北地区，局部达到最大的战略目的。我看随着情况的不断变化，有必要制定两套作战计划。”
蔡锷思索了一下道：“闰农你说的很有道理，我们必须具备两套方案，在静观其变得同时，做到有备无患。另外还要考虑其他因素产生的不利影响。坦率说我还是希望第一套方案能顺利实施，这会减少很多后续麻烦。”
这时报务员送来唐吉尧从边境地区来的电报，内容如下：西南军区司令部，我部装备一到，开始换装。兹定于3月18日起事，等待指示。
蔡锷看着电报笑道：“闰农，这种军用无线报机太好了。据说这种军用报机是咱们自己生产的，简直不可思议。尤其是指挥员，通过它能随时掌握战场情况，对于大兵团作战及取得战役的胜利将起到至关重要的作用。”
张孝怀也兴奋的说：“松坡，据我掌握的情况，咱们生产的报机，是世界一流水平，目前欧美国家的军队都没有装备，你相信吗？”
蔡锷说：“我相信，看到那款07式步枪我就相信了。坦率说卢总理此人太不简单了，不能用凡人的眼光看他。也许是上天在眷顾苦难深重的中国人民，使他降临在华夏大地上。”张孝怀也感慨道：“是呀，卢总理的高瞻远瞩、不同凡响，让我辈人汗颜呀。”二人谈着、说着，似乎对未来更加有信心。
唐继尧站在兵营操场上，望着换装一新、虎虎有生气的部队，心里不竟感慨万千。当初蔡锷把国防部的密令交给他，要他担此重任，他确实想不通。这个时代的人对名节看得很重，让他背上如此恶名，今后还怎么做人。
可是蔡锷一点没给他面子，只给他一天考虑时间，如果不同意就此换人。他琢么蔡锷如此胆大妄为，肯定是国防部再给他撑腰。唐继尧思前想后经过激烈的思想斗争，最后还是答应下来。要说人有私心他也不例外，不为别的打拼几十年做到现在这个位置很不容易，弄不好自己的军旅生涯也许就结束了。再说往宽处想计划一旦成功，自己在越南就会掌握实权，人活一世，草木一秋，人不就是那么回事么。
这次国防部为了让他顺利叛乱，玩了个花招。把他在副司令员的位置上撤下来让张孝怀继任，就是给世人造成假象，以为他有怨气，叛乱也就顺理成章了。当各路大军云集边境线归他统辖，而且蔡锷把最好的部队调到他的手下，他突然有了感悟，以往那种各打小算盘的伎俩似乎不见了，好像出现了某种凝聚力。这种看不见得力量使他有些迷惑。
可是当部队大范围换装，手中的武器如此先进，他终于想明白了，这是来自国家的力量，顿时他有了信心，并且有了轰轰烈烈干一场的决心。
3月18日，卢一鸣正在总理衙门办公，机要秘书慌慌张张跑了进来把一张电报纸交到他的手里，大致内容如下：云南军区参谋长唐继尧通电，拒绝国防部军队整编计划，拥兵自重，并且占领屏边、金平等边境城市，宣布自立。卢一鸣平静的看完电报后，嘴角露出了不易觉察的笑容。他立即吩咐向各大部门传达。
国防部紧急召开会议研究对策，众、参两院也召开了会议，达成一致意见后，由总统签谕手令，并责成云南军区司令员蔡锷火速镇压。蔡锷接到命令后也适时布通电，对唐继尧的倒行逆施，绝不姑息，一定镇压到底。紧接着都各大媒体开始炮轰唐继尧，继而蔓延到全国，一时之间他成了万人唾骂的对象。
在靠近边境线屏边，蔡锷等率领大军与唐继尧对峙。天气晴朗，阳光明媚。上午十时，蔡锷掏出怀表看了一眼接着布命令，演习开始。顿时大炮开始轰鸣，机枪声、步枪声、手榴弹的爆炸声响成一片。战况空前“惨烈”，一直进行到傍晚才偃旗息鼓。就在当天夜里，唐继尧率领两万人马，沿河口、金平一线向越南老街、逊河分两路秘密攻入。
第二天国防部接到蔡锷的报捷电报，电报中说：经过激战，唐继尧的叛军在雷霆之下，几乎全军覆没。遗憾的是唐继尧战败后带领残余部队，在老街边境地带流窜越南境内。此消息立即通报全国，在舆论的配合下，举国上下欢声雀跃，纷纷赞扬辉煌战果。
民国政府外交部紧急召见法国大使，就唐继尧残部流窜越南境内进行了紧急磋商。并希望法殖民当局进行镇压，不能让唐继尧逍遥法外。至于法国大使怎样处置，那是他们的事了，恐怕短时间内，越南总督会迷糊一阵。不管怎么说，民国政府做到了有理、有利、有节。
唐继尧的大队人马沿着填越铁路迅速夺取了老街车站。而另一路人马有5000人，从金平一线迅速攻占逊河、莱州，然后直插尊边府。他们将沿着越、老边境线迂回到河内南侧，作为奇兵使用。由于唐继尧的部队统一着装的是越南傀儡政府军的服装，外表看丝毫不差。
老街的边境守军，除了少量的法军外其余都是越南傀儡军队，他们还没明白怎么回事，就稀了湖渎做了俘虏。唐继尧的先头部队占领老街后，迅速坐上夺取的火车向河内挺进。
填越铁路是横跨中国和越南的铁路大动脉，他起始越南的海防港，终点到中国的昆明。全长800多公里，历时八年才竣工。这条铁路的施工建设，其难度为当时世界铁路筑路史所罕见。尤其是中国境内填段，复杂的地形，众多的河流和涵洞。就当时的施工条件，可想而知有多难了。可以说这条铁路是用中国劳工的生命铺成的，夸张一点形容，甚至每跟枕木底下都埋藏着一副人的骨架。
这条便捷的铁路大动脉，被唐继尧的大军优先利用上。前锋部队到达安沛时遇到了有限的阻击，耽误了时间。然而到达富寿时河内的援军到达，真正的阻击才开始。<div>