卷十二 大战前奏 第九十四章 空中决斗
裴承毅在调兵遣将，重新部署作战力量，杜奇威也没闲着。
通过告诉战术数据链，杜奇威能够及时准确的掌握前线情况。发现担任突击任务的装甲部队主动撤退之后，杜奇威终于松了口气。虽然布吕歇尔求胜心切，在只有两个营的情况下都敢发动反击，但是紧要关头，这位陆军中将没有迷失方向，更没有盲目自信，让几百名美国大兵逃过一劫。
只是杜奇威怎么也轻松不了。
反动反击的美军撤退后，之前还在高速推进的伊朗军队停了下来，等待后面的主力部队到达。虽然美军装甲营的坚决反击让伊朗军队尝到了苦头，损失了不少装甲力量，但是对拥有300辆坦克与400多辆战车的霍梅尼师、以及拥有100多辆坦克与200多辆先进战车的阿瓦士师来说，那点损失算不了什么，美军的反击反而让他们提高了警惕。显然，布吕歇尔的反击产生了打草惊蛇的效果。伊朗军队不再盲目冒进，就是美军最大的灾难。只要霍梅尼师与阿瓦士师稳打稳扎的向南推进，加上跟在后面的哈桑师，在南面活动的内贾德师、安迪梅什克师、阿巴丹师与巴士拉师，布吕歇尔根本守不住哈卡里。说得难听一点，只要伊朗军队不犯低级错误，裴承毅根本不需要出动地面部队去对付布吕歇尔。
想到这里，杜奇威的心情就像十五只水桶打水，七上八下的了。
没等他想到应对方法，参谋把战报送了过来。
发动反击的装甲营没有多少损失，而在正面驻防的机步营几乎全军覆没！
伤亡非常惨重。装甲营在突围经过机步营的防御阵地时，不但找到了几十名伤员，还找到了上百具尸体。更致命的是，炮击开始的时候，机步营的官兵都进入了土军构筑的防御工事，而这些工事都没有抵抗200千克级重型炮弹的能力。因为炮击过于密集，所以很多工事被炮弹直接命中。那几十名幸存下来的美军官兵都非常幸运，因为他们所在的工事没有被炮弹直接命中。也就是说，在防御阵地的废墟下面，还有数百具美军官兵的尸体。因为伊朗军队就在不远处，所以装甲营没有停下来挖掘阵亡将士的遗体，带着伤员，以及那些暴露在天空下的美军遗体，迅速离开了交战区域。
这份战报，顿时让杜奇威觉得无比绝望。
共和国陆军的远程炮火太猛烈了，1个战斗单位的炮兵就能在顷刻间消灭1个已经进入了防御阵地的美军步兵营，如果在北线作战的3个战斗单位的炮兵同时开火，恐怕布吕歇尔手里的那2个旅的兵力就没有任何可以指望的了。
与以往一样，杜奇威很沉着，也很冷静。
看完战报，他做的第一件事情就是联系布吕歇尔，让陆军中将重视机步营在巴什卡莱方向上的悲惨遭遇，要么重新构筑防御工事，要么加固土军的防御工事，反正不要把希望寄托在土耳其军队身上。
事实上，不用杜奇威警告，布吕歇尔都知道该怎么做。
一轮覆盖式炮击就干掉了一个机步营，对布吕歇尔的打击更大。要知道，他手里就2个旅、大概18个营的兵力。如果对手愿意，完全可以停止正面进攻，用持续不断的猛烈炮击彻底消灭盘踞在哈卡里的美军。
问题是，这么做了，也不见得能够起到作用。
在警告了布吕歇尔之后，杜奇威非常直接的提出了一个问题，那就是有没有必要在伊朗军队合围哈卡里之前突围。
不管怎么说，这个问题本身就有问题。
作为最高指挥官，应该由杜奇威来决定是否突围，而不是把如此重要的问题抛给前线指挥官。
布吕歇尔不是笨蛋，杜奇威提出这个问题的时候，他就想到，陆战队上将的主要目的是要他为后面的战斗承担责任。说直接一点，如果布吕歇尔放弃突围，2个陆军旅就算全军覆没了，也与杜奇威没有太大的关系。如果布吕歇尔做出了相反的选择，就算仍然得由杜奇威来承担战败的直接结果，他也会想方设法的把部分责任推到布吕歇尔身上，从而让美国陆军、乃至五角大楼为布吕歇尔说情，也就是为他说情。
面对如此重要的问题，布吕歇尔没有半点含糊，在做出回答前，反问了几个问题。
一是欧洲军团的其他作战部队能在什么时候到达迪亚巴克尔，二是能从什么时候开始提供空中支援，三是能否在必要的时候空投补给作战物资，四是对手将在这场战斗中投入多少主力部队。
前三个问题，杜奇威回答得非常爽快，而在第四个问题上，他就没有那么直接了。
很明显，杜奇威也不知道裴承毅会投入多少主力部队。虽然他有足够的理由相信，裴承毅不会让布吕歇尔过上安稳日子，肯定会在加大突击力度的时候干掉布吕歇尔，解除后方的安全隐患，但是裴承毅的一系列部署都告诉杜奇威，他没有把布吕歇尔放在眼里，甚至不打算在布吕歇尔身上浪费共和国陆军的一兵一卒。谈到这个问题的时候，杜奇威没有任何保留，把他知道的都告诉了布吕歇尔。也就是说，杜奇威把是否固守哈卡里省、等待援军的决策权交给了布吕歇尔。
如果布吕歇尔是员猛将，他就不会退缩。
事实证明，他确实是员猛将。在杜奇威保证以最快的速度把欧洲军团的其他部队送到迪亚巴克尔，空中力量部署到位后优先提供空中掩护与空中支援，以空运与空投的方式提供作战物资之后，布吕歇尔做出了死守哈卡里省的决定，并且亲口保证，在增援部队到达前他们将战斗到最后一兵一卒。
不管怎么说，首先得承认布吕歇尔的勇猛。
换个角度，也得承认布吕歇尔是个有头脑的猛将。从他的保证来看，就算守不住哈卡里省，也可以用“增援部队没有及时到达”为由，把责任推给杜奇威。更重要的是，如果能够守住哈卡里省，就能缓解整个北方战线的压力，到时候知道布吕歇尔的人，肯定比知道杜奇威的人多得多。
由此可见，布吕歇尔打算用1万美军博他的前程。
杜奇威也不是笨蛋，知道布吕歇尔在想什么，可是对他来说，在考虑会不会被布吕歇尔抢走风头之前，首先得考虑有没有办法出风头，或者说有没有办法取得这场战斗的最终胜利。
也就在他与布吕歇尔通电话的时候，参谋同时送来了两份情报。
第一份情报与南面的空中战斗有关。在布吕歇尔指挥的地面部队与伊朗陆军的装甲部队激战的时候，美国空军跟海军航空兵的战斗机也与共和国空军的战斗机打响了开战之后规模最大的空战。
按照参谋提供的情报，共和国海军的舰载战斗机也有可能参加了空战。
与地面战争之前的空战相比，7月1日的空战规模更大，而且分布得更加广泛。因为海军的舰载战斗机在之前的战斗中表现拙劣，所以在7月1日的战斗中，空军与海军航空兵按照战前的部署，重新分配了任务。空军的重型制空战斗机负责夺取制空权，海军的中型多用途战斗机则负责打击地面目标。到傍晚才参战的轻型多用途战斗机则协同制空战斗机，执行防空压制任务，专门打击敌人的防空系统。
不得不承认，美国的空中力量绝对是数一数二的。
当天上午的空战中，f-42c就为美国空军正名。在与共和国空军的j-16d进行的5场小规模空战中，f-42c机群取得了31比37的战果{共和国空军只承认损失26架j-16d，并且在战斗中击落了33架f-42c。因为共和国空军还公布了敌我双方被击落战斗机的残骸的准确位置，并且公布了部分录象资料，美国空军却没有拿出相关证据，所以共和国空军公布的战果的可信度更高}。当天下午，双方又进行了3场空战，仍然是f-42c对抗j-16d，只不过这次换成了共和国海军航空兵的j-16d。交战结果与上午的相差不大，f-42c与j-16d的性能在伯仲之间，很难分出高下，美国空军损失了21架战斗机，共和国海军航空兵则损失了24架战斗机。
白天的这几场空战有几个非常明显的结果。
一是交战规模并不大，每次空战最多投入20余架战斗机，最少也就几架。主要是双方重型战斗机的制空能力都非常突出，执行制空作战任务时能够覆盖更为广阔的区域，如果一次性投入太多的战斗机，反而会给对方使用远程空对空导弹提供便利，从而付出更加惨重的代价。事实也确实如此。在8场重型制空战斗机之间的空战之外，白天还进行了10多次重型战斗机对付中型与轻型战斗机的战斗，结果数量不占优势的重型战斗机取得了胜利，采用密集编队飞行的中型与轻型战斗机损失惨重。
二是交战空域非常广阔，东到伊朗的卡伦河流域、南至波斯湾西北部海域、西达叙利亚与塞浦路斯之间的东地中海海域、北抵土耳其的卡拉苏河上空，整个空战区域的面积超过200万平方千米。在如此广阔的范围内作战，也是导致交战双方不得不以小机群的方式投入战斗的主要原因之一。更重要的是，除了北方部分地区之外，大部分空战区域都在共和国的控制范围之内。也正是如此，共和国空军与海军在公布战果的时候，才能拿出那么多令人信服的录象资料，而美国空军却没有办法证实他们公布的战果。
三是空战多与远程交战的方式进行。除了对付中型与轻型战斗机的空战之外，双方重型战斗机之间的8场空战中，只有发生在土耳其中部地区上空的那场战斗从视距外一直打到了视距内，其他7场空战都在视距外结束。实际上，这也是交战双方投入的战斗机数量有限造成的直接后果。在采用1对1的拦截方式时，不管是f-42c还是j-16d，都有足够的导弹来攻击对手。因为都知道对手有足够的导弹，所以在发射导弹之后，双方的飞行员都会选择转向规避，不会继续逼近，也就很少进行空中格斗。
受这些因素的影响，白天的空战算不上激烈。
导致这些现象的主要原因也很简单。美国空军还在调整部署，到达前线的重型战斗机非常有限，而且都部署在距离战场2000千米外的空军基地上，能够支持战斗机前往战区作战的加油机等飞机非常有限，所以美国空军不得不分批投入。受战斗机作战半径影响，大部分美军飞行员都不愿意与对手格斗。而发生在土耳其上空的那场格斗空战，也是以为内美军战斗机在用光燃油后可以到最近的土耳其机场降落，不需要考虑返航问题，不然也不会与共和国空军的j-16d进行格斗。
美国空军有问题，共和国空军也有问题。
进入战争的第二天，共和国空军的主要任务仍然是打击土耳其的重要军事目标，为即将到来的大规模地面进攻做准备。因为裴承毅要让杜奇威相信，他将用第五战斗单位与第八战斗单位强攻卡拉奇，所以前期轰炸行动中，需要重点打击纵深目标。受此影响，共和国空军能够投入的制空力量相当有限。受美国海军航母战斗群在东地中海与红海活动影响，共和国空军与海军航空兵不得不多次临时调整部署，时刻警惕美国舰队，防止遭到美国海军的突然打击。这也导致在执行制空作战任务的时候，共和国空军与海军不得不有所保留，不敢投入全部力量。
当然，两种世界上最先进的战斗机出现在同一个战场上，双方飞行员都有所保留。
不管俄罗斯与法国的战斗机工程师是否承认，j-16d与f-42c都是当今世界上最先进的重型制空战斗机，也是最畅销的重型战斗机。前者的衍生型号出口到10多个国家，总出口量超过500架{不包括意向订单，后同}；后者的衍生型号出口到数个国家，总出口量超过300架；俄罗斯与法国的重型战斗机{实际上都是与f-46类似的中型多用途战斗机，只是在改进的时候通过使用推力更大的发动机，将最大起飞重量提高到35吨以上，跨过了重型战斗机的门槛}至今都没有获得国外订单。
更重要的是，j-16d与f-42c都以对手为假想敌。战斗中，除了飞行员会格外小心警惕之外，后方的空战指挥人员也会非常谨慎。别的不说，至少有3场空战就是因为共和国空军与海军的空战指挥官担心出现不必要的损失，在视距外空战开始后就下达了撤退命令，没让飞行员追击逃跑的敌机。根据战后美国空军公布的相关信息，战斗中，美国空军的前线指挥官也数次下达撤退命令。可以说，在摸清对手的情况之前，双方都不愿意拿价值上百亿元的战斗机去冒险。正是如此，8场空战，双方才各损失了50架左右的战斗机，平均每场空战损失6到7架。无论如何，这都是一个不太理想、或者说不那么激烈的结果。要知道，在以往的话，一场空战损失几十架战斗机也是非常正常的事情。
问题是，这种情况不可能一直持续下去。
通过白天的几次交手，双方基本上摸清了对方的情况，知道对手战斗机的性能有多厉害，也知道对方飞行员的能力有多厉害。试探性的战斗结束之后，不管双方国防部的采购官员是否愿意，随着夜色降临，两支世界上最强大的空中力量将用两种世界上最昂贵的战斗机为一片与两个超级大国没有直接关系的空域的控制权，展开一场自半岛战争之后，规模最大的空中决斗。
杜奇威阻止不了空中战斗，也改变不了局面。
万幸的是，五角大楼按照他的要求，优先部署了空军的重型制空战斗机。天黑前，第一支重型制空战斗机部队就到达了土耳其。如果一切顺利的话，在安卡拉时间21点前，就将有数个联队的大约200架f-42c战斗机进驻土耳其，另外还有2个联队的100多架f-42c进驻以色列。毋庸置疑，这不是一支可以小觑的空中力量，也不是一支能被敌人轻易击败的空中力量。
事实上，杜奇威并不关注空中战斗。
对交战双方来说，在重型制空战斗机的决斗分出胜负之前，对地打击行动的规模都将非常有限，毕竟在没有制空权的情况下，对地打击就意味着拿轻型战斗机与中型战斗机去冒险。
杜奇威更加关心的，还是参谋送来的第二份情报，与第十战斗单位有关的情报。