001.勇者 四
勇者笑的很轻蔑，他想起一位满怀愤怒的战士想要击杀巨龙的时候，教导其孩子所说的话：“它是如此巨大、难以击杀，孩子，但若是能让它失衡就没问题。”
“你笑什么？小子！”博诺公爵毕竟是军人出身，他永远忍受不了贵族的荣誉被外来的小子沾染。
“我在为俩位大人高兴，元帅阁下，因为他们的就业范围很宽广。”勇者的语言饱含辛辣，因为这并没有结束：“在我的故乡有一句话非常流行——‘人生如戏，全靠演技。’即便费罗西王国毁灭了，整个大陆被恶魔们毁灭了，我相信他们也一定能凭借自己的本色出演，在昔日王国的断壁残垣中，四处游弋的游荡者那里找到谋生的行当。”
勇者话丝毫不留情面，但这里依然不是终点：“但是我恐怕要辜负你们的期望和好心安排了，即便我取得了圣剑——因为我根本不打算为你们战斗。”
所有人面面相觑，他们万万没有想到女神选任的勇者会如此直白。
“我同样也打算闭门不出，这就更无所谓礼仪了。此外，费罗西国王，为了我的生活舒适，请封我为公爵，从这个国家最肥沃的区域里挑选万顷沃土转封给我。不过我不需要什么美女，多给我些金银就行，比如王国丰年国库总收入的十倍。”
“什……什么？！”元帅大喊道。
勇者轻松自然的语气更是使绝大多数人都变了脸色，最为剧烈的正是元帅博诺公爵，他脸涨的通红，气得几乎发疯，左手死死的按在剑柄上。“你这无耻的混混！再多说一句蠢话！我就砍掉你的舌头！如果你还有一点良知，你就该自己滚出去跳河！”
“我的舌头和大脑联系在一起，尊敬的元帅阁下，”勇者毫不畏惧，他抱臂在前，“它能告诉你们我会砍谁，好使你们明白我是否对你们有威胁；如果你砍了我的舌头却还让我活着，我很确定你是看不到这把剑砍向恶魔的那一天了——但是，它仍然是此世最强的武器之一，我想它总得砍点什么吧？”
这些语言更像是利刃毫无阻滞的刺入了所有人的心脏，勇者冷笑着，他知道这些人唯有屈服，无论如何挣扎都只有屈服，因为他们完全没有与他对等的价码——一整个世界。他们可能并不在乎其他人，但他们绝对在乎自己的、家人的——而这些生命与多少财产划等号，则完全取决于勇者自己的意志。
“以及我也要再度向您道歉，元帅阁下，”勇者单手拿着圣剑，剑尖写意的在空中画着弧度：“很可惜我一点良知都没有。如果你们不答应我的要求，那我很乐意换个国家谈判——良禽择木而栖，贤臣择主而事。”
“如果你想杀我，那来吧，我只有一把轻如钢针的圣剑，并不认为自己能战胜你们身后的战士，但你们还有多少年能支撑呢？如果能立刻召唤新勇者，那就去做吧，但我很乐意在死后世界同你们所有人一起跳舞。”
“小子，你在赌我不敢！”埃瓦利斯特公爵眼见博诺公爵拔出了剑，场面似乎彻底走向了失控。
“是您在赌我不敢。”勇者把剑紧紧架在了脖子上，锐利的圣剑像切开一块黄油一样划破了他的皮肤，鲜血顺着脖颈、剑刃滴落在座位上、地上。除了仍在微笑的勇者，几乎所有人的呼吸都停止了。
幼狮独自面对狼群而不落下风，掌玺大臣埃瓦利斯特公爵想道。只不过眼下有更为紧迫的事要处理——博诺公爵愤怒得双眼血红，握住的剑高高扬起——他赶紧向王后使了个眼色。
“父亲？！”玛蒂尔达——费罗西王后在错愕之中起身，她快步走向暴怒的元帅，也忍不住瞥向仍在微笑的勇者：“父亲，您一定有些累了，请让我带您去休息吧？”
博诺公爵终究还是忍住了，他毕竟忠于王室，明白王国无法承担杀害勇者的后果，眼前的人既会是所有世俗政权的救星，也是教会的神使。无论劫难结束之后他的地位会如何，但眼下他的任何无理要求都是无可反驳的。
“你是个恶魔，小子。”元帅狠狠的把剑收回剑鞘，从嘴唇里蹦出几个字就走了。王后也跟着走了，她难以掩饰自己的失望和惊惧。
我是恶魔？究竟谁才是呢？他们是没有镜子吗？青年恶狠狠的想着，好戏还在后头呢，元帅阁下。
短暂的沉默过后，一直未曾发言的国王说话了，他的脸色凝重，实在称不上多好：“勇者大人，您的伤口，请让爱女安德丽娅为您处理一下吧。”
勇者简单点头回应，“好的，父亲！”公主从国王身后走向勇者，她露出了和王后一样的神情。国王不停的思索着，直到治疗结束为止，都是尴尬的沉默，但他终于开口了。
“热拉尔大人。”
“臣在……”财政大臣的声音有些畏缩，他不像是善于面对冲突与压力的人。
“按勇者大人的要求，把丰年国库的总收入的十倍等量的财富凑出来，需要多久？”
“吾王，这万万不可！”奥克塔夫主教大惊失色，慌忙阻止国王，但却被国王所拒绝。
“奥克塔夫大人，我希望能取得您的全力支持。”费罗西国王坚定而真诚的说。
“是的，吾王。”大主教低下了头。尽管他是在场者里最为博学的人，但他并不理解国王的行动。只不过他对王室和宗教都是尽忠职守，所以无论如何他都会支持他的国王。
“所以，要多久？”
“如、如果设立一些面向贵族和农民的、的新税种，并预先征收，将、将国库里一些仅有艺术价值的财宝出售。不、不考虑国家分裂的情况的话，大概十个月才能凑、凑齐这笔款项。”
“嗯，”国王看了一眼勇者，对方依然是微笑着聆听他们的沟通。随后他转向掌玺大臣：“埃瓦利斯特大人，把所有王室直辖领——不论良莠——全都算上以后，距离完成勇者大人的要求还差多少？”
所有人都非常惊讶，国王似乎是真的在考虑满足勇者的无理要求。埃瓦利斯特公爵内心已是惊涛骇浪，几个呼吸后他才回答：“还差许多，吾王。”
他又深吸了一口气，加上了赌注：“臣愿意同您一起分担，分出一千顷沃土赠与勇者大人。”
“非常感谢，埃瓦利斯特大人。”国王坦率的表达了感激。
“勇者大人！”大主教也似乎下定决心，“如果您愿意保留教会传播正信的权利，我也愿意将国内的采邑交由您直接管理。”
勇者只是笑着点了点头，并未作进一步表态。
热拉尔公爵也跟着表态了：“陛下，我、我也愿意与您同进退。这样，再、再算上博诺大人，我想、我想应该能满足勇者大人的要求了。”
国王安布鲁瓦茨点点头，看向勇者：“勇者大人，一年内交付等价国库丰年十倍的总收入的财富，再加上我们刚刚谈及的所有土地——只要您说愿意，它们就是您的了。”
“君无戏言？”勇者故意收敛了笑容，显得认真严肃，国王的举动多少令他感到意外。
国王安布鲁瓦茨只是在惊诧的目光里平静的取下了自己的王冠，放在桌子上：“但请容我提醒您，这顶王冠的重量可并不比勇者大人您的使命轻。”
“哈哈，我会好好考虑的。”勇者大笑着摇了摇头，“但在做出最终决定之前，我想知道为什么你们不考虑将我送回去？如果你们愿意支付这种程度的价码，我想直接把我送走、重新召唤一个要划算的多吧？”
他终于说出了真正的目的，国王安布鲁瓦茨心想，真是后生可畏啊。他上一次感到几乎无还手之力时还是面对自己的父亲。眼前的勇者比记载中的前七代都更多疑、冷漠，甚至有些疯狂。他深知自己眼下的事做得不像一个国王，而更像一个他从来都厌恶的赌徒。
但他唯一能做的就是信任女神了——“以女神的名义，勇者大人，因为我们别无选择。”国王郑重的宣誓了这一点。
就那么一瞬间，勇者的眼里闪过一丝愤怒随后又转变为深不见底的绝望。他痛苦的闭上双眼，扶住额头，呼吸明显加重。
“解释一下……”他抬起手示意，“也记得发誓。”
大主教奥克塔夫和国王交换了一个眼神，转向勇者：“请允许我为您作出解释，勇者大人。”
得到勇者同意后，他站起来清了清嗓子：“在日光的照耀和注视下，我向女神起誓，接下来我对勇者所言句句属实。”
他命人拿来了两张羊皮纸，分别卷成了空心圆柱。“假设我们的世界和勇者大人的世界分别是这样两张纸，所有的生物都居住在纸的内侧。从底面来看，每一个圆的周长上，都存在着那个世界里、那个特定时间点的所有生物，那么如果想要让一张纸内侧的生物到达另一张纸的内侧，则只能这样。”
大主教费力的弄破了纸面，将破洞对在了一起，中间留有距离。“正如您所见，仅凭蛮力我没有办法精准的破开某个时间点的圆周。如果靠的太近，一大片时空里的同一人进入了别的世界的不同时空，则会引起混乱和崩坏，但这些人本身没有受到神力庇护的话，转移时的空间乱流就足以把他们撕成碎片。”
勇者专注的听着，尽管他依然扶着额头。奥克塔夫并未介意“为了精准的定位转移的时空，”他拿起了一根针，戳破了纸面，“这根针就是勇者召唤仪式，我们精确的向女神传达了我们所在的时空。而您的世界则没有这种定位，是女神大人在看准俩个世界在互相靠近时，循着您的人生轨迹，破开一片时空，将您带往这里的。”
“这种世界间的壁障很快就会恢复，即便女神恢复了力量，她也没有办法再精准的找到您原世界所处的时空，将您平安的放回去。”
“……也就是即便成功回归，也必然会有时间上的误差。”勇者恢复了平静，他面无表情的看着众人，“女神的力量需要多久才能恢复？以及为什么要选择我？！”
“我们不知道女神大人为何选择您，我们只知道女神大人不会选错人，但千次劫难的间隔基本都在两百年，”费罗西国王开口了，他注意到勇者站了起来，背向所有人：“勇者大人，是有人在等您回去吗？”
“不……”他们看不清勇者的表情，因为他背过了身：“这件事已经不再重要了。”