太阳直射到山谷深处，山象排起来的一样，一个方向，一种姿态。这些深得难以测量的山谷，现在正腾腾的冒出白色的、浓得像云雾一样的热气。就好像在大地之下，有看不见的大火在燃烧，有神秘的水泉在蒸发。
“这不是烟。”吴新民指点着对曹国士说道：“这是云彩，常说西山里长云彩，就是这个。”
现在队伍还是向高山上爬。前边的人们不断的停下，用手挥着汗水，有的飞到后面人的脸上，有的滴落在石头道路上。山谷里没有一丝风，小块的天，蓝得像新染出来的布。
“我们要爬到哪里去呀？如果再找不到路，部队就要完了。”曹国士满脸忧色。
“抢的粮食，再加上摘些野菜，还能支撑七、八天，就是伤病员不好弄。”高鹏叹了口气，“我们的方向应该不会错，要是能碰到人家打听一下就好了。”
往上看，云雾很重，什么也看不见，距离山顶究竟有多远，是没法想像的。他们绕着山的右侧行进，不久的工夫，脚下的石子路宽了，平整了，两旁并且出现了葱翠的树木，他们转进了一处风景非常的境地。这境地在高山的凹里，山峰环抱着它。四面的山坡上都是高大浓密的树木，这些树木不知道叫什么名字，叶子都非常宽大厚重，风吹动它，它就发出小鼓一样的声音。粗大的铜色的树干上，布满青苔，道路两旁的岩石，也几乎叫青苔包裹。道路两旁出现了很多人家，人家的门口和道路之间都有一条小溪哗哗的流着。又有很多细小的瀑布从山上面、房顶上面流下来，一齐流到山底那个大水潭里去。人们在这里行走，四面叫水、叫树木包围，真不知道水和绿色是从天上来的、四边来的，还是从下面那深得像井底似的、水面上不断窜着水花和布满浮萍的池子里涌上来的。
“看见人家了吧？”高鹏带上了笑容。
“这里是仙境。”吴新民赞叹道。
这里并是什么仙乡佛界，住在这里的老百姓生活非常贫苦。但在这深山老林里，却感受不到外界的战乱，也算是一个桃花源地了。所以村子里的人并不十分害怕，反倒十分热情。村庄的几个老年人，相约出来，挡住道口，和这些衣衫褴褛、满脸疲惫的士兵交涉。那些妇女和小孩子们的欢笑惊奇的脸，全贴在粗木窗棂上，而窗棂外面，瀑布像水帘洞一样挂下来。
部队开始埋锅造饭，吴新民、曹国士以及高鹏等五个人被一个长者请到面对南山的一户人家。这一家的房舍，充分利用了山的形势，一块悬空突出的岩石做了房的前檐，后面削直的岩石就成为房屋的后壁。房椽下面吊挂着很多东西：大葫芦瓢里装满扁豆种子，长在青棵上的红辣椒，一捆削好的山荆木棍子，一串剥开皮的玉米棒子。两个红皮的大南瓜，分悬门口左右，就像新年挂的宫灯一样。
这家房子很小，祖孙三辈人却很齐全。老头子招呼着大家，叫老伴、儿媳和躺在炕上的孙女儿退避到炕角上去，把在灶火台上烤着的烟叶也清理了，让他们坐下休息。
这一顿饭，下锅的是战士身上米袋里的粮食。柴火不缺，家家门前都有砍下来的松杉树枝，这些木柴就是潮湿也燃烧得很旺。
据老汉说，这里也知道外面是小鬼子的天下，那是一个外面的老猎户无意中走到这里告诉他们的。这几乎是几年来唯一的到过这个山庄的外路人。
“我们一辈子可不常出门。”老头子说道：“我今年六十七岁了，就没有离开过这四面山。”
几个人观察着这屋里的陈设，他们信服了老头子说的话。这一家人吃穿使用的东西，每一件都好像鲜明的打着这座高山的印记。他们的衣服，毛皮是一部分，树皮和草又是一部分。只有那害羞的、靠着窗台坐着一声也不吭的媳妇才穿一件布褂子。布的颜色是染的不匀的黑红色，这种颜色的原料也许是橡树的果实、乌拉叶，也许是长在山坡上的野靛。
老头子用来抽烟，老婆子用来簪发，媳妇用来捻毛绳的，都是用兽骨削成。屋里很多工具是石器，好看的兽角兽皮，和肥大的果实种子一同张挂在墙壁上，这是他们的生活资料，也是他们的装饰品。
起初，这屋子里很暗。含有多量油脂的松枝，在灶火膛里吱吱剥剥的响着，屋子里弥漫着有香味的烟。当饭快要煮熟的时候，云雾忽然裂开，阳光照射进来，屋子里非常明亮了。米饭在锅里突突的响，米的香味也散射出来。
“你们要到独水镇，这好象绕得远了。”老头子拿根草棍在地上划拉着，说道：“如果我没记错的话，应该从这边走，翻过几座山，过了小河，就出了山了。”
得到了比较确切的消息，几个人都很高兴，虽然路还要走很多，但只要方向正确，便能尽快到达那里，不用在山里瞎撞了。
“老爷子，不知道村子里有没有到过外面的人，我们想请他带个路。”高鹏客气的说道。
“有两个，他们是专门到外面换些盐巴的。”老头子想了一会儿说道：“可惜现在他们还没回来。”
“他们走了很长时间了吗？是不是快回来了。”吴新民心急的问道。
“嗯，一来一回大概得十多天，算日子是差不多了。”老头子扳着手指头算计着说道。
“这就好，这就好啊！”曹国士松了一口气，笑着说道。
原以为是在炕里睡觉的小姑娘，忽然转动起来。她掀开盖在身上的黑山羊皮，向锅台这边伸着一只小手。
“香。”她睁开眼睛，喃喃的说。
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