1.250 天下之始

  或有人问，蓟国冶铁，独步天下。锻盔不易，何不铸盔。

  匠人谓“铸铁炼钢”。仅此一句，便道破天机。

  只因，时下清钢百炼，需反复折叠锻打，方能坚不可摧。且头盔大小，因人而异。并无固定尺寸，若锻打成百炼钢，再回炉重铸，费时费力不说，更不适用。远不如先锻打成弧形钢片，再依据兵卒头围，调节尺寸，铆合成盔。铆合，分热铆和冷铆。弧形钢片，中央厚，边缘薄。待两片弧形钢，边缘相互叠加，钻孔铆合毕，二缘相加，厚度恰与中央相同。且铆钉帽，成列外露，好比伞骨加强筋，极大增加头盔硬度，抗拒受力变形。

  言归正传。

  夷廖、鲁比莫纳，皆是白毦司马。战力毋庸置疑。且出身山越，素为精兵之地。麾下白毦，尽取族中精锐。以一敌三，一什当百。二百白毦精卒，战力如何，可想而知。

  庞硕、庞德，并同门师兄弟，杨秋、梁兴、张横、成宜、田乐、伍习、阳逵、成公英，共号“常山之蛇”。跋山涉水，开路搭桥。深入不毛之地，常与冰原猛兽为伍。千辛万苦，历经磨难。麾下悍勇，不过下风。更加常山之蛇，虽皆为军曲候，然论勇武，足可为千人将。兵卒与将校，不可同年而语。

  唯一所患。庞氏兄弟，名声不显。待演武决胜之日，看台可有观众，为其豪掷千金，贩得演武诸器，尚未可知也。

  自随军门都尉华雄，抵达蓟国。庞氏兄弟，便于营中苦练，操纵机关兵器。众所周知，演武器皆仿制于兵器。并针对性削减效能，谨防伤人。如何使用，当与兵器无异。

  三日复赛，如期而至。

  看台坐定，演武器一至十旗，环演武场，次第升起。虽早有耳闻，然三日观众入场，仍难免激动万分。

  锣响处，中书仆射荀采，朗声唱报如前。

  “愿为夷廖，得演武器六、八、九、十！”话音将落，四层包厢，便有人朗声言道。正是十夷王使。

  “愿为庞硕、庞德，得演武器六、七、八、九、十！”声出五层上阁。琉璃上阁，乃二宫太皇，三王太后，并蓟王宫妃、重臣家眷所居。

  蓟王闻声识人。正是钟存慧贵妃。

  慧贵妃，为陇右羌氐诸胡所深敬。多年前，蓟王东归。慧贵妃，携一干人等，独守云霞殿。安抚出山诸羌，掌控牢城修筑，平息汉羌积怨，弥合种落猜忌，助蓟王和合之道，事半功倍。又深明大义，为夫君聘娶墉宫玉女，和亲西王母国。为凿穿羌身毒道，居功至伟。

  今以昆仑山脉为界，东部广袤冰原，皆归赐支都护府所辖。待羌身毒道，并蜀身毒道，合二为一，汇入丝绸之路。蓟王当除赐支都护府，新立梁州，为大汉十五州。

  待梁州创立，高原纳入汉土。西王母国，羁縻内附。三南之外，扶南等国，则立为宁州。为大汉十六州。若攻下身毒半岛，则立丰州。为大汉十七州。

  此三州，皆是有生之年。能否实现，且走着看。

  慧贵妃除为蓟王妃，亦是钟存女豪。类比南匈奴单于。凡钟存羌人，皆需足额缴纳衣食税租。山中老寨不计，单西州钟存羌人，足有百万之众，为慧贵妃取食。更加中二千石家俸，象林小苑食邑，

  却说“外行看热闹，内行看门道”。

  演武器，于实战何用？不出意外，遂成朝野上下，街头巷尾所热议。随演武日渐决胜。国人渐渐看出门道。

  料想，蓟王南下身毒，便是机关兵器，席卷天下之始。

  闲言碎语不多讲，演武场中见真章。

  三通鼓罢，鸣镝射空。

  对阵双方，兵器齐发。庞氏师兄弟十人，各领开拓精兵，抢入演武器，进退有序，颇有章法。

  见二座五联列车楼，不进反退，将自家大营，团团围拢。宛如铁莽，头尾相衔。正是常山之蛇。便有人惊呼出声：“咦，此何意？”

  “虚实之计也。”五楼暖阁，南閤主簿许子远，一语道破。

  “演武场，棋盘纵横；机关器，往来交错。排兵布阵，只眼可辨，何来虚实。”真二千石列，有人求问。正是薮东守乐隐。

  真二千石列，人才济济。薮东守乐隐、安北守阎柔、辽海守郭芝、太仓令刘文、赀库令刘修、将作令苏伯、上计令陈逸、大厩令张和、家马令苏双、都船令李永、都水令钟演、武库令苏越、大夏令刘晔、元素令常林、乐府令杜夔、市舶令刘晔……

  “乐公且看。”许子远，于真二千石列，亦称足智。这便将场中虚实，娓娓道来：“常山车阵，头尾相衔。看似陈列重兵，守备大营。实则，内中兵士寥寥。”

  “何以知之？”赀库令刘修，虚心求问。

  刘修乃蓟王从弟。出身楼桑宗族。许子远得闻，精神为之一振：“令君且看斗舰。”

  众人顺目俯瞰。果见二舰相持，船首相抵。兵卒短兵相接。白毦不愧精兵之锐。开拓先锋，纵悍不畏死，然论结阵对敌，远逊白毦。落水不断。奈何兵卒源源不断，自甲板下冲出，后劲十足。更有千人将，混迹阵中。连败数位白毦。

  两侧边渠，战况如出一辙。

  刘修这便醒悟：“莫非庞硕、庞德，并杨秋、梁兴、等人，皆在二斗舰之中。”

  许子远手指衔蛇车阵，高深笑道：“唯，一人例外。”

  “何人独守本阵。”刘修追问。

  “必是成公英。”许子远，掷地有声。

  大夏令刘晔慨叹：“演武伊始，见场中兵器，唯机关斗舰，可助战车楼横渡中渠，于是二庞，便定下虚实之计。未曾分兵诸器，多入斗舰。庞硕、庞德，并七位同门，皆裹挟其中。反观夷廖、鲁比莫纳，却将二百白毦精卒，均分诸兵器之中。斗舰中，将寡兵微，如何能与二庞相争。”

  “只需战胜夺舰，顺下边渠。投石击发，胜负定矣。”刘修亦醒悟。

  太仓令刘文，亦叹道：“如此说来，舫车之利，不可缺也。”

  “正是如此。”许子远心怀慨叹，不下众人。主公奇思妙想，神鬼莫测也。