第十三章 远征·通往下层之路（一）
“你一个人去哪了？”才回到那间被烧了一半的旅店，莫亚就遇上了在破损的大厅里等候的路菲亚。
“怎么，我上哪还需要向你报告吗，路菲亚队长？”已经非常疲惫的莫亚可没什么力气再去和这个小心眼的队长争吵，她走上楼梯，在先前选好的寝室里躺下，将还在唠叨的女队长关在外面。
有一定隔音效果的木门成功阻隔了那絮絮叨叨的话语声，莫亚望床上一倒，紧蹦了一天的神经和肌肉这才得以松弛下来。
似想到了什么，莫亚“忽”地又从床上做起，由腰间的空间袋里取出一颗纯黑的水晶。
简短的咒语过后，那漆黑的水晶球开始染上各种各样的色泽。
“你那边进行的怎么样了，西斯塔尔？”故意放轻的语调，莫亚尽量让自己显示得有平静一些。
她已经习惯了身后那如影随行的身影，习惯了让他抗起那些琐碎烦恼的麻烦。这次单独上路，没了他的陪伴还真是有说不出的别扭。
“军队行军的效率很快，已经穿过那片满是地精的岩石地带进入深渊魔域。从位置上来分析，应该是你当初收复邪影萨菲罗尔的那片红树林附近。从那徒步去大热海的话应该是最快的路径。”
水晶球里散发出的柔和嗓音让莫亚舒展了紧皱的眉头，“自己小心些，毕竟魔龙的数量还是十分可观的。
“你哪边怎么样了？”
“果然不出我所料，暗夜精灵的叛徒似乎还不死心，都已经到这份上了，还妄图做最后的挣扎。才一放出要带着文件北上地消息。北方联盟就集结了一群杀手等在卡纳马拉，只可惜……我比他们早一步找到了那个倒霉的商人。”乘坐飞艇到北方后，足足等了十多天，那怀揣着所谓“机密”文件的商人才姗姗而来。
过程中虽然出了白另这个小插曲。可结果还是另莫亚满意的。
至少她可以暂时不用担心以后暗夜精灵地部队从这里经过的时候会遭到袭击。
只要卡纳马拉这快咽喉要地属于暗夜精灵，无论宁格尔王有多想掐断这条唯一连接着另北和东两大陆的路线都是不可能的。
待在白蔷薇内的寒冰部族也早早的上路了，相信要不了多久就能抵达卡纳马拉，熟悉北方气候的他们比直接从菲儿耐特直接抽掉精锐更适合，这不但可以协助萨玛塞尔学院守住这块战略要地，也可以防止那些邪恶的黑暗法师出尔反耳。
“没什么意外吧？”
“进展得很顺利，你就不用担心我了。反到是你那边，深渊魔域里凶险异常，担心那些潜藏在黑暗中的内线。”知道西斯塔尔担心自己一个人，莫亚反过来提醒他事事需小心，“就这样吧。有情况再和你联系。”倦意袭来，莫亚感觉到自己迫切相互要好好睡上一觉，匆匆交代千万小心身边之人便倒在床上睡去。
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“这样好吗。我们在这红树林里也转悠了两天了，陛下如果不知道方位的话，应该请示一下大祭司，她在这里休行了半年之久，或许会知道？…”随行地深渊祭祀索恩一听西斯塔尔说一切平安立刻摇头。他们这哪叫平安啊，在这个树林里转了两天了，却连边缘都没摸到。
“这是我个人的考验。我不能凡事都依靠莫亚。那会让九大家族和其他族人笑话的。”不悦地打断索恩的提议，西斯塔尔坚决不肯说出这支远征军在深渊魔域中迷路一事。
在他看来，这个任务要完全由自己完成，倘若连这个也要依靠莫亚的话，那些本就不看好他当王的组人不知道又要怎么耻笑自己了。
“好吧，那依陛下的意思，我们现在该往哪走？”索恩两手一摊，放眼望去，四周尽是一往无际地红色树木。这简直就是个树海。
而那些潜伏在森林和灌木丛中的魔兽一直尾随在身后，打从他们由幽暗地域降到深渊魔域后，这些家伙就跟影子似的缠在后面。
这次九大家族可是下了大血本，带来地近万名士兵中就有一半拥有骑士位阶。要知道培养一名合格的骑士至少需要百年的时间，在暗夜精灵人口锐减的现在，这些骑士几乎都是每个家族中最精锐的成员，若非受到大祭司的鼓惑，说什么九大家族也不会把他们的主力都投入到降伏魔龙这件事上。
“等等，我再回想一下地形。”将联系用的水晶球收好，西斯塔尔环视了一下四周。努力回想当初陪同莫亚到这里来找邪影的路线，可四周交错纵横地树木，根本就无路可寻。当初他们也不过是运气好胡打乱撞上的。
这里的树木都长一样，盘根交错，虽没有让他们这支军队原地打转，可他们已经在这里走了快两天了，居然还没到森林的边缘，这似乎和他上次来时有些出入。
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记得莫亚说过，往西是魔龙的领地，往东是大热海，那是炎魔的住所，往南则是女妖斯芬斯尔的巢穴。
北面不知道居住着什么怪物，听闻那里连接更为深邃的冥狱，以前曾爆发过亡灵同魔兽之间的战斗，好象最后由深渊之主将那个被亡灵强行打通的通道给封住了。
按理说，一直朝北前进的话，应该会路过沼泽地，那里栖息着强壮的九头深渊魔蛇，上次让莫亚用法术将近一半的大沼泽都弄干了，从那里可以直接抄近道直接靠近魔龙洞，可不知道为什么，已经走了两天，却连半点水的影子都没看到。
我们该不会是走错方向了吧？
西斯塔尔心里也在纳闷，这深渊魔域里什么定位的魔法装置都不起作用，只能凭借本能去走，再继续在这树林里打转的话，绝对会影响到士气，而且也是危险的。
虽然暗夜精灵在地下世界也是出名的狩猎者，可习惯群居的他们最让敌人恐惧的不是他们凌厉的武艺和黑魔发，而是族群的强大优势。
况且这深渊魔域里强大的魔兽多的是，暗夜精灵的威名是震慑不了它们的。
明显感觉到前进方位不对的西斯塔尔在胡乱走了一天之后勒令停止前进，派出了数支每八人一组的小队以圆形的扩散方式展开地毯式的侦察。
机警的行走在逐渐有些潮湿的地面上，八人为一组的先锋小队谨慎的前进着，只着轻甲的他们不同于那些身披重甲的正规骑士，而是走突袭、暗杀等路线的传统行战士。
闷热的气温，安静的树林，以及那些在远处隐隐闪过的魔兽之瞳，都让斥候们感到不安。
“砰”
突地一声，寂静的森林中响起某种物体落地的声音。
拔出武器围成一圈，都背靠着背，斥候们并没发现什么异常。
四周依然是那些猩红色的怪树，脚下依然是黏黏的泥土。
虽然空气中有某种腐败的味道，却无法找到任何的生物，就连原本缀在后方的魔兽都没了踪影。
“见鬼，我突然有种不好的预感……”其中一名暗夜精灵感觉自己全身的毛孔都张开了，那潜藏的危险让他惊出了一身冷汗。
“别说话！这里气味太杂，根本辨别不出敌人的藏身之处。”另外一名暗夜精灵怒斥同伴，他同样感到不安。
恐惧在在等待中一点一点扩大，彼此紧贴着的暗夜精灵猛然感应到什么，都朝身旁张望了一下。
数量不对！！
应该有八人的队伍现在却只有七个。
谁也没察觉到什么时候少了一个。
毫无预警地，一支白森森的骷髅手臂从地下伸出，抓住了其中一名暗夜精灵的脚踝。
“啊！！”
被吓了一跳的暗夜精灵连忙挥舞武器把这只抓住自己脚的手壁砍断，还没来得及松口气，就发现他们不知不觉已经被一群白色的亡灵所包围。
“亡灵……，
从湿软的泥土里陆续钻出大量的骷髅和腐烂的尸体，他们嚎叫着扑向拥有鲜活生命的暗夜精灵。
猛砍碎几个骷髅，发现数量实在是太多了，几名斥候都相互一使眼色。
走为上策。
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西斯塔尔还在想到底该往哪个方向走，突然听到前面的先锋部队起了骚乱。
“怎么回事？”
索恩连忙抓住一个前来回报的士兵，看他脸上还带着惊恐。
“祭祀，我们似乎侵入到了某种极强大魔兽的领域，已经有几队派出的斥候失踪，队长派我来询问陛下的意思，是继续前进还是派骑士团过去看个究竟。”
“失踪？”
西斯塔尔和索恩对视了一眼，便驱策地蜥奔到远征军的最前端，仔细询问了斥候队长，大概有近三十名斥候失踪了，方向都是正北。
“去看看吧。”西斯塔尔下令全军向北前进。
“冒然过去，只怕有什么危险，陛下，这里不是幽暗地域，我们事事都得小心。”
“索恩，在深渊魔域这种充斥这魔兽的世界里，只要是惹上了强大的族群，除了战斗别无选择，如果真的是那些派出去的斥候激怒了类似炎魔一类的生物，这一战迟早是无法避免的。
说不定，或许遇上的正是我们要找的魔龙。”拔出挂在腰间的“裁决”，西斯塔尔一手牵着地蜥一手握紧手中的王权冲在了远征军的最前面。