整整一年，张作霖窝在洮南，一直没有大的战事，长于计谋的他，即憋气又烦恼。自从去年夏天酣畅淋漓的剿杀完最后一支强大的马匪――陶克陶胡匪帮，张作霖便清闲下来。至于零星马匪已不在话下，完全由部下去搞定。小股马匪不是逃向外蒙草原，就是北蹿俄国境内，或被歼灭，眼下以见不到马匪的踪迹。
歼灭陶克陶胡匪帮，是张作霖与草原上的马匪鏖战中最经典之战，至今回想起来，还令他洋洋自得。几年来，连续的吃亏上当，损兵折将，使他积累了丰富的剿匪经验，逐渐摸清了马匪的活动规律，并且派人打入马匪内部，先做到知己知彼，由于有了准确的情报来源，马匪的踪迹完全暴露出来。很快白音大赉就被击毙，张作霖是越打越顺手，计谋百出。在围剿陶克陶胡过程中，不慌不忙，他心里明镜，打跑他们不是目的，他们还会回来，只有全部彻底、干净的歼灭他们，才能永绝后患。特别是，卢一鸣为张作霖的剿匪部队提供了强大的后勤保障，避免了大面积的非战斗减员，保证了剿匪战斗的连续进行，使张作霖真正认识到了后勤保障的价值，为以后的征战积累了宝贵的经验。尤其值得一提的是，张小山的特种分队，在战斗中起到了一击绝杀的作用。
去年围剿陶克陶胡匪帮，张作霖获得准确情报，采用欲擒故纵战术，没有猛打猛冲，并让张小山领衔，组成一支精干部队，携带一挺马克沁重机枪，事先埋伏在马匪逃跑的路上。追击部队一路尾随，始终纠缠，马匪慢慢进入圈套。战斗中，陶克陶胡被一枪毙命，一群乌合之众失去脑，顷刻间树倒猢狲散，其间不乏有顽强抵抗的马匪，架不住准确的射杀，暗中接受俄国扶持的陶克陶胡匪帮全军覆没，堪称经典之战，张作霖绝对有吹嘘的本钱，遗憾的是朝廷并没拿他当回事，只是象征性的赞扬一番，甚至连奖赏也没有，你说他能不郁闷吗？
更让他烦恼的事情，接踵而来。总督大人像走马灯似的频繁更换，令人目不暇接。提携、赏识他的徐大人走了，不冷不热的锡良来了，死看不上他的赵大人又走马上任。张作霖算倒八辈子霉了，在洮南的剿匪战功转眼之间化作乌有，整整一年把他放在洮南，不疼不痒的，这样下去，仕途将是一片暗淡。张作霖是个聪明人，更是个有野心的人，他一天也不想再在洮南呆下去，他在寻找机会，一个摆脱困境的机会。
眼下张小山，凭着自己的本事，荣任张作霖的卫队长，特种分队有三名队员升任中队长。特种分队很多技、战术及先进的训练方法被张作霖采纳，用到平常操练中去，很快提升了张作霖部队的战术水平。由于有良好的后勤保障，目前为止，他的人马展到五千人。
令人讨厌的夏天过去了，秋风开始扫荡大地，张作霖的心情，随着季节的变化，一天天变得消沉。年初，各营管带张景惠、汤玉麟、张作相等，到奉天讲武堂学习，张作霖曾秘密嘱咐他们，注意省城军政动向，并及时写信报告。同时，他也密切关注全国的政治形势，无奈，此地穷乡僻壤，信息闭塞，许多最新消息不可能第一时间反馈到这里。心绪不宁的张作霖，此刻，坐在堂屋客厅，闭目养神。觅得院内传来一阵嘈杂，透过虚掩的房门，瞥见卫队长张小山，正在指挥队员练习擒拿格斗，一招一式非常认真。张作霖心情立马好起来，不由自主想起卢兄弟，兄弟去年就任东三省商会会长，对他无疑是利好消息，卢兄弟雄厚的财源以及对他强有力的支持，使他的野心迅速膨胀，并且加重了砝码。但是有一点让他疑惑，兄弟身上好像有一层神秘的外衣，他怎么也想不明白，兄弟以一介商人，何以在俄国人中间如鱼得水，在官场上游刃有余，在商场上独步东三省、鹤立鸡群。不久前听说：卢兄弟秘密修建辽源到林西的铁路，乖乖他太有钱了，但也不能拿钱砸响玩，荒凉贫瘠的草原，修这条铁路有何用？况且，官府知道不知道？他猜测官府肯定不知道，否则不会蔫不悄的修铁路，这***也太肆无忌惮了，兄弟胆子有如此之大，难道他有通天的本事。张作霖越想越糊渎，脑瓜子生疼，索性站了起来，见卫队长张小山结束训练，正在小息，便忍不住招呼他。
“报告大帅，有何吩咐？”张小山举手敬礼，干净洒脱，一双虎目，格外有神。张作霖爱惜道：“兄弟坐，坐，俺老张不兴这一套。”别说张作霖的做法很得人心，即使在作战时，也常常身先士卒，他没有什么架子，粗狂而又随和，几句话说的人心里暖和和的，部下见了他大都很随便，唯独张小山始终保持军人风范，又忠心耿耿，再加上强悍的能力，张作霖最看好的就是这一点。张小山道：“大帅，下面训练科目还没有进行完，如没有紧要之事，你看是不是。”张作霖哈哈道：“不忙不忙，让队副领着训练吧，你陪我闲聊一会，”张小山有些迷糊，最近大帅心情不好，一直愁眉不展，今天这是怎么了，有如此闲情逸致。张作霖道：“本家兄弟，今年多大了？”张小山唰的站起来道：“报告，在下今年23岁，光绪34年追随大帅，”张作霖道：“岁数不小了，该娶妻生子了。妈拉巴子的，你的婚姻大事包在俺老张身上了，”张小山感激道：“谢大帅厚爱。”眼下剿匪战事以完，他生怕张小山提出走，回到卢一鸣那里，笼络人心这一招是最有效的。这时副官匆忙走进禀告：辽源来人求见。不一会儿，卢一鸣的侍卫走进，把一封信交给张作霖，由于，卢一鸣的侍卫频繁更换，凡是在卢一鸣身边呆过的侍卫，几乎半年左右，皆被下放到部队，担任军官。眼下这名侍卫，张小山压根不认识。张作霖看罢信大喜道：“哈哈，想曹操，曹操就到。”众人迷茫，怎么又和曹操扯上了。
张作霖率领卫队马不停蹄赶往辽源。三年多没见兄弟的面，此刻，他的心情十分迫切，不知什么原因，心里有许多话想和兄弟倾诉。
在辽源一家卢一鸣旗下的酒楼，张作霖与卢一鸣相见，久别重逢，兄弟二人热烈拥抱，相互道安。张作霖道：“几年没见，想死我了。兄弟一点也没变，还是老样子。瞧穿这身衣服更精神了，听说兄弟去年就任三省商会会长，真是可喜可贺呀，”穿着一身“中山装”的卢一鸣道：“老哥的战功，谁人不知，谁人不晓。生擒牙仟，击毙白音大赉，剿杀陶克陶胡，桩桩件件，可与日月同辉，与大地永存，标榜千秋。可是朝廷不公呀，”张作霖有些飘飘然道：“妈了巴子的，老弟真会说话，听着让人舒服。话又说回来，要不是兄弟鼎力相助，我哪能取得这么大战果。兄弟，老哥得好好谢谢你，”卢一鸣道：“谢倒不必，你我兄弟志同道合，这点小忙算什么，这回我给你送一个更大的礼物，”张作霖急道：“什么礼物？”接着，卢一鸣把降服吴俊生的来龙去脉细述了一遍。张作霖听罢大吃一惊道：“兄弟，你闯大祸了，莫非你要造反？”卢一鸣笑着说道：“老哥你看我像造反的样子吗？”张作霖想想道：“按理说你没有造反的动机，不过。”忽然他潜意识里蹦出另外一种想法，难道兄弟也想吞并我，霎时冒出一身冷汗。卢一鸣猜出他的心思笑着道：“老哥，你我相处多年，难道你连兄弟也不相信了，实情相告，我在为你清除障碍，将来东北大地只能有一个声音在号使令，那就是你――张作霖。”张作霖内心狂喜，但依然疑惑道：“老哥还有一事不明，兄弟你这样做，所图什么？”卢一鸣严肃说道：“当初我就是抱着实业救国的目的回国的，我需要一个安稳的环境。我想在你的治下，利用你我的私人关系，展经济，展工业，增取在二、三十年时间，赶上或接近达国家工业水平，以实现我实业救国的终生所愿，我的这种解释你满意吗？”张作霖突然忙情的抓住路一名的手颤声道：“兄弟你，如有那么一天，老哥向你保证，随你所愿。”卢一鸣接着说道：“吴俊生你大可放心，他继续做他的统领，外人不会看出任何蛛丝马迹，他的人马任你挑选。”这功夫张作霖完全被卢一鸣搞定。接着卢一鸣话锋一转道：“老哥，你对当前形势怎么看？”张作霖道：“革命党活动猖獗，南方以呈乱象，恐怕要出事，”卢一鸣对张作霖的政治嗅觉很满意道：“老哥，实话对你说，不出月余，南方革命党必起事，大清国完了，南方，中原各省会很快宣布自治，你的机会来了，我就是为此事专门来找你的，”张作霖闻听吓了一跳急道：“这等机密之事，你是怎么知道的？”卢一鸣道：“我有可靠的情报来源，确凿无疑。你要做的事情就是率领人马返回奉天，眼下奉天革命党准备起事，你要坚决站在总督大人一边，维护一方安定，静观其变，且不可乱开杀戒，至于其它方面的事情就看你的造化了。”此时此刻，张作霖被卢一鸣给说傻了，就像钻进肚里的蛔虫，自己的所思所想，何以猜的这般详细，心道：多亏和卢一鸣做兄弟，否则自己怎么死的，恐怕都不知道。
张作霖与吴俊生见面非常尴尬，彼此不知道说些什么。见吴俊生一副沮丧的样子，不竟有了隐测之心。他在吴俊生的队伍里只选出1000人马。看见卢一鸣人马穿着新式军服，羡慕不已，卢一鸣二话没说，送给张作霖7000套军服{包括军官服}，并且专门送给他一套将校服。卢一鸣只有一个要求，必须剪去辫子，张作霖心道：大清国眼瞅就完了，剪去辫子又如何？便欣然接受。
吴俊生人马，所有大小头目被剔除，卢一鸣准备带走他们。特种分队包括队长在内，选出30名队员，塞进吴俊生的队伍，担任军官。又从护路队里选拔出200名队员，补充进去，主要起到监视吴俊生的作用。
吴俊生队伍里的原有的大小头目，与从吉省各地抓捕来的不法分子，一道被塞进火车拉走，并且由护路队员看押。卢一鸣心道：让他们修铁路去，接受劳动改造，不花钱的劳力，不用白不用。
临走时卢一鸣对吴俊生说道：“吴统领，你见到了我的实力，不要试图有别的想法，规规矩矩做你的统领，否则，我碾死你，就像碾死一个蚂蚁那样简单。”吴俊生唯唯是若道：“卢会长，你放心，我吴俊生今后要是三心二意，天打五雷轰，”卢一鸣接着道：“只要你老老实实为我做事，荣华富贵，光宗耀祖不在话下。半年内你的人马会扩充到3000人，你那些破枪全部淘汰，一律更换07式制式步枪。你表面上依然是官府的人马，驻扎辽源。”吴俊生窃喜，至此，他死心塌地的效忠卢一鸣。
卢一鸣带领20名特种队员，踏上西去的列车，进入草原。<div>