第二天早晨，腊梅有些忐忑的面对婆婆、小姑子。女儿晓嘉先嚷嚷起来：“妈妈，妈妈，你屋里的响声太大了，我都没睡好觉，”腊梅的脸腾地红了，掩饰道：“乖女儿，那是大老鼠在捣乱，”接着狠狠瞪了老虎一眼。晓嘉吓得一激灵。老虎心里笑道：***，有这么大的老鼠吗？而且还是一公一母。此刻，银花脸也红红的，麻溜跑了出去。
一连三天，老虎带着腊梅游玩银川的名胜古迹。同时，给侍卫们也放了假，自由活动。从海宝塔、鼓楼、一直来到南关清真大寺，这座宏伟的建筑，有浓郁的阿拉伯建筑风格。其上层大殿一次能容纳300多人同时做礼拜，下层有沐浴室、小礼拜殿，女宾礼拜殿，阿訇卧室，会客厅等。楼顶正中耸立一大四小绿色苍隆顶，顶端新月高悬。殿前两侧各建十米高的宣礼塔，中部设一座5米见方的水池。整个建筑布局严谨，装饰华丽，精致典雅，宏伟壮观。今天不是主麻日，也不是传统节日，但是，依然有不少虔诚的教徒前来礼拜。
老虎10岁就离开家乡，对于家乡的名声古迹知之甚少。此时，老虎津津有味的解说着，甚至驴唇对不上马嘴，但是，作为唯一一名忠实的听众，腊梅仍然听得如醉如痴。参观完清真大寺。接着又来到承天寺塔，这座经历了近一千年风雨的塔楼，高60多米，外13层、内11层的砖楼阁式塔，呈八角形布局。登塔远眺，古城全貌尽收眼底，景色令人神往，承天寺塔是远近闻名的佛教圣地。塔上叮咚作响的风铃，引起了女儿晓嘉的关注，老虎望着女儿专注的神情，不由猜想到，女儿大概对声音格外敏感。
傍晚回到家中，老虎感觉很疲倦，吃完饭和母亲闲聊了几句，准备就寝。这时，一名侍卫匆匆进来禀告，说外面有人来拜访。
来访绝对是个重量级的人物，宁夏总兵马福祥。说起马福祥其人，在整个西北可以说名声远播，称得上封疆大吏。马福祥生于1875年，6岁入清真寺诵经，8岁进私塾，13岁立志从戎。光绪16年完婚，娶双城乡绅女载德为妻。这期间西北不稳，朝廷准许回民招兵买马，巩固地方。马福祥与其兄马福禄组建步骑两营，马福禄任督带兼步营管带，马福祥任骑营管带，号称安宁军。这期间爆了几场少数民族起义，兄弟二人，配合官军，东征西讨，勇猛异常，有力的巩固了地方的安定，并得到了朝廷的肯和嘉奖。不久其兄马福禄记名总兵职，安宁军编入简练军，正式划归朝廷。1896年马福祥以乡试第二名的身份，考取武举人。
光绪23年义和团起，马福禄、马福祥受命率队进入京津地区。八国联军从天津进攻北京时，兄弟二人率队配合阻击，在廊坊车站合围侵略军，兄弟二人命骑兵下马设伏，步兵两翼包抄，一场混战，兄弟二人勇敢的冲入敌阵，喋血相博，敌人死伤甚重，乘火车仓惶逃跑。8月13日，敌军抵达正阳门，兄弟二人率部力战，混战中其兄马福禄不幸阵亡，马福祥开始统帅余部。8月24日京城失陷，慈禧挟光绪狼狈西逃，马福祥率队一路护送直至西安。到达西安后，又主动担任宫廷侍卫，这期间，马福祥与慈禧的贴身太监成了好哥们。9月清廷屈辱签订{幸丑条约}，两宫回宫，马福祥随驾护送直达京城。由此获得慈禧的青睐，并且赞扬他忠君报国，马福祥开始平步青云。不久，马福祥补为甘肃靖远协副将，奉命回靖远驻防。
1903年，马福祥调任甘肃庄浪协镇守使。1904年调任陕甘督标中协，1905年升任西宁镇总兵，不久又兼阿尔泰护军使。宣统元年{1909}部分新军改编常备军，分马步四标，马福祥任步兵第二标标统。润二月，马福祥兼任巴里坤镇总兵。是年冬，常备军改为巡防队，马福祥任西部巡防统领，驻防兰州。
幸亥革命爆，马福祥积极响应。民国政府成立，清帝退位后，马福祥联名通电承认共和。并且担任甘肃临时议会议员。袁世凯为了笼络他，与民国元年{1912}任命马福祥为阿尔泰护军使，马福祥不愿离甘，未就任。同年5月又任命马福祥为西宁镇总兵，但马安良早有占据青海野心，遂极力反对马福祥任西宁镇总兵。7月14日民国政府复令马福祥以西宁镇总兵兼署西宁办事大臣，马福祥仍未就任。8月21日袁世凯政府任命马福祥为宁夏镇总兵，宁夏得黄河灌溉之利，素有“塞上江南”之美称，正遂心愿，马福祥率领“昭武军”13个营2500人赴任。
实际上马福祥来银川也没几天，逐项事务还没安顿好，那天接到守城军官的报告，确实有些意外，一个中将师长到银川省亲，居然连点动静都没有。而且这个叫王义武的中将师长，是个地地道道的回民。在新生的民国政坛上，能当上中将师长，必定是一方显赫的人物，可是马福祥对他一点印象也没有，马福祥迷糊之余料定这小子肯定会拜访自己。俗话说：强龙难压地头蛇，自己毕竟是一方地主，并且名声在外，这点面子不可能不给。可是，第一天没有来，第二天也没有动静，第三天马福祥再也坐不住了，立即派手下去打听一下，这个叫王义武的是何方神仙，消息很快汇总而来，当马福祥了解老虎的身世后，不竟大吃一惊，难怪这小子如此傲慢，原来其父是左宝贵帐下的一员大将，在银川这一带很有名望。当年其父英勇战死在朝鲜，为国捐躯。马福祥在小的时候听父辈们说过，并且留下了深刻的印象，甚至立志从戎与此都有关系。马福祥盘算再三，决定屈身前去拜访。
说实在的，老虎在卢一鸣的熏陶下，几年来灵魂深处生了很大变化，压根就不是傲慢之人。马福祥来银川上任之时，老虎还在路上。20年没有家乡的音讯，自己的母亲是否背井离乡，是否还健在，是他主要面对的问题，冒蒙省亲的老虎，只能采取低调行事的办法。可是，马福祥却想歪歪了。
天黑了，昏暗的油灯下，老虎见一个身材伟岸，十分健壮的男子，出现在灯影里。来人口阔脸方，棱角分明。唇上一撮浓密的胡须，恰到好处。一双明亮的眼睛，即深邃又犀利，彰显此人久历官场的神态。老虎匆忙间起身相迎，来人双手微微一抱拳朗声说道：“敝人乃宁夏总兵马福祥，数天前赴任，今闻王师长回乡省亲，荣归故里，故前来打扰，失敬，失敬。”老虎回敬道：“久闻马总兵大名，我辈回民的楷模，当世豪杰。总兵大人亲自登门拜访，在下惶恐直至，羞愧难当，失礼，失礼。”老虎一席话递过去，马福祥顿时有了好感，心里想道，虎父无犬子，老子英雄儿好汉，一点不假。双方分宾主坐定，银花送上茶水。待银花走后老虎问道：“马总兵是何时来银川上任的？”马福祥小酌了一口茶水，捋了捋胡须道：“8月21日接到民国政府任命，月底到达银川，不过5日。”老虎寻思，自己是9月3日到达银川，那么他到银川的日期应该是8月31日，仅仅相差两天。老虎笑道：“马总兵，实不相瞒，在下不知你就任宁夏总兵，更不知你来银川赴任，不然的话我该早拜访你，希望马总兵不要介意。本来我不想暴露自己的身份，无奈一进城门你的士兵就现了我，可见马总兵带兵有方。”马福祥见老虎一脸坦诚，话说的滴水不漏，一时吃不准他心中所想，接着说道：“王师长过讲了，如果我的士兵不现你的身份，恐怕你我今天无缘相见，那可是人生的一大憾事。”马福祥说完，掏出怀表看了看道：“时间太晚了，改日再叙，就此别过。”老虎起身相送道：“马总兵，后会有期。”
当天晚上，一道无线电波直冲云霄，飞向漆黑的夜空。
回到奉天的卢一鸣，此刻与张伟峰在南北贸易货物中心一处密室，就奉天城外围情报人员连续失踪事件，正在紧急磋商。伟峰说道：“大哥，八月中旬到现在，外围5名情报人员失踪，至今下落不明。大概日本人对我们有所察觉，采取了行动。这些失踪的情报人员，一旦落入日本人之手，后果不堪设想。”卢一鸣问：“你是说奉天城有日本人的特工队，”伟峰答：“是的，可是我动用了奉天城的全部力量，甚至找小山的特战队员帮忙，也没有现日本人的蛛丝马迹，更别说他们的巢穴了。另外，你说的那个武宫正雄，经过一年的监视，完全是一个规矩的商人，没现有任何问题。”卢一鸣感觉事态严重了，看样子日本人是有备而来，这说明某个环节肯定出了问题。这时，卢一鸣的贴身侍卫匆匆进来，一封经包头、锡林浩特、辽源转的电报，交到卢一鸣手里。看罢，卢一鸣把电报递给伟峰道：“真是天随人愿，看样子西北战略要提上议事议程了。这个叫马福祥的，最近就任宁夏总兵，你要尽快搞到一份他的详细资料，交给老虎。”接着卢一鸣亲自撰写电文，并要求伟峰当夜出去。
两天以后，一个陌生人来到老虎居所，什么也没说，直接面见老虎，并且把一个信封交到老虎手里。
第三天，老虎携夫人腊梅回访马福祥。总兵府座落于银川城西南侧，是前清办事大臣的府邸，幸亥革命后，举家返京。马福祥走马上任便占据此处，窃为己有。
今天巧了，总兵府门前车水马龙，热闹异常，有蒙族侍卫，也有满营侍卫，几座轿子有序的排列一旁，看样子来了不少客人。老虎从马上跳下来，随手把缰绳交给侍卫，接着把腊梅从篷车里扶下来。腊梅今天着棕色旗袍，外罩米色绒毛衣，更显得雍容华贵，风韵独特。霎时，所有人的目光聚焦过来，甚至不少人张大了嘴巴，穷乡僻壤的乡巴佬，从没见过如此新潮、美色的女人。此刻，腊梅大方的挽住老虎的胳膊，拾级而上，高跟皮鞋踩在台阶上，出有节奏的响声，是那样悦耳动听，撩人心扉。
马福祥接到通报，亲自到中门迎接，哈哈笑道：“今天早晨有喜鹊蹬枝吵叫，没想到王将军大驾光临，幸会，幸会。”说完眼睛不由自主停在腊梅身上，竟然有些失态。老虎说道：“马总兵如此高看兄弟，令人惭愧，今携夫人前来告罪。”说完向马福祥介绍了腊梅。腊梅见完礼，落落大方的点点头。马福祥仿佛清醒过来赞道：“夫人美貌勇冠三秦大地，陇原之上恐怕找不出第二人，王将军你好福气呀。”说完邀请老虎夫妇进入客厅，早有丫鬟上前，引腊梅进入后堂，夫人之间一番亲热不必多说。此时，在客厅就做的一位客人，匆忙奔到老虎面前大声嚷嚷道：“哈哈，王将军还认得我吗？”老虎定情一看原来是阿拉善旗扎萨克王爷塔旺扎布。老虎开口道：“呼和浩特一别，仅有月余，哪有不识之理，王爷你何以在此？”塔旺扎布回答：“王将军，你有所不知，自内蒙自治政府成立后，我荣幸就任西蒙古办事大臣，眼下境内不稳，时有马匪出没，搞得我焦头烂额。忽闻老马就任宁夏总兵一职，驻扎银川。我们是老相识了，一来祝贺，二来求援。没想到在这遇到王将军，真是有缘呀。”老虎笑道：“王爷，为何不找自民军帮忙？”塔旺扎布叹了一口气道：“蒙民自卫军，其实就是德王的私家军，固日布德那小子我可不敢用，云王不就是例子吗？”马福祥见二人谈的热烈诧异问道：“你二人何以相识？”老虎道：“月前在呼和浩特，蒙古王爷会盟，磋商组建自治政府之时，我与塔旺扎布王爷有过一面之交。”塔旺扎布接道：“各位有所不知，王将军乃一员虎将。幸亥起始，王将军亲率500轻骑，仅用两个时辰便攻占呼和浩特，接着轻取包头。其部下武器精良，彪悍勇猛，纪律严明。所到之处，秋毫无犯，王将军带兵有方呀。”马福祥欣喜道：“怪不得阎都督这般器重你，原来如此。”这时候宁夏满营将军常连站起来道：“各位，这位王将军是……。”马福祥歉意道：“光顾着客套了，冷落了咱们的将军大人不是。”接着他向双方做了介绍：“这位是阎都督帐下，新近就任民国政府第87师中将师长王义武。这位是前满营将军、新近就任宁夏将军的常大人。”二人相互见礼，常连道：“王将军年轻有为，前途无量呀。”老虎谦虚道：“常江军过讲了，民国初建，百废待兴，我辈得加紧努力、殚精竭虑才是。”众人有些惊讶的望着老虎，不由自主的点点头。马福祥暗忖，此人有如此胸襟，不可小视，久后必成大器。望着英气勃勃的老虎，顿时心生结交之意。
下人上来禀报，宴席以准备好。马福祥热情的邀请各位入席。<div>