卷十四 硝烟漫天 第六十章 关键点
中美相互宣战后，全世界都还没有回过神来，第二场海战就在太平洋上打响了。
不得不承认，第三次世界大战，特别是在中美相互宣战后的48小时之内进行的几场战斗与战役算得上是人类战争史上最为紧凑，也最为快速的作战行动。虽然有人将这种高节奏的作战行动归结于先进的科学技术，特别是通信技术与打击手段，使得21世纪战争的节奏比以往的战争都要快得多。但是客观的讲，2058年1月1日到1月3日的48小时中，真正使战争加速的不是技术，而是提前制订好的战争计划。
众所周知，共和国与美国均提前制订好了战争计划。
为了制订出包括前期战役行动在内的，相对完善的战争计划，两个超级大国不但提前好几年做准备，还花费巨额资金构建了世界上规模最大的计算机系统。要知道，共和国总参谋部为模拟战争进程搭建的超级计算机系统足足顶得上一支航母战斗群，五角大楼的超级计算机系统的价值也不会低到哪里去。有了如此巨大的投入，加上好几年的策划时间，如果说双方没有准确判断出初期战争进程的话，那绝对是在骗人。也就是说，战争初期的作战行动都严格按照早已拟定好的战争计划进行，前线指挥官的决策空间并不大，因此战役也就显得格外紧凑了。严格说来，发生在外层空间、印度洋与太平洋上的三次战斗并无先后顺序，而是同时进行的，只是受其他条件限制，爆发的时间有先有后。
与印度洋上的战斗一样，太平洋上的战斗也是以争夺制海权为主。
只不过，这次双方互换了位置，由共和国海军进攻，美国海军防御。
导致这一局面的根本原因，还得从一座在第二次世界大战中就非常出名的火山岛，也就是硫黄岛说起。
日本战争后，共和国以防止日本再度秘密研制核武器为名，不但强迫日本“割让”琉球群岛，还获得了在日本本土的驻军权。在2040年之前，受严重放射性污染影响，共和国没有向日本本土派遣驻军。从2041年开始，确切时间是年底，即中东战争的大规模地面战斗结束后不久，共和国宣布向日本派遣驻军。也就在这个时候，共和国当局以核查日本是否藏匿核武器的名义，派遣军队占领了硫黄岛。事实上，在日本战争结束之后，共和国就根据日本当局提供的相关资料，派遣人员登上硫黄岛，进行了实地勘察，确认日本只在这座岛屿上修建了用于核试验的支援设施，没有在岛上修建核试验基地，也就安放与核试验有关的设施与设备。这也很好理解，硫黄岛是一座火山岛，岛上的折钵山是座活火山，除非日本人活得不耐烦了，不然不可能在火山口上进行核试验。也正是如此，共和国才在2041年底利用当初没有对折钵山进行全面勘察为名，再次派遣人员登上硫黄岛。这也很好理解，第二次世界大战期间，日军几乎挖空了整座折钵山，将这座由火山灰与熔岩构成的山体变成了岛上最大的军事要塞，并且使美军付出了更大的伤亡代价{硫黄岛登陆战役是整个太平洋战争中唯一一次美军伤亡超过日军伤亡的战役}。
问题是，共和国派军登上硫黄岛的目的，并不是为了核查。
说白了，在《伦敦条约》生效的情况下，就算军国主义思想在日本复燃，日本当局也不会笨到开发核武器。
共和国的目的只一个，那就是控制硫黄岛，将其变成西太平洋上的前进基地。
如果硫黄岛成为军事基地，将使共和国的本土外围防线向东挺进1500千米。更重要的是，硫黄岛距离关岛也就1000多千米，正好在战术航空兵的打击范围之内，所以还能使关岛成为摆设。事实上，在第二次世界大战中，美军以巨大代价攻占硫黄岛的唯一目的就是在这里部署为b-29护航的p-51战斗机。也就是说，硫黄岛的面积足以使其成为一座能够部署数百架战斗机的军事基地。
当然，为了避免过分刺激美国，共和国并没在硫黄岛上大兴土木。
事实上，以21世纪的技术实力、以及共和国对硫黄岛的军事要求来说，也没有必要在和平时期大兴土木。说直接一点，只要岛上有共和队，而且有能力在较短的时间内成为军事基地，硫黄岛就是美军的心头大患。正是如此，战争爆发前，共和队只在岛上做了一件事情，那就是以核查的名义平整土地，并且对折钵山进行全面彻底的清理。按照共和队的标准，只要投入足够多的垂直起降运输机，及时向岛上运送预制件，就能在24小时之内建好一座前线机场，为战术航空兵提供支持。如果能够以海运的方式送来大型施工设备与施工原材料，加上一个营的工程部队，就能在1周之内将硫黄岛打造成具有海空支援能力的综合性军事基地。虽然到这个时候，硫黄岛的支援能力也非常有限，可以部署的战斗机不会超过100架，但是前进基地的主要价值不是承担打击力量的支撑点，而是延伸侦察力量的搜索距离，协助其他部队、比如西太平洋舰队作战。说得简单点，只需要向岛上部署几十架战术侦察机，就能让部署在关岛的美国舰队无法自由活动。
从整个战略局面来看，硫黄岛在西太平洋上的重要性与迪戈加西亚在印度洋上差不多。
别的不说，如果美军无法拿下硫黄岛，也就很难为西面的菲律宾、以及北面的日本提供切实支持。当然，美军不一定要攻占硫黄岛，只要使其丧失军事基地的能力，即无法为共和队服务就行了。
事实上，这也正是共和国对迪戈加西亚的“要求”。
从这个角度出发，美国完全可以以守代攻，即重点加强关岛的防御力量，然后利用部署在关岛安德森空军基地的航空兵、以及以关岛为支承点活动的舰队攻击硫黄岛，使硫黄岛彻底瘫痪。
对共和国来说，局面就没有这么幸运了。
因为距离硫黄岛最近的军事基地远在1000多千米之外，所以共和国绝对不能容忍硫黄岛受到威胁。准确的说，应该竭力避免硫黄岛遭到毁灭性打击。在此情况下，共和国海军的唯一选择就是积极主动的发起进攻，使美军丧失进攻硫黄岛的能力。
显然，这也是西太平洋舰队一直在硫黄岛附近海域活动的重要原因。
当然，从美国的立场出发，情况也不是很乐观。因为共和国的西太平洋舰队一直在附近活动，加上美国并未掌握主动权，所以在参战前，部署在关岛安德森空军基地的美军战斗机并不多，而以关岛为支承点的美军第七舰队也在12月29日南下，离开了共和国舰队的打击范围，以免遭到突然袭击。也就是说，战争爆发的时候，美军实际上没有办法对硫黄岛进行全面打击。
这也正是共和国海军积极进攻的重要因素之一。
说白了，如果当时美国舰队在关岛以北海域活动，以珍珠港为母港的第五舰队提前赶过来，共和国海军的西太平洋舰队肯定不敢贸然南下，更不敢在1月2日夜间出动舰载战斗机轰炸关岛与提尼安岛{提尼安岛属于北马里亚纳群岛，而北马里亚纳群岛由联合国交美国托管，在2041年之前，美国没有在北马里亚纳群岛驻军，直到共和国派兵登上硫黄岛，美国才决定征用提尼安岛，并且在岛上部署了战区防空系统}。更重要的是，在1月1日，西太平洋舰队就转向南下，主动逼近关岛，所以在轰炸开始后不久，舰队里的巡洋舰与驱逐舰就对提尼安岛上的战区防空系统、以及关岛上的安德森空军基地与阿普拉海军基地进行了炮击。
毋庸置疑，真正的致命打击就是舰队的炮击。
作为美国在西太平洋上最重要的军事基地，关岛的重要性不必多说。10多年前，美国当局赋予5万多北马里亚纳群岛原住民绿卡、征用提尼安岛的主要理由就是加强关岛的防御部署。可以说，作为军事基地，关岛的防御强度超过了所有城市，除了提尼安岛上的战区防空系统之外，关岛上还有一套战术防空系统，所有军事基地都有多套末段拦截系统，为此美国还在关岛上兴建了一座大功率可控聚变核电站。
受此影响，舰载航空兵的攻击效率远远不如舰队炮火。
因为炮弹的飞行速度更快，所以在舰载战斗机投射的防区外弹药到达之前，炮弹就落到了美军基地上。也就是说，舰队炮火充当了航空兵的开路先锋。也正是因为前期炮火覆盖摧毁了提尼安岛上的战区防空系统，舰载战斗机才能将攻击距离缩短到500千米以内，使用射程稍近、但是威力大得多的弹药。也正是因为炮火覆盖了美军的军事基地，所以空中打击的效率才没有低到让人无法接受。
从战术上看，共和国海军将攻击关岛的时间安排在2日夜间，而不是1日夜间，也与利用舰队炮火有很大的关系。如果仅仅出动舰载航空兵，在1日夜间，也就是印度洋上的战斗开始的时候，西太平洋舰队就应该发起攻击。
实战证明，不是没有办法防御炮火攻击，而是防御效率太低。
根据美国当局公布的战果，战斗中，关岛基地的拦截系统击落了上千个目标，其中大多都是重达450千克的舰炮炮弹。问题是，当时投向关岛的炮弹绝对不止这么点。从共和国海军公布的战报来看，参与炮击的有6艘巡洋舰与9艘驱逐舰，炮击持续30分钟。即便以正常速度开火，也投射了大约3万吨弹药，也就是相当于65000枚炮弹，因此美军击落的炮弹只是极少一部分。打完这场战斗后，西太平洋舰队就转向北上，并且在2天后回到琉球群岛的那霸港，参与炮击的15艘战舰均进行了弹药补给。按照共和国海军的作战守则，在弹药备量低于60%的情况下，只要进港就应该补充弹药。由此也可以大致断定，15艘战舰至少投掷了24000吨炮弹{15艘战舰最多能够携带6万吨弹药}，即炮弹投掷量不会低于5万枚，也远远超过了美军拦截系统的防御能力。
这也正是拦截炮弹的艰难之处。
从技术层面上讲，拦截450千克级或者1000磅级的电磁炮炮弹的难度不会比拦截反舰导弹与巡航导弹的难度大多少。原因很简单，电磁炮炮弹在弹道末段的飞行速度一般在每秒8千米以内，相当于25马赫，而绝大部分反舰导弹与巡航导弹的末段飞行速度在20马赫左右，因为导弹采用了弹头与弹体分离技术，所以导弹弹头不会比炮弹大多少。关键就是，面对铺天盖地砸来的炮弹，任何一种拦截系统都显得无能为力。要知道，1门电磁炮在1分钟内投掷的炮弹是1艘战舰在1分钟内发射导弹数量的2倍以上，如果算上舰队炮火的持续能力，在以15分钟或者30分钟为单位的交战过程中，舰炮投掷的炮弹是战舰发射导弹的数十倍，甚至上百倍。毫无疑问，在无法提高拦截效率的情况下，要将拦截能力提高数十倍，意味着要部署数十倍的拦截系统。即便不考虑如何在有限的空间内部署这么多拦截系统，以及这些拦截系统会不会因为相互干扰而导致拦截效率降低，甚至完全无法作战，仅仅从经济的角度出发，这也是很不现实的事情。
由此可见，拦截炮弹，仍然是世界性难题。
也就不难明白，为什么共和国与美国海军会全力发展电磁炮，并且在新式战舰上配备更多的电磁炮了。
同样的，共和国海军与美国海军没有急着建造新式航母，也与此有关。
当然，在新战术得到确立之前，航母仍然是海战的核心力量。
关岛与提尼安岛遭到打击之后，正在关岛南面大约750千米处活动的第七舰队立即转向北上，并且出动舰载战斗机前去攻击共和国的西太平洋舰队。根据美军的作战记录，当时第七舰队的“罗斯福”号航母总共出动了72架舰载战斗机，其中48架携带反舰导弹执行对海攻击任务，另外24架为护航战斗机。
问题是，西太平洋舰队并未逼近关岛，就连执行轰炸任务的战斗机也是在几百千米外投射的弹药，随后就转向返航了。
也就是说，美军战斗机从“罗斯福”号上起飞的时候，西太平洋舰队已经返航。
因为关岛上的安德森空军基地遭到全面炮击，暂时无法让战斗机降落，提尼安岛上的机场也遭到了炮击，无法接收舰载战斗机，所以执行攻击任务的48架舰载战斗机不得不在返航的时候抛弃反舰导弹{任何情况下，舰载战斗机都不能携带弹药着舰，更不能在满载的情况下着舰，如果无法抛弃弹药，飞行员就只能在舰队附近弹射跳伞，抛弃战斗机，而不是冒险降落到航母上}。
根据共和国与美国公布的战报，双方的舰载航空兵并没遭遇。
也就是说，这是一次单方面的打击行动，而且是一次仅仅持续了30分钟的，快得让人反应不过来的突袭。
因为双方并未直接交手，所以这场战斗没有引起太大的重视。
严格的说，是没有引起中立国新闻媒体的重视。虽然共和国与美国当局都在3日上午公布了相关战报，但是包括半岛电视台在内的众多新闻媒体均为对此进行大肆报道，甚至没有多少新闻媒体认为这是一场战役。
如果换个角度的话，恐怕就没有人怀疑这场战斗的重要性了。
从3日上午开始，共和国海军航空兵的垂直起降运输机群就开始向硫黄岛运送用来搭建野战机场的预制件，部署在日本横须贺的运输船队也在当天上午南下。受到关岛军事基地遭到打击影响，第七舰队没有积极北上，而正在赶来的第五舰队为了避免遭到西太平洋舰队拦截，也将航线向南调整了几度，打算到关岛南面去与第七舰队会合，而不是北马里亚纳群岛海域。也就是说，美军没有阻止共和国海军增援硫黄岛的作战行动。虽然在3日夜间，美国空军出动了12架战略轰炸机，经过瓦胡岛转场，用上百枚巡航导弹攻击了硫黄岛，但是在3日白天，共和队已经在岛上部署了拦截系统，并且出动了几架拦截飞机，所以美军的攻击并未得逞，至少没有给岛上的共和队造成太大损失，也没有对岛上正在进行的施工工作造成太大影响。
随着硫黄岛成为军事要塞，西太平洋上的战略局面也基本上定型了。
这时候再来看2日夜间的那次仅仅持续了30分钟的突然袭击，以及由此给共和国带来的1500千米的战略纵深，恐怕不会有任何人提出质疑了。