这一场风雨直到第二天早上才过去。这时赵琇他们所坐的大船停靠在廖角咀，总算躲过了下半场暴风雨，除了船舱里进了些水，甲板上一片狼藉外，倒也没有太大的损伤。就连舱底装的货物，也没受到海水浸泡，算是一件幸事了。</p>
格温妮丝擦了把汗，暗暗庆幸了一把，就命人赶紧在岸上补充了食水，等到外头天气好起来了，又再次扬帆出海。赵琇是早有言在先的，他们这一趟北上，必须要快。</p>
接下来的行程倒是非常顺利，他们一路上虽然不是顺风，却也没遇上逆风的时候，一直行驶到山东一带，都没再遇到过暴风雨，只有过两场小雨，都是个把时辰就过去了，连靠岸躲避都不用。他们就加快了行程，每五六日才靠岸一次，补充食水，其余时间都全速前进。他们的船本就惯于远洋航行，是威尔斯船队里最好的一条船，新下水还不到三年，用的是英吉利最新的造船技术，还有两名熟悉航路的领航人指引，装的货物也不多，因此速度比往日都要快些。不过二十来天，就已经过了登州府，进入了渤海。</p>
渤海是内海，到了这里，已经可以松口气了。格温妮丝问过两位领航人的意思后，跟船长商议了一下，决定要走直线往天津港去，不再到别的港口停靠，补充食水了。</p>
赵琇从中跑了两天腿，帮着传达双方的意愿，为他们做通译，时不时还要到太子这里报个信，让他知道事情都怎么样了，颇劳累了一番。但眼看着这一趟海上行程终于要完结了，太子也即将回到京城，她心里暗暗松了口气，脸上也带出了喜气来。</p>
高桢一直默默陪伴在她身边，充当护卫之职，见她大冬天的，外头海风飒飒，她竟然能跑出一头热汗，着实辛苦，关心的话他又不好意思说出来，便给她倒了杯茶。</p>
赵琇灿烂地笑着道了谢，接过茶一口气喝了下去，只觉得喉咙舒服了许多。她笑眯眯地对太子和高桢说：“我私下悄悄问过那领航的人了，他们说，以如今的天气情况，最多只要两天的时间，咱们就能到天津港了。这比我们原本预料的要快多了，可见天公作美，老天爷也盼着太子早日回到京城去呢。”</p>
这话其实是在讨好太子，太子固然心里有数，但听着还是很高兴的。当初赵家人提议走海路，他心里也曾七上八下的，一来海上风浪大，说不定更危险；二来走海路，未必就比走运河快了，几千里下来，等闲也要花上一个月时间呢；三来进京最快的方法，其实是骑快马走陆路，顶多半个月功夫就到了，就是路上辛苦一些，也有可能会遇到洪文成的爪牙来拦路。</p>
但他当时考虑再三，还是接受了赵家的安排，就这么坐了洋人的船出海，还中途折道南京再出长江口，绕了好长一段路，至今都快一个月过去了。有这么长的时间，京中局势只怕已大变，他还不知道父皇是否安好，其他兄弟又如何。但转念一想，他这一路可说是再平安顺遂不过了，顶多就是遇上了一回暴风雨，有谁来拦过他？伤过他？他甚至可以悠哉游哉地安坐在船舱中，仔细考虑了一番回到京城后要做的事，连各方各面的势力与他们可能会在这一场**里采取的立场，他都想了个分明，如今就算即时入京，他也心有成算，半点惊慌失措都没有。若是骑快马入京，他一路上要受苦不说，还得时刻提防敌人的耳目，哪里有这样的安逸？这么一想，就算船舱里的日子憋闷些，他也觉得不是那么难受了。</p>
太子微笑着对赵琇道：“承琇姐儿吉言，既然是老天爷的意思，孤也要争气，方才不负天公美意呢。”</p>
赵玮提议：“到了天津港，船上的人会象寻常外洋客商一般行事，自做他们的生意去，我先上岸到知府衙门里探探消息。若是蒋大人一切如常，我便以赵家名义，先上门拜访，然后将殿下的下落告知。殿下可有什么信物？届时我好取信蒋大人。”</p>
太子想了想，拿过纸笔亲自写了一封信，交给赵玮：“孤在信中写了一件只有母妃、孤与舅舅三人才知道的事，他一看信，便知你真假，到时候他自然知道该怎么办。”</p>
赵玮郑重接过信：“殿下放心，我一定会把这件差事办好！”</p>
此事不仅关系到太子的安危，与他能否坐稳储位，日后登基为帝，更关系到赵家二房上下的生死，赵玮十分谨慎小心。船刚到达天津港，在码头上停靠下来，格温妮丝派了一名领航人带着船长去向码头上执勤的官员递交船引，登记造册，赵玮便换了身颜色低调的体面绸衣，带着明章上了岸。他向码头上的人自称是借坐商船北上游历的官宦子弟，借了族里一位堂兄的名字，再加几块碎银子打赏，没有引起任何人的疑心，顺顺利利就离开了码头，直入天津城，找上了天津知府衙门。</p>
天津知府蒋大人，是蒋淑妃嫡亲兄弟，两人一母同胞，蒋大人是幼弟，自小就与长姐关系极好。他出身大族，自幼熟读诗书，是正经科举出仕，入仕不到十年，已经做到了正四品知府，还是在天津这样离京城极近的富庶之地，可说是顺风顺水了。先后两任太子更迭，人选都是蒋淑妃所出，对于蒋大人这位亲娘舅来说完全没有半点影响。只要他在任上不出大岔子，再过上十年八年，他积累够了资历，回京就能入六部做堂官，再熬上些年份，入阁拜相也不在话下。对于蒋家这样的书香大族而言，外孙子做了太子、皇帝，固然风光，但最风光的，还是蒋家嫡系子弟以正途位极人臣，那才是真真正正的光宗耀祖呢。</p>
只是最近蒋大人颇有些麻烦，太子出事的消息早就传到天津了，虽说传闻里太子还未死，只是受了重伤，但先前那位太子就是因为受伤才失了储位的，如今这一位也不知伤势如何。倘若连这一位也因伤重而失去储位，蒋淑妃可再没有第三个儿子做太子了。更让蒋大人担心的是，家里年前才来了信，提到京中局势不妙，让他安心留在任上过年，即使衙门封衙落笔，也千万别回京里去。他心里有些不祥的预感，忧心家里会不会出事？</p>
就在蒋大人心乱如麻，疑心是不是有人借机对蒋家和淑妃不利的时候，赵玮来访了。蒋大人本来无心在这时候见客，但看到递进后宅的帖子上写着赵郡公之孙的落款，他想起赵郡公从前曾力保今上的储位，而外甥广平王又与他家儿孙交好，便抱着无可无不可的想法，让人请了赵玮进来看茶，想着随便寒暄几句，应付了礼数就行，万万没想到，赵玮竟然给他带来了一个巨大的惊喜。</p>
蒋大人好不容易才保持冷静，没有大笑出声，他抓住赵玮的手问：“殿下一切安好？这些天他都到什么地方去了？既然无事，怎的不早些给京里报个平安？”</p>
赵玮道：“此事说来话长，殿下是被人暗算了，身边随行之人不可靠，连行宫总管都被人收买了。当时殿下身边只有广平王世子在，也不知地方官员哪个可靠，因此不敢轻易露面。我们家是偶然遇上殿下的，见殿下有难处，便悄悄儿让殿下与世子躲在相熟的商船上，沿海路北上入津，也是避人耳目的意思。所幸这一路都十分顺利，如今殿下还在船上，想要尽快回京里去，却不打算惊动了旁人。大人可有法子？”</p>
蒋大人想了想：“如今已是正月里，年礼早已送进京去，没法拿这个做借口，为殿下掩人耳目。不过我长子素来得母亲宠爱，我就说今年不能回家过年，担心父母挂念，命长子回京代我尽孝好了，还可以明说让孩子过了元宵再回来。这是合情合理的，一个孩子独自上路，身边多派些随从更是无可厚非，却要委屈殿下了。”</p>
赵玮听了，觉得这法子还算不错，便起身道：“如此甚好，还望大人早作准备，再者，殿下那里还想知道京中情势如何，这一个月里都发生了什么事，大人不如微服去见一见殿下？”</p>
蒋大人本就想要见一见太子，自然不会拒绝，他换了身朴素的衣袍，打扮成中年书生模样，只带上两个家生的亲信仆从，与赵玮从府衙后门出来，在街上绕了一圈，就出了城，直奔码头。不过他没有直接找上威尔斯家的船，而是去了码头附近，让亲信去寻那些外地客商们习惯租住的宅子，赁了一处小院，前前后后，里里外外检查过没问题了，又让人把守住门户，才让赵玮回去带了太子叔侄过来相见。</p>
舅甥相见，自然免不了要抱头痛哭一场。待哭完了，太子拉着蒋大人坐下，才问：“京中到底如何了？父皇可还安好？母妃可还安好？”</p>
蒋大人叹了口气，道：“殿下在上海遇险受伤的消息传来，大约是在十来天前，上海知府与嘉定行宫总管都说殿下伤重，京中无人知道真相，都信以为真，皇上痛哭一番，指派了太医前去为殿下医治，淑妃娘娘……一闻讯便晕了过去，醒来后虽然无事，却也是伤心绝伦。幸而殿下平安无事，等回到京中后，皇上与娘娘必然会惊喜不已。”</p>
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至于京城里的局势，蒋大人带来的消息并不太妙。因为太子遇险“伤重”，消息传到京城时，已经拖延了好几日，送信的人还有意无意地将消息传开，据他们说，太子的伤只怕是不能好了，只是捱日子罢了，自然也就没法再做储君了，接下来哪位皇子能为新储，还要再议呢，在过年之前，朝上一直在吵个没完，大正月里也没法消停。</p>
现存在世的几位皇子里，年纪最长的是二皇子延陵王，乃常德嫔所出，素来平庸，本就不堪大用。但这重立储君的消息刚传出不到两日，延陵王就被人揭发有反心，还叫人从他京郊的别院里搜出了龙袍来。皇帝大怒，要问罪长子，下令将他拘入宗人府，延陵王哭着辩解自己已有两年没去过别院，根本就不知道那里几时会出现龙袍这种东西，可惜皇帝并不相信，似乎认定了他要造反，他被吓坏了，当晚就在宗人府里投缳自尽。</p>
接下来的三皇子广平王，本就是因目盲才失了储位的，自然不能再立。</p>
行四的是现任太子，同样不能再为储君。</p>
五皇子晋阳王是王贤妃所出，生母虽然出身大家，但失宠已久，又早早死了。不过晋阳王自小聪明能干，若不是性情乖张了点，原也是太子的热门人选之一。可不知怎的，前些时候他在宫中又有失仪之举，被皇帝大骂了一顿，还说出要将他出继的话。倘若他被出继宗室，就再也不是皇子了，更别提要做储君。</p>
那接下来能够有望登储的还有谁？就只剩下了年幼的六皇子，一人而已。（未完待续）</p>