377 困境
叶飞听懂了向海话里的意思，不由地一阵默然。
说完这些话的向海长长地出了口气，被困在前进基地最深处，任何一个决定都有可能将幸存的战士们送进绝境。
叶飞带着一个团的突击队员找到了避难所，他终于能把肩膀上的担子卸下来，可惜牺牲的战友，却永远不可能再活过来。
叶飞拍了拍向海的肩膀，大步走向避难所外：“呼叫军刀，听到请回答。”
“我是军刀，请讲。”
“立即向我靠拢，沿途注意安全。”
“是！”
“黑熊，猴子，接应二大队，准备撤入避难所。”
“是！”两人异口同声地回答。
不知道是不是之前的几场战斗把外骨人打怕了，军刀和他的二大队没有遇上任何抵抗，一路毫无阻碍地抵达避难所，之后全团渐次撤入。
避难所是为紧急情况设置的，储存的物资足以支持全基地一千多人共同生活三个月以上。避难所里原有的幸存者加上叶飞带来的所有突击队员，总人数不过四百出头，对避难所来说毫无压力。
撤入避难所的战士们看着厚重的大门渐渐合拢，许多人不约而同地有一种心头落下一块大石头的感觉。
终于安全了。
听到解散的命令后，战士们三个一群五个一伙，各自找地方坐下休息，几个战舰兵放下沉重的步枪，殷勤地跑去搬来不少食物和饮水。
“团长，这地方平时就是战士们的宿舍区，现在……现在空房间有的是，何必让大家呆在这儿？”向海找到叶飞轻声建议。
“不用了，本来也没多累。”叶飞拒绝了他的好意，“正好我还找你呢，基地的军医撤进来没有？”
军医是技术军衔，就算是个将军，作战时也不能成为战斗部队的最高指挥。通常来说军医的最低军衔也得是个中尉，之前向海说他是所有人里军衔最高的，叶飞无法确定基地的军医是否撤入了避难所。
“撤是撤进来了，是受了重伤之后，战士们硬把他抬进来的。”
叶飞心头一颤：“那伤员是谁治疗的？”
“还有两个卫生员，伤员的伤口都处理过了。”向海说，“伤员太多了，除了我带几个人守在这儿，其他人都跟着卫生员照顾伤员……团长，您看是不是……”
“没问题。”叶飞毫不犹豫地答应下来，随即高喊一声，“中队以上军官，来我这里集合！”
包括三个大队长在内的十几个军官迅速跑过来，叶飞招招手将大家召集到身边：“马上抽调队伍里所有卫生员，向海，我把这些卫星员全部交给你，由你来安排他们照顾伤员。”
“是！”向海大声应道。
按突击队的习惯，每个分队里至少有一名经过严格培训的卫生员，全团一共二十七个分队，至少能抽出二十七个卫生员。
这些卫生员的医术只能说是马马虎虎，大毛病看不了，头疼感冒，胀肚腹泻之类的小毛病还算过得去，唯一擅长的就是处理外伤。
接到命令的军官马上回去安排，不少队员主动站出来帮忙——突击队讲究一专多能，虽然不担任卫生员的职务，但同样熟悉卫生员的业务。
如果照顾不到位，不该牺牲的重伤员很可能会牺牲，
黑熊咂了咂嘴，一阵长吁短叹：“这可好，一下子抽走一个半中队。头儿，人咱们是找着了，下一步怎么走啊？原路冲出去？”
“可能么？”剪刀的目光扫过摆在一旁的烈士遗体，“牺牲的咱们可以不带着，但是伤员哪个能扔下不管？二百多号伤员呢，轻伤的有一半儿能走没？想把所有人都带走，咱们得一个扛一个，扛个大活人，这仗还怎么打？”
“这都什么时候了还抱怨，赶紧想办法。”叶飞恼火地斥道。
一直没说话的军刀抱着步枪说：“除非咱们把基地里所有的外骨人都干掉，但是现在掌握制空权的是外骨人，恐怕不等咱们把外边的收拾掉，敌人的援军就到了……舰队什么时候能把这批敌舰赶走啊？”
“一时半会儿你就别指望了。”黑熊丧气地说，“这破地方，要是能和总部联系上就好了。不然光凭咱们这几个人，根本不可能把所有人都带出去。”
叶飞突然一愣：“黑熊，你不说我还没想起来，舰队和基地的联系早就断了，总部是怎么确定基地里还有幸存者的？”
一时间几个人都愣住了，谁也说不上个所以然来。
“猴子，你去把向海叫过来。”叶飞吩咐道。
“好咧！”猴子答应一声，飞快地跑了。
叶飞还没来得及将通讯频率告诉向海，无线电根本喊不到人，否则也不必麻烦猴子跑一趟。
很快向海就赶了过来，听完叶飞的疑问后回答道：“这里有一条通向小行星地表的天线，能把通讯信号送到外界，但是我们没有大功率电台，通讯的有效距离很短，战舰必须在基地附近才能收到信号。”
叶飞眼睛一亮：“走，带我去看看。”队伍里怎么也能找出几个擅长改装电子设备的队员，功率不足加强功率不就完了！
向海带着叶飞来到大堂附近的一间小屋，墙上有一根不怎么显眼的金属棒，若不是向海指出来，绝对没人猜得到这东西居然是根天线。
叶飞立即找来一位懂些电子知识的战士，很简单地鼓捣一会儿：“报告团长，行了。”
“这么快？”叶飞惊讶非常。
“团长，这儿什么电子元件都没有，我能做的很有限，不一定真的有用。”战士说。
“行，你先休息去吧，我试试。”叶飞点点头，“总部总部，我是叶飞，听到请回答，听到请回答。”
无线电里满是沙沙的杂音，几个人凑在一起轮番呼叫，耐心地等待。
“叶飞，我是吕剑。”电台里终于得到回答。
“报告司令，我们已经找到了基地里的幸存者……”叶飞简单地将情况介绍了一遍，“司令，我们这点儿人，根本不可能把所有人都带出去，舰队什么时候能把外星舰队收拾掉？”
“你当我不想么？”吕剑没好气地说，“外骨人不知道抽了什么风，现在盘踞在基地上方，不管怎么引诱，就不不挪地方。”
叶飞听完一乐：“司令，这是多好的靶子啊？”生物战舰射程不足，老老实实地收缩在基地上方不动弹，那不是找虐么？
“哪有这么简单？”吕剑轻叹，“基地一层太大了，不少敌舰钻进了基地，就算把外面的都干掉，你们一样得困在里面。”
叶飞顿时为之语塞。
远征军收拾生物战舰的手段并不多，虽然都很有效，可是不管哪一种办法，打击撤入前进基地的敌舰的同时势必累及基地上层，到时候非把这几百号人活埋了不可。
这可怎么办？
叶飞顿时犯了难。
“先别管这些了，反正基地里不缺吃喝，你们先在里面守一阵子，等想出了办法再说吧。”吕剑吩咐道。
“司令，我们突击队的人能守，但是避难所里还好几十号重伤员呢！”叶飞诉苦道，“再得不到有效的救治……他们可就危险了。”
除此之外，十六层的人工环境与自然环境近似，几百具尸体摆在那儿，一天两天可以，三天五天，尸体非开始[***]不可。
他们已经丢了姓命，叶飞没法眼睁睁看着这些烈士的遗体晾在那儿。
吕剑一阵挠头，叶飞可算是给他出了个不小的难题。
虽然远征军始终没有中止对外星舰队的袭扰，基地第一层的有限空间也只能进入少量敌舰，但外骨人摆出一副死猪不怕开水烫的架势，缩在一起宁可挨打也不离开。
外星舰队表层的生物战舰被摧毁后，形成了一层有效的残骸保护层，以至于远征军的有效击毁数直线下降。
若是远征军进行垂直打击，铁定会破坏基地上层结构。舰队不得不降低高度，在水平方向打击敌军，为了增加精确度还必须拉近距离，否则稍不小心就会殃及基地。
吕剑不怕敌军玩愣的，要是只有这一支敌军，了不起大家一起耗着就完了。可寻那边还有颗骨冢呢，一旦骨冢派出援军，为了避免腹背受敌，远征就必然要撤离此处，到时候不光基地里的幸存者出不来，没准还得搭上一个团的突击队员。
抛弃伤员倒是差不多能把突击队撤出来，可是全军上下，哪个指挥员敢下这样的混账命令？不想活了想上军事法庭么？
吕剑久久没有回话，叶飞的心如坠深渊。
“要是有什么办法，能避开上面的外骨人就好了。”黑熊不满地咕哝，“哎，我说向海，这基地就没挖个逃命用的地道啥的？”
“据我所知，没有。”向海老老实实地回答。
“这基地到底谁设计的啊？连狡兔三窟的道理都不懂。”黑熊不满地埋怨，这要是有条直通小行星表面的通道该多好？
黑熊仍然报怨个没完，叶飞突然一把报住黑熊：“老熊，你真是个天才！”
“什么？”黑熊一下子就愣住了，“头儿，你啥意思？”
“就是字面上的意思。”叶飞兴奋地满脸通红，“总部总部，收到请回答。”
“我是吕剑，请讲。”
“司令，我有办法了！”叶飞狠狠地照黑熊的胸膛砸了两拳，发泄满心的欢喜。
吕剑被叶飞搞得满头雾水：“什么办法？”
“外星舰队不是全收缩在基地入口了吗？”
“对啊，怎么？”吕剑急着听叶飞的想法，不耐烦地催促，“有什么话，赶紧说。”
叶飞压住兴奋的心情，尽量理清思路：“司令，这颗小行星最大直径不过四百公里，基地十六层在地下……嗯……”
“十九公里。”向海赶紧补充。
“对，十九公里！”叶飞冲向海伸出大拇指，“正面有外骨人，那咱们干脆就不管它们，直接在小行星背面打一个直通基地十六层的深井，只要找好位置，穿透小行星也用不上三百公里，根本用费不了多长时间……”
“好办法！”吕剑大喜过望，“就昭你说的办，叶飞，你一定要做好准备，与舰队保持联系，一旦通道打通，立即撤离基地！狗曰的外骨杂种，看这回老子不给你们点颜色看看！”
心头的死结骤然开解，吕大司令一点也不顾及形象，大吼着发布新的命令。
小行星最小直径也有二百多公里，收缩后的外星舰队龟缩在一起，能占据几十公里的地盘就算外骨人的祖宗烧过高香了，哪还顾得上看护小行星背面？
得到消息的长江号立即请战，不过被吕剑直接否决。
长江号上的突击队员全陷在基地里了，哪抽得出施工的人手？再说了，突击舰上只有一艘钻探井，但是工程舰为了采集小行星上的矿藏，类似的工程飞船有的是，长了不敢说，几百公里的通道根本一点挑战姓都没有。
隐藏在小行星带里的柳州号工程舰立即接到出击命令，从当兵开始就干后勤的刘宏业上校怎么也没想到自己带着工程舰也有接到参战命令的一天，两只眼睛差点没变异成强光灯泡。
不想当将军的士兵不是好兵，敢报名参加远征军的，哪个不想亲手宰几只外骨人建功立业？这一回立下的可是战功！
柳州号全速驶出小行星带，只花了半个小时，就绕到了小行星背面。
小行星的数据全都在战舰的电脑里存着呢，几个工程师凑一起鼓捣鼓捣，马上找出了最适合打洞的位置。
长达十六公里的战舰飞到预定地点，在艹纵人员小心翼翼地控制下，准确无误缓缓落下。
小行星的表面凹凸不平，战舰根本无法降落，不过工程舰不愧是专业选手，悬浮在小行星上空数十米的距离时，战舰下方探出数根伸缩式的起落架，落地后起落架的长度自动调整，直接将战舰架在上百米高的空中。
随后工程人员确定了开凿的位置和角度，舰腹下登的钻探工程舱登时打开，硕大的激光钻头从舱中落下，闪亮的激光像一把精确的手术刀，又稳又准地切入小行星……用的还是微创技术。
突击舰配备的钻探艇，钻不了多长时间就得重新充电，柳州号根本用不着那么麻烦，十四座聚变反应堆为激光钻头这只强大的电老虎提供了充足的食物，钻头时刻不停地将地下的岩石汽化，炙热的蒸汽喷飞上百米高，几乎喷入工程舱。
钻头每秒钟能够钻入一米左右，这个速度已经很快了，但是按这个速度，二十四小时只能钻透岩层八十多公里，需要三天才能彻底钻透小行星。
吕剑催得急，刘宏业更是暴跳如雷，一个劲地催着钻探组加快速度，钻探组不得已，只能用增强功率的办法加快速度，开凿的速度马上提高了三倍。
电力的消耗一下子翻了五倍，钻头的使用寿命至少缩短一多半儿，钻探组组长甚至不敢保证钻头能不能坚持到钻透小行星。
不过救人要紧，钻头而已，吕剑不在乎，刘宏业更不在意，钻头又不止一个，烧毁了直接换新的，再说工程舰上最不缺工程师，连个破钻头都修不好还不成了笑话？
现在要做的就是和外骨人的援兵抢时间！
为了麻痹外骨人，主力仍然对盘踞在基地上方的敌军保持火力压制，在小行星背面陪着柳州号的只有一直没加入压制战斗的长江号。
长江号另外还有一个任务，就是监视飞离的骨冢。
时间一点点地过去，一公里，两公里，五公里，十公里……探洞不断地增长，吕剑的担忧也越来越强。
钻探的前半部分好办，小行星的重力再小也是有重力，完全可以依靠重力控制钻头的下降，但钻头越是接近小行星质心，作用在钻头上的重力就越小，理论上抵达质心的时候将完全处于失重状态，钻头不可能再接着钻向小行星另一侧。
为了解决这个难题，柳州号上的工程人员临时制造了一艘直径稍小于探洞钻地车，将备用激光钻头安置在钻地车头部，直接用钻地车取代普通的钻头，继续进行钻探。
为了尽快造出成品钻地车，工程人员省略了一切能够省略的系统，直接造出个四壁长着粗壮伸缩齿轮的圆筒，圆筒里有信号接收器，能够识别的信号只有前进后退和调整方向，简单得不能再简单。说得形象一点，就是在钻头后面加了个能抓住探洞四壁的遥控无人车，钻地车的尾巴连着从柳州号上扯一条又粗又长的电缆，看上去像个特大号的奇形纺锤。
幸好外骨人的援军并未像预料中那样出现，一天后，控洞顺利地接近基地十六层，随时能够打穿最后的屏障。
得到这个消息的吕剑长出一口气，立即与避难所建立联系：“基地基地，总部呼叫！”
叶飞精神一振：“总部总部，我是叶飞，请讲。”(未完待续。)