第二特混舰队在十八日一早就离开了硫黄岛，奔赴小笠原群岛北面的预定海域。雷少卿没有等到谈仁皓来送行，他没有想过谈仁皓会来给他送行。自从谈仁皓调往西太平洋战区担任参谋长之后，雷少卿就一直想摆脱谈仁皓的影响。不可否认，他们俩是最好的朋友，可朋友毕竟只是朋友而已。现在，雷少卿是舰队司令了，自然也就希望能够成为一名真正的司令官，一个不受别人影响的司令官。
第二特混舰队的作战行动仍然是由海军参谋部制订的。名义上，第二特混舰队已经归属到了西太平洋战区的管辖范围之内，可实际上，在谈仁皓专心于对日战略轰炸，而伍显昱却早早的退出了海军的竞争，这样一来，西太平洋战区实际上无法指挥第二特混舰队作战，这个任务自然就落到了甘永兴的身上。
舰队在途径了母岛列岛之后就立即转向北上，于当天下午就到达了婿岛列岛北面大越80海里的海面。随即，舰队转为防空阵型。两个小时后，就派出了第一批战斗机，为那些从硫黄岛起飞的重型轰炸机护航。
第三特混舰队在当天傍晚的时候也到达了第二特混舰队活动的海域。这是一支新成立的舰队，舰队司令官是严师琪准将。这是一名35岁的准将，在此之前为第三舰队“君权”号战列舰的上校舰长，而“君权”号是“尊严”号的姊妹舰，服役后就一直担任第三舰队的旗舰。按照帝国海军之前的晋升体系，严师琪能够担任“君权”号的舰长，实际上就为今后的晋升铺平了道路。最多三年，他就可以晋升为准将，担任舰队参谋长，或者是到后方基地锻炼两年，回去后任少将参谋长。可战争改变了一切，第三舰队几乎全军覆没。当“君权”号沉没的时候，严师琪将自己绑在了舰桥上，准备与战舰同命运（帝国海军的一个传统，也可以说是一个陋习）后来，他的副官将他强行拖了出去，不然也就没有现在地准将舰队司令官了。
第三特混舰队也几乎是一支全新的舰队。除了两艘“尊严”级战列舰是修复的之外，其他的四艘战列舰，八艘重巡洋舰。八艘驱逐舰全是新建造的，都是在这三个月内陆续服役的崭新的战舰。特别是四艘战列舰（“广州”“南宁”“昆明”“成都”可以说是当时世界上最新锐的战列舰。在日本的“大和”号完蛋（“武藏”号还没有完工，“信浓”号则在栖装）之后，而美国与英国的新战列舰还没有正式服役之前，“广州”级战列舰无疑是世界上最先进，最强大的战列舰，其400毫米口径的主炮炮弹可以轻易的撕开任何一艘战舰的躯体。厚重的装甲则能挡住绝大部分战舰射来的炮弹。
这是一支十分强大的舰队。当雷少卿站在“黄河”号航母的司令舰桥外看到陆续通过几艘战列舰的时候，也感到极为震惊。当初，他与谈仁皓不一样。是一个“忠诚”地保守主义者，认为主宰海洋的仍然是战列舰这种大“海龟”为此，他还与谈仁皓争论了好几次，而且每次都争得面红耳赤。在读书的时候，两人还做了好几次推演，结果雷少卿每次都败下阵来。后来残酷地战斗，血与泪水的教训让雷少卿站到了谈仁皓这边来，并且迅速的吸取了航母作战方面的知识与经验，成为了谈仁皓的主要助手，从一个普通的参谋到出色的参谋长再到舰队司令。雷少卿已经坚信，航母才是真正的海上霸主。可是现在，当那些庞大的，威武的，如同古代全身披挂着铠甲地武士一般的战舰从旁边经过的时候，雷少卿仍然禁不住感叹了起来。
“放心吧，这些战舰迟早都是我们的！”
常荐新走了过来，在郝东觉被派到谈仁皓的手下之后，他就成了雷少卿的参谋长。舰队的二把手。
“对，这些战舰迟早都是我们的！”
雷少卿笑了起来，然后转过了身来，“严师琪有没有发电报过来？”
常荐新摇了摇头。“反正我们没有收到电报，大概计划没有什么变化吧！”
雷少卿冷笑了一下，也不再说什么了。论资历，严师琪远在雷少卿之上，在严师琪担任上校战列舰舰长的时候，雷少卿还在海军军官学院里摸爬滚打呢。当然，论能力，战功，这个就得颠倒过来了。雷少卿对这个高了他十多级地“师兄”并不是很了解，他也懒得去了解，而他唯一清楚的就是，在第三舰队的大部分军官都被贬了职之后，严师琪是少数几个获得晋升，而且被安排到重要位置上的人。这与他是聂人凤的弟子有着很大的关系。同样的，雷少卿与谈仁皓，还有常荐新都是聂人凤的弟子。显然，聂人凤在安排海军的人事问题方面，肯定会首先考虑那些熟悉的学生，而不是其他学院出来的军官。
“算了吧，反正我们是各干各的！”
常荐新也叹了口气，大量年轻军官的冒起，让帝国海军内部的竞争也异常的激烈了，“我们干好自己的事，第三特混舰队也有他们的任务，只要严师琪不乱来，别想着如同当年那样，率领舰队杀入东京湾，炮击日本皇宫就好了。”
雷少卿立即笑了起来。“他恐怕还没有那个胆子。校长能把他提拔上来，就能把他给踩下去。以前的第三舰队现在剩了多少人了？严师琪算是少数几个被提拔上来的军官，校长这么做是肯定有原因的。”
“希望是这样吧。”
常荐新摸出了香烟，朝着远去的舰队看了一眼，“今天晚上就该他们唱主角了，希望明天天亮的时候，我们不会有太多的麻烦！”
雷少卿没有说什么，而是朝着北面的夜空看去，他也不知道天亮之后会发生什么事情。
按照海军参谋部的分工，第三舰队主要负责夜间炮击，白天则只派遣重巡洋舰编队在距离海岸五海里的地方为陆战队提供实时火力支援。白天的主要轰炸任务是由海航的岸基轰炸机，以及三艘航母上携带的三个俯冲轰炸机中队负责地。雷少卿原本想带三个鱼雷轰炸机中队的（在执行对地轰炸时，鱼雷轰炸机可以充当水平轰炸机使用）可这一点很快就被否决了，因为大面积轰炸由海航的中型轰炸机，还有罗云冲手下的重型轰炸机承担，而航母上的轰炸机只负责精确轰炸，使用俯冲轰炸机的效果要好得多。除此之外，第二特混舰队还有一个重要的使命，那就是在白天为两支舰队提供足够的防空掩护。
天刚亮一个小时，第一批三个小队的战斗机就起飞了。这些战斗机是分别从三艘航母上起飞的。他们的任务是去掩护北面的第三特混舰队。每架战斗机上都挂了一个超大容量的副油箱，以及两枚50公斤的小炸弹。这样，战斗机可以在第三舰队上空巡逻至少三个小时，如果没有遇到日本轰炸机的话，还可以去“光顾”一下八丈岛上的日军阵地。
接着，轰炸机群陆续离开了航母的飞行甲板。三个中队将轮番出击，负责在白天轰炸那些由侦察机发现了的日军永固工事。当然，这些轰炸机往返一躺都要花上三个半小时，所以在陆战队登陆之前，每天只执行一次轰炸任务。
天亮前十五分钟。负责第二特混舰队防空任务地三个小队的战斗机升空了。而在这些战斗机升空的同时。没有派遣轰炸机群的“珠江”号与“淮河”号航母上各有一个战斗机小队停在了航母上，只要在外围巡逻的战斗机，或者是担任远程警戒任务的重巡洋舰上的雷达发现了不明机群。这些战斗机就将立即升空，加强舰队的防空作战。
这些都是雷少卿自己安排的，以前在第一特混舰队的时候，这是属于郝东觉的工作，而现在郝东觉已经在谈仁皓那边组织战略轰炸了，所以就只能由雷少卿自己来负责。常荐新这个参谋长则有着更重要的任务，他必须要安排好舰队的编排，做好防御日军袭击的准备工作。而这其中最重要地就是派遣远程警戒舰，在舰队北面20海里外活动，用雷达搜索天空。这样，至少能够为舰队争取到20分钟以上的防空准备时间。
上午很平静，第一波轰炸机在十点半左右就返回了舰队，而第二波轰炸机将在十一点半左右出发。第三特混舰队也在全力炮击岛上的日军阵地，负责为战舰提供炮火引导的是水上飞机。
雷少卿也感到有点不对劲，他在十一点就吃了午饭，然后来到了“黄河”号舰桥司令部。
“仍然没有日军的消息？”
常荐新摇了摇头，然后抹了下脸。“日本人大概是被打怕了，听说之前海航的岸基战斗机就干掉了不少的日本战机。小日本恐怕也没有多少飞机了！”
雷少卿笑着摇了摇头。“算了，你先去休息吧，下午我值班。”
“也好，有事就来叫我。”
常荐新是负责上午的指挥工作的，下午该他休息。
雷少卿看着常荐新出门之后，这才坐到了他的位置上。参谋军官也是两班倒，只是在他到来之前，参谋就已经换班了，新上岗的参谋正在忙着处理一些积压下来的事务。过了几分钟，雷少卿抬头看了一眼航海钟，已经十一点十五分了，他走到了左侧的舷窗旁，朝着下方的飞行甲板看去。
已经挂好了炸弹，装上了燃料的轰炸机正在由升降机输送到飞行甲板上来，飞行员也已经离开了航空作战室，正在朝着他们的座机走去。航空勤务人员忙着做最后的检查工作，然后将第一批两架轰炸机推到了弹射器的位置上。发动机轰鸣了起来，巨大的螺旋桨转动了起来，接着，两架“翠鸟”被弹出了飞行甲板。
雷少卿长出了口气，他已经收到了命令，在这次作战任务结束之后，所有的航母飞行部队都将换装新式战机。这大概是“翠鸟”最后一次参加作战行动了。而换装新的轰炸机，飞行员至少需要两个月的时间来适应新的飞机，所以必须要等到彻底的解决了西太平洋上的战斗之后，才能回去换装。
“长官——”
雷少卿一惊，立即转过头来，一名通信参谋回头看着他。
“才收到电报，一群日本轰炸机正在接近第三特混舰队，严师琪将军要我们提供支援！”
“立即让‘珠江’号与‘淮河’号派出战斗机。”
雷少卿没有任何迟疑，舰队参谋部已经针对各种情况制定了作战计划，“另外，让下一批战斗机提前做好起飞准备，说不定，***轰炸机是朝着我们来的！”
参谋军官立即去传达了命令。两分钟之内，在“黄河”号左右大概五海里处的两艘航母上的战斗机陆续升空了。同时，那些原先停放在机库里的战斗机也被送到了飞行甲板上来，如果情况有所变化，这些战斗机也将立即起飞。
舰桥司令部里的气氛顿时紧张了起来，第二特混舰队的大部分官兵实际上都是第一特混舰队的班底。这些官兵都知道舰队遭到轰炸时会是个什么样子。数次残酷的海战足以证明轰炸机对战舰的威胁有多大了，而现在第三特混舰队就在日本的家门口活动，日本的岸基飞机可以轻易的飞到第三舰队上空，第三舰队能否挺过这次打击？
雷少卿也紧张了起来，他首先想到的不是那些挂着鱼雷与炸弹的日军轰炸机，而是在上次战役中遇到的日本自杀飞机。那些自杀飞机就是飞行的炸弹，一种疯狂的武器，如果第三舰队遭到的是自杀飞机的进攻的话，结果会怎么样？<div>