第五章 马 前
一艘船，预计从江口码头出发，沿江而下，到沪城，入海后，再北上，大概半个月时间，能到津门。
站在船头，吹着江风，高英杰归心似箭。算了算时间，中秋之前，应该可以赶回津门。
没请到周信华没关系，请到了他徒弟刘江臣。这个前途无量的年轻人，可以让新民大戏院好好的红一次了。
新民众乐园要重新开业，很早前他们就开始物色驻场角儿的人选。
京城离津门太近，京城的很多大师都会经常到津门来，对于津门父老而言，也没什么新奇的。
若是找沪城或者江口的大师……离津门太远，也不知道他们愿不愿意跑帘外【注1】啊。一群人寻摸了一圈儿，终于联系到了在沪城的梅兰华梅老板和在汉口的周信华周老板。
在来汉口之前，他们先去了沪城，毕竟从津门坐船到沪城也方便。虽然见到了梅老板，但梅老板拒绝了他们的邀请，只说事出有因，无法成行。
无奈之下，一行人便沿江而上，到了江口。本想跟周老板聊聊，让周老板赏脸去津门的。说明来意之后，周老板想了想，让他等两天，两天之后再给答复。
没曾想，第二天中午，就有人来报，说周老板让他们晚上去园子里听一出戏。他没多想，立马应了下来。
晚上到园子门口，忽然发现水牌子上戳的居然不是周老板，而是一个叫“刘江臣”的人。他好奇的拉住正要入场的观众问了问，才知道，这刘江臣，是周老板的徒弟！
刘江臣？这个人以前没听过啊，他们一行人面面相觑，这人……是谁？周老板到底是要干嘛？
看着水牌子，高英杰开始琢磨，这周老板请他看戏难道是要让他捧自己的徒弟？可是一个岌岌无名的人带回去干嘛呢？小徒弟又不能挑梁……或者周老板打算买一送一？他能去，但是必须带上他徒弟？
但是……如果是后者的话，也不对啊，本来请周老板的话，一行人基本上就都是他的人啊，为什么还要刻意来这么一手？
一时间，好多问题在高英杰脑中闪过，算了，或许今天看完戏，答案就出来了。于是，一行人满脑门子的问号，走进了园子。
看完这场《萧何月下追韩信》高英杰脑子又开始动了。
这刘江臣果然是个厉害角色，不愧是周老板的徒弟。这样一个角儿，在新民大戏院挑梁绝对没问题，更何况，他背后还有周老板？
适才他找人问过了，知道了刘江臣之前替周老板唱《武家坡》的事，他没想到，《武家坡》之后，《红鬃烈马》剩下的几折《算军粮》，《银空山》还有《大登殿》全是刘江臣替周老板唱的！
他好像明白了周老板的意思，周老板应该是不会离开江口，但不代表，他徒弟不会！
看着散场后陆续出去的人，他想着要如何跟周老板开口。没想到，周老板的跟包的【注2】叫住了他，跟他说，明天中午，天香酒楼，周老板请客。
第二天，他们比约定好的时间，早到了一刻钟，没多久，门开了，包厢里的人都站了起来，看向站在门口的周信华和他背后的刘江臣。
他急忙走上前去，笑容可掬：“周老板，您看看，本该我招待您才是，让您破费这不是……这不是打我脸了嘛！”
“高老板从沪城专门来一趟，我好歹也要尽一下地主之谊嘛。”周老板朝他拱拱手，做了个请的手势后，二人一同入坐。
他虽然笑着跟周信芳一起往桌上走，但心里掀起了轩然大波。他们来的时候之说了自己是从津门来的，刚才周老板却说他们从沪城来……莫非周老板生气了？
是因为他先去了沪城，再来的江口，周老板觉得自己在他心目中没有梅老板重要？
“今天请几位来，是为了说去津门的事。”周老板一开口，他赶紧收回思绪，小心地听着周老板接下来的话。
“高老板你别多心，梅老板给我发了个电报，一来是祝贺江臣这孩子立住了，二来，是告诉我，您要来。”周信华看着他，一边说着，一边让身边的北堂去点菜。
“是是是……”他舒了口气，周老板不是埋怨自己就好。
“高老板，”周信华看向他，“津门，我就不去了，让江臣跟您去如何？”
一桌饭午饭，宾主尽欢。虽然周老板提了几个比较苛刻的条件，但他盘算下来，能接受。当即拍板定了下来，第三天，便启程了。
轮船的汽笛声打断了高英杰的思路。伸了个懒腰，看着渐渐远离的港口，雀跃起来。
津门啊，终于是要回家啦！
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“小姐，新民大戏院的二楼包厢订好了，按照您的吩咐，定了最右边的一个。三个月，这是牌子。”程妈把一个小木牌放到金凤卿手边。
“辛苦程妈了，高老板了什么吗？”金凤卿对着镜子描着眉，从镜子里，看了看程妈刚拿回家的牌子。
“高老板不在，票房是个姓吴的后生，说是高老板的远方亲戚。我打探了一下，这个后生是个打八差【注3】的，前阵子认了高老板这门亲，这才上园子来做工。”程妈把她打探的事情赶紧告诉金凤卿。
对于程妈而言，什么事情都没有金凤卿的事情重要，但是有些时候，她没办法分别哪些事情重要，哪些无所谓，便一股脑地把自己打探到的事情都说给金凤卿听。
“那个后生还问我，为什么不定最中间的包厢，要定最右边儿的，真是个棒槌！”程妈笑着接过金凤卿手里的梳子，轻柔地给她梳头发。
在大众视角里看来，最中间的包厢是最好的，其实，对于京剧舞台而言，大多数捧角儿的有钱人，都会坐在右边的包厢。
演员上场后，基本上都要站在九龙口【注4】亮相，而这个亮相，正对的方向，正是右边的包厢！
金凤卿笑出了声，随手打开梳妆台抽屉，选出一个鹅黄色的瓷瓶，打开瓶盖，递给程妈。这个头油是桂花味的，去年程妈亲手给她做的。
“他们还问我怎么一下子定三个月。我说是家里人喜欢周老板喜欢的不得了，之前在江口听过就忘不掉，好不容易周老板来了津门，怎么也要好好捧捧场，也让家里人饱饱耳福才是。”
程妈絮絮叨叨地说着，手里的事儿却没听下来。她把把头油均匀擦在金凤卿头上，很快，就帮她盘好了头发。
“对了，小姐，您说换人了，不是周老板了，怎么没听票房提啊？会不会他们知道换人了，不敢说，又担心小徒弟买不起票钱？才不吭声啊？”